Юрий Ляшов - Пепел цивилизации

Он же хотел иного. Может он бы мог стать писателем, но книги пишут в городе Друзей, да и то только о доблести воинов Ордена и подлости ведьм, а эта тема ему давно надоела. А может его всё-таки возьмут в город к Друзьям, участвовать в интересных исследованиях, искать что-то новое, неизведанное ранее? В одном он был уверен – сегодня для него начнется новая жизнь, впереди много дорог, и какую выбрать – решает только он.

Где-то высоко во дворце взвыл боевой рог, возвещая о снисхождении Владыки. Как всегда при этих звуках Карс почувствовал прилив сил, и желание уничтожать врагов до последней капли крови. Сейчас он уже научился подавлять в себе этот странный порыв, и вид бойцов, впадающих в какое-то безумие, заставлял его ежиться.

Воины на площади застыли в ожидании своего верховного предводителя. По толпе горожан, собравшихся за спинами воинов, прокатился благоговейный ропот и тут же стих – Владыка вышел на балкон.

Вот от балкона отделилась платформа и, набирая скорость, заскользила вниз. На высоте второго этажа она остановилась, выбив столбы пыли под собой. Владыка, облаченный в церемониальный боевой скафандр, похожий на обычный скаф, как стальной монумент стоял, широко расставив ноги. В правой руке, немного отведенной в сторону, он держал огромный меч. Верховный властитель Ордена всегда появлялся эффектно.

Скафандр Владыки только внешне напоминал тот, что был на Карсе. Эта машина была несколько больше, выкрашенная в священный алый цвет, она заметно выделялась на фоне серых стен дворца, множественные золотые узоры и вензеля покрывали грудную и плечевые бронепластины. Завершала образ золотая же корона, выполненная заодно с алым шлемом скафа.

Владыка вскинул руку с мечом, из которого к небу устремилась молния, сопровождаемая оглушительным громом. Разряд ударил в защитный купол и яркими всполохами прокатился по всей его поверхности.

– Да здравствует возрождающее пламя! – стократно усиленный голос Владыки затмил грохот грома.

– Дааааа! – взревели воины.

Владыка убрал меч за спину и вытянул вперед ладонь, призывая площадь к тишине.

– Братья мои, да озарит Вас Священное Пламя Возрождения! Многие годы назад подлые приспешники коварной Богини Маларии практически уничтожили наш мир, разделив мужчин и женщин! – речь Владыка, как обычно, начал с цитат из Священной книги. – Тёмные Жрицы Маларии начали войну, в которой погибло много достойных воинов. Тогда, видя, как погибает наш мир, Первый Владыка Ордена впустил в себя звездный огонь, превратив его в Священное Пламя Возрождения, которое смогло остановить Темных Жриц. В память о тех событиях и в назидание будущим поколениям, женщинам не будет места в новом освобождённом мире! И лишь тогда остынет ярость Ордена, когда последняя приспешница Маларии сгинет в Священном Пламени Возрождения!

Владыка замолчал, давая толпе прочувствовать всю мощь этих слов. Его голос прокатился над площадью, проникая в каждую трещину на мостовой, в каждую клетку присутствующих. Даже Карс, давно привыкший к таким речам, почувствовал, как пробежали мурашки по коже.

– Первый Владыка сказал нам, с мала до велика, быть воинами, и мы чтим его завет. Пока бьется сердце в последней Жрице Маларии, пока последняя ведьма плетет боевые заклинания, мы не отступимся, мы не прекратим войну. Первый Владыка был воистину мудр, он сказал: Один раз в году будет день, когда воины, проливавшие кровь в тысячах сражений, возродятся назло Богине Смерти, пусть воины, пережившие двадцатилетнюю битву, возродятся! Сегодня день, когда мы вспоминаем наших павших братьев и возрождаемся, назло подлой Маларии! – последние слова Владыка буквально прокричал.

Как только эхо его голоса стихло, небо над площадью разразилось десятками залпов, в честь павших воинов. Целую минуту канонада сотрясала воздух, заглушая рев ликующей толпы.

Владыка стоял, чуть склонив голову, как бы приклоняясь перед павшими воинами. Как только залпы стихли, он продолжил:

– Но смерть воина Ордена это лишь начало пути! Сегодня мы встретим наших возродившихся братьев, которые скоро вновь смогут встать с нами плечом к плечу в нашей войне!

Чуть ниже платформы Владыки в стене дворца открылся проём, явив всем собравшимся балкон, где стояли мальчики лет пяти. Их было человек сто – сто двадцать, все ещё совсем растерянные и даже напуганные. Каждый год, в этот день дети появлялись для пополнения рядов воинов Ордена. Обычно их было столько же, сколько воинов Ордена пало в боях с ведьмами в прошлом году.