Андрей Иванов - И один в поле воин

Он только сказал:

– У меня есть пожелание… – И после паузы тихо: – последнее…

Командир посмотрел на него, улыбнулся и про себя подумал: «Последнее желание? Его нужно исполнять!»

А вслух сказал:

– Хорошо, согласен! Но помни – подмогу не дам, и тебе отказаться от выполнения приказа нельзя!

Тут Николай выпрямился, взгляд стал острый, на лице появилась еле заметная ухмылка, его такие слова командира задели. И он чётким спокойным голосом громко сказал:

– Враг многочислен и вооружен до зубов. На переднем крае атаки будут действовать танковые подразделения под прикрытием опытной пехоты. Прошу оставить исправное орудие с двойным боекомплектом, стрелковое оружие, противотанковые и противопехотные гранаты! Это для эффективного отражения вражеской атаки! И инструменты для подготовки позиции – две лопаты, лом и кирку. Земля твёрдая! Нужен хороший инструмент.

Командир почесал затылок:

– Подловил ты меня! Твоя задача просто дать несколько залпов, отпугнуть противника, потом подождать, пока опять подойдут, и снова отпугнуть пальбой из пушки!

– Там не новобранцы – от холостых выстрелов не разбегутся! Прошу обеспечить боевым запасом!

– Хорошо, раз обещал – сделаю! Оставить Сиротинину все, что он требует.

А про себя подумал: “Только вооружение переводить! Струсит после первого выстрела из пистолета в его сторону! Ибо еще ребёнок совсем! Ни пороху не нюхал, ни физической силы не имеет!”

Спустя полчаса Коля смотрел в спины отходящим боевым товарищам, которые ещё недавно хвалились, как быстро и смело разобьют врага, и которые при каждом удобном случае награждали Колю унизительными прозвищами и показывали на нём свою силу, то отвесив подзатыльник, то пендель. Ни за что! Просто потому что он слабый, а значит, сдачи дать не может!

Но теперь все эти бравые воины – убегали, а невысокий, худенький Колька, стоял и смотрел им вслед, пока колонна не скрылась из вида. Теперь он повернулся в другую сторону – он посмотрел туда, откуда должна появиться страшная сила, которая подмяла под себя уже почти всю Европу, перемолола множество армий и миллионы людских жизней. Он без страха ждал этого кровожадного сильного зверя, который шёл прямо на Кольку.

– Вот оттуда, с Запада идёт Смерть! Идёт, чтобы забрать меня, как забрала уже миллионы жизней. Вдалеке за холмами клубился черный дым, напоминая о приближающейся опасности.

Конечно, Коле было страшно. У Коли возникло чувство жалости к самому себе. Ну как же так? Остался совсем один, и никого рядом нет. Никто не поможет, не выручит, а ведь ещё и не пожил совсем. Слезы выступили на его глазах. И тут взгляд его упал на оставленное ему в помощь орудие. Глаза блеснули, взгляд переметнулся на снаряды, на оружие и на инструменты.

– Ну что ж, я так просто вам не дамся!

Но некогда предаваться раздумьям и ждать смерти. Нужно готовить позицию. Сиротинин начал готовить позицию. Один ящик снарядов уже лежал рядом с орудием и ещё восемь ящиков находились неподалёку. Орудие стояло в неглубоком бруствере, слева и справа от него были невысокие кусты, но они не закрывали его. Первое, что решил сделать Коля – это замаскировать ствол 76-миллиметровой пушки. Он наломал коротких веток с кустов и начал бечёвкой привязывать их к стволу орудия. Затем он перетащил часть тяжёлых снарядов поближе к орудию. Теперь Коля устал и присел на зеленую траву. Солнце светило ярко, на небе ни облачка.

– Я только полминутки посижу, отдышусь и продолжу, – сказал он сам себе.

Лучик солнца от росинки попал прямо в глаз Коле, и в туже секунду кузнечик прыгнул к нему на чёлку, приятно защекотав. Коля умилённо улыбнулся.

– А ведь я больше не увижу этой красоты. Не смогу полюбоваться. Даже заката уже, наверное, не увижу. Снова начали одолевать грустные мысли.

И тут он увидел, что на фоне яркого солнца образовалось облако, которое быстро приближалось к нему откуда-то сверху. Через несколько мгновений он разглядел в облаке полупрозрачные очертания всадника в высоком кивере (цилиндрическая шапка у гусаров). А позже Коля разглядел на нём красивый генеральский мундир 18 или 19 века, золотую саблю, увенчанную алмазами, и множество орденов на груди. Всаднику было около 40 лет, лицо смелое и доброе.

“Ну вот и получил солнечный удар! Нужно водицы попить, может, пройдет”, – подумал Николай.

Всадник, приблизившись совсем близко, заговорил чётким, командирским, волевым, но при этом добрым голосом: