Данта Игнис - На острие гнева

Во двор потянулись десятки мальчишек, всем не больше десяти лет. Звонкие детские голоса наполнили мир, но едва Андаир с Бессоном двинулись с места, повисла тишина, и малыши послушно заняли каждый свое место. Тренировкой самых мелких Драган не занимался, вот уже несколько лет как передал эту обязанность взрослым сыновьям.

Школа вальдаров, открытая Драганом и Вилорой, славилась на весь мир. Еще бы, вот уже тысячу лет Адалор не видал ни одного вальдара, о них остались лишь легенды. По правде говоря, мало кто верил в их существование до недавнего времени, когда Вилоре и Драгану удалось возродить древний орден великих воинов. Воинов настолько сильных духом, что могли подчинить себе любую силу, будь то простая магия или сила хаоса, вознамерившаяся уничтожить мир.

Каждый малец знал, что когда-то давно, тысячу лет назад, только благодаря вальдарам мир не разлетелся на куски. Отголоски тех страшных событий почти превратились в сказку, и лишь жуткий материк на юго-востоке – Шантах, напоминал о минувших ужасах. Буйная сила тогда проникла в мир сквозь Брешь и едва не пожрала его, крутила, меняла, ломала. Населенный могущественными монстрами Шантах и по сей день оставался местом, куда никто не смел соваться. А если и находились такие искатели приключений, то они никогда не возвращались назад.

Андаир стал первым вальдаром за тысячу лет. В этом он превзошел даже Драгана, которому искусство чародейства так и не покорилось. Отличный боец, способный потягаться с настоящим магом – редкость и нечто выбивающееся из правил мира. До появления вальдаров воины Адалора всегда были полностью лишены магических сил. А чародеи не могли освоить бойцовскую науку. Таков незыблемый закон реальности. Ученые объясняли это несовместимостью тех энергий, которые требовались для развития магических и воинских умений. Так было всегда, пока не появились вальдары, о которых слагали легенды. Но канули в прошлое великие подвиги и сражения и о вальдарах забыли, и многие сотни лет ни одному воину не удавалось подчинить себе силу магии.

Вилора, мать Андаира, смогла совершить невероятное. Теперь, здесь, в Тризе, обучалось около тридцати вальдаров. И не всем в мире это понравилось. Не каждому ученику Драгана и Вилоры удавалось освоить магию, но каждый мог стать здесь хорошим воином, даже отличным. Конечно, сила нынешних вальдаров далека от способностей их предшественников из преданий. Простые щитовые и ударные заклинания пока стали пределом умений, но и они давали существенные преимущества в бою.

– Заканчивайте уже, хватит над малышней издеваться, – улыбаясь во все тридцать два, во двор вошел Ивор, закадычный друг Андаира и Бессона. – Вы обещали мне помочь, забыли?

– Да помним, помним, – подмигнул Андаир и кивнул своим мелким подопечным и будущим вальдарам, если повезет. – Все на сегодня, разбегайтесь.

Счастливые детские голоса тут же взвились в воздух, возвещая о том, что они снова свободны.

– Дай только привести себя в порядок, – повысив голос, чтобы перекричать их, попросил Бессон и ушел искупаться и переодеться.

– Жду, – сам себе сказал Ивор, провожая взглядом обоих друзей.

Впрочем, ждать пришлось недолго. Через четверть часа Андаир с Бессоном вернулись.

– Вы вообще в курсе куда мы собрались? Ни разу не на бал, можно было не переодеваться, – хмыкнул Ивор, рассматривая вернувшихся парней. Еще неделю назад он попросил помочь отогнать небольшой табун в соседнюю деревню на продажу, там и покупатель имелся. По правде говоря, помощь Ивору не была нужна, он бы справился сам, но возвращаться назад придется пешком, а это часов пять быстрым ходом, ему просто скучно проделывать этот путь в одиночестве.

– А оседлать ты их не додумался? – спросил Андаир, когда Ивор вывел десяток молодых лошадей из загона. – Хотя бы троих?

– За седла не плачено, – усмехнулся друг. – Так поскачем.

И они поскакали. Молодые, сильные, быстрые, как ветер. Друзья понятия не имели, что черные, как гэртова* бездна, тучи уже сгущаются над их головами. И вот-вот разразится буря, ей осталось только дозреть.

Дорога до соседней деревни пролетела едва ли не мгновенно, а вот назад друзья шли долго, скрашивая путь разговорами. Они говорили о будущем, о планах и стремлениях. Молодость часто говорит о таком, а потом случается жизнь. Вернулись в Тризу к вечеру и решили заглянуть в местный трактир. Он здесь единственный, но годный: с живыми песнями от талантливых местных, а иногда и приезжих, бардов; с вкусной едой и неразбавленной выпивкой; с доступными ценами. Триза, хоть и разрослась за последние годы благодаря стараниям Драгана и Вилоры, все еще была деревней, до города не дотягивала, и трактир являлся чуть ли не единственной достопримечательностью.