Сергей Аредаков - Сильные Духом!

После громкой перебранки, дверь с грохотом распахнулась и в совещательную комнату ворвался начальник чёрной сотни Гайда. Даже не соизволив раскланяться перед королями и герцогами, он с порога начал доклад:

— Вся наша артиллерия, только что была похищена до последнего ствола. На загородный лагерь нашей армии, напали кочевники вперемешку с бойцами Ярого Герцога. Штурмовой отряд, который послали на захват графа Монтэ, был полностью уничтожен. Все предместья города кишат вооружёнными людьми самой бандитской наружности. Все, кто выезжает из города по южной и восточной дороге, сразу подвергаются нападению.

Кехтмаур подавился вином и прокашлял весь доклад. Все четыре герцога вжали головы и усиленно думали, как половчее спрыгнуть, с этой начавшей сильно скрипеть телеги. Один Берон ещё надеялся одержать победу и поэтому решил уточнить некоторые детали:

— Хотелось бы услышать подробности вашего доклада, особенно про загородный лагерь.

Не став выпендриваться, Гайда сразу же заговорил:

— Загородного лагеря больше не существует. Там где он раньше располагался, всё пространство завалено трупами, мусором и сгоревшими палатками. Примерно треть нашей армии потеряна безвозвратно. Половина из оставшихся в живых, беспорядочно отступает к переправе. Остальные укрылись в городе и заняли оборону на его окраинах.

Гайда прервал доклад и попытался сделать моральную оценку состояния слушателей на свою речь. Картина была настолько печальной, что он решил выложить всю правду-матку:

— Про уничтожение штурмового отряда, я узнал только потому, что графиня Захария Монтэ захотела передать нам ультиматум. Вся артиллерия, а так же ядра и порох к ней, похищены во время нападения. Южная и восточная дороги перекопаны, на них отсыпаны земляные валы метров трёх в высоту. Говорят, что там и пушки имеются.

Король Кехтмаур уже не мог адекватно соображать, его трусливая сущность захватила разум полностью и отключила сознание. Герцоги просчитывали сумму выкупа, который предложат Ярому Герцогу за своё освобождение. Один Берон продолжал здраво мыслить и выяснять сложившуюся обстановку:

— Как могла горстка бандитов, разгромить двадцатитысячную армию? И кстати, что там говорилось в ультиматуме?

— На загородный лагерь, напало не меньше десяти тысяч, хорошо вооружённых бойцов. Напали сразу с двух сторон, сначала вояки Ярого Герцога беспрепятственно въехали в лагерь с запада и начали убивать, абсолютно не готовых к бою Беоновских солдат. Только поднялась паника и соответственно попытка её устранения, как с диким воем, с севера ударили кочевники. Эти сразу завели свой кровавый хоровод и двинулись навстречу отряду Ярого Герцога. После этого запаниковали даже те, кто поначалу хотел её прекратить. Потом массовое бегство, обратилось массовым убийством.

Гайда дёрнул кадыком в пересохшем горле и глазами показал на вино. Берон не стал выпендриваться и сам лично налил целый бокал. Начальник чёрной сотни благодарно кивнул и осушил бокальчик за один присест. Ещё раз дёрнув кадыком, он удовлетворительно хмыкнул и продолжил доклад:

— Так что на загородный лагерь напала не горстка ополченцев, а целая армия матёрых и самое главное отлично вооружённых солдат. Теперь слушайте ультиматум, его я лучше прочту, чтобы не было всяких ненужных домыслов.

Гайда вытащил из внутреннего кармана листок бумаги и почему-то ухмыльнувшись, стал его читать:

— Даю вам три дня и не мгновением больше на то, чтобы пленить ваше руководство и передать мне для справедливого суда. Не так давно, жители столицы республиканцев выполнили подобное моё требование, но почему-то не полностью, за что и были наказаны трёхдневными грабежами, насилием и убийствами. Вас же мы просто уничтожим, всех до последнего человека. Даю своё слово перед Звёздами, Ярый Герцог Вестмаур Звёздный.

Король Беонов почесал лысеющую голову и тоже явно загрустил. Быстро просчитав ситуацию, он пришёл к неутешительному выводу. Война уже проиграна однозначно. Перепуганные остатки армии союзников закрепились на окраинах города, но духом уже пали и готовы спасать свои шкуры любыми способами. Такие вояки, как только узнают об ультиматуме, сразу начнут подумывать о его выполнении. Берон мысленно поставил себя на их место и только брезгливо улыбнулся. Он бы тоже долго не размышлял, вот и весь сказ. Значит валить отсюда нужно, уже завтра с самого утра, иначе будет поздно. Вместе с Бероном, в город вошли пять сотен специально подготовленных солдат. Военная элита его королевства была абсолютна надёжна и предана трону. Хотя кто знает, что у них действительно на уме, прецеденты предательства уже были и тоже при контакте с проклятым Ярым Герцогом. Затравлено осмотревшись, король Беонов сначала наткнулся на презрительный взгляд Гайды, а потом услышал и его хрипловатый голос: