Игорь Алгранов - Равновесие

Двух других векрей, синхронно прыгнувших следом за вожаком, Верес сначала откинул сильными ударами руколап, а когда они, так и не усвоив урока, опять кинулись в атаку, насадил обоих прыгунов на когти – каждому по пять острых «лезвий» в брюхо… Затем Векрь поднял корчившихся врагов над головой и издал невероятно сильный, громкий и долгий победный рёв. Лишь закончив реветь, он отбросил тела, обильно истёкшие кровью, в разные стороны.

И вновь странные полосы света от тел…

Добычу Векрь так и не отпустил – стоял на ней, прижав к сырой земле левой ногой. Он даже не сдвинулся с места за время молниеносной схватки.

Зверь медленно обвёл горящим взглядом поле боя и, наконец, опустился на все четыре лапы. Затем он обнюхал олененка и неожиданно громко фыркнул. Голод начал усиливаться, но Векрь вдруг ощутил, что ему противна лесная дичь. Когда-то давно он любил этот запах и вкус живой красной крови…

Верес какое-то время не мог понять, что не так с его добычей. Почему она не лезет в горло? Ведь он так остро почувствовал, как безумно голоден! Особенно после схватки сразу с тремя противниками…

Внезапно его словно бросило в жар… Ерунда! Векри вряд ли так могут, бесчувственные твари. Просто что-то из его «прошлой» жизни, до проклятого воссоединения, вдруг вылезло и возмутилось внутри против чего-то из другой «прошлой» жизни… И как этому «чему-то» ужиться с тем другим «чем-то», а? Ведь это…

У Векря пересохло в глотке. Он вдруг резко сорвался с места и, оставив добычу, бросился в сторону журчащего неподалеку ручья. Десятком огромных прыжков он преодолел немаленькое расстояние до воды, сунул горячую голову в прохладный бурлящий поток, потом сделал пару жадных глотков…

Нет, не то! Вода лишь слегка утолила жажду, но не могла утолить ЖАЖДУ. Так же как пару мгновений назад тёплая и сочная оленья тушка не смогла утолить ГОЛОД. Плоть зверя требовала чего-то другого, и Верес с нарастающим УЖАСОМ и ВОСТОРГОМ… вдруг начал осознавать ЧЕГО.

Плоть требовала человечины. Оротов Векрь оказался людоедом. Быть может, один раз, быть может не один десяток раз – Верес боялся сейчас заглянуть в свою вторую память (первую, ПЕРВУЮ!)…

И он снова побежал. Понесся, не разбирая дороги, не прячась и не таясь…

«Как?!! Как это возможно, подлые боги?!! Что вы сделали со мной?!! Будьте вы прокляты!!. Я ХОЧУ ЕСТЬ!!! И Я БУДУ ЕСТЬ!!! ТОЛЬКО ТО, ЧТО Я ХОЧУ!!!!!»

Голод начал изводить его. Бег не помогал, а лишь усиливал голод и жажду. Голод и жажду… С каждым прыжком Верес-Векрь ощущал, что утолить их стало бы наслаждением, немыслимым прежде. Единственное, что хотя бы отдаленно напоминало и могло сравниться с этим… Непослушная память отдавала лишь образы…

Пение Ар’диса, когда тот вонзался в твёрдую плоть и разрубал надвое могучее чёрное сердце нечисти… Грудь Вереса тогда наполнялась неведомой силой и блаженством. Как-будто это он сам голыми руками разрывал это сердце и… Упивался жизненной силой монстра, перетекающей по древнему, тихо звенящему лезвию-пальцам в его собственные жилы…

Лесной воздух будто застыл. Ни ветерка, ни качающейся ветки – настолько тихо было вокруг. Внезапно Векрь резко остановился и замер. Он почувствовал ауру страха. Нет, не своего страха, конечно – ему совершенно нечего и некого было бояться в этом Лесу, таком родном и понятном…

Недалеко, совсем-совсем рядом, кто-то очень сильно боялся, и страх этот растекался по округе сильнее любого самого резкого запаха. Жертва буквально светилась страхом, тот гнал ее вперёд, загонял как добычу… И звал Векря – нет, теперь и Вереса тоже! – присоединиться к дикой охоте…

По узкой лесной дороге бежал человек, непрестанно оглядываясь и тяжело дыша. Через лес, по извилистому пути, ведущему к ближайшей деревушке, тяжелые двери и узкие окна приземистых домов которой наверняка давно были плотно закрыты на ночь и подпёрты изнутри увесистыми брусьями, а дверные ручки обмотаны толстыми железными цепями…

Векрь ускорился и помчался гигантскими прыжками, неумолимо сокращая дистанцию до жертвы. Он уже знал, что человек умрёт. И это будет правильно. Правильно и справедливо… Ведь ночь теперь принадлежит Векрю (теперь и Вересу?) по праву.

По Древнему Праву. По новому праву.

Вот и дорога. Зверь сблизился с нею, но выскакивать на извилистую полосу вытоптанной земли не стал. Он продолжил настигать жертву, несясь рядом, скрываемый кустами и деревьями. Впереди маячило яркое разноцветное пятно, сотканное из лоскутов запахов, оставляя после себя такой яркий след, что Векрь даже удивился, почему на такую лакомую добычу до сих пор никто не позарился. Или?..