Джулия Рати - Последний праведник. Часть 1. Мирай

Мальчишки загалдели, азарт наравне с предвкушением, застыл в глазах каждого. Дождавшись пока ребята выпустят пар, наставник поднял руку и вызвал первого ученика. Мирай хорошо знал каждого из товарищей по учебе. Этот был тихим пареньком с невыразительной внешностью, Ему пророчили будущее хорошего шпиона. Паренек подошел к костру и произнес ритуальную фразу:

– Клянусь приложить все усилия, чтоб не свернуть с выбранного пути и использовать данную мне силу для служения сильному и защиты слабого. Как знак этого, я отрекаюсь от своих привязанностей, – в ярких лучах солнца мелькнула гранями и пропала в пламени костра какая-то безделушка. Для кого-то это и впрямь была не имеющая ценности вещь, но паренек, приносивший клятву, явно дорожил ею. Отдать огню что-то значимое – часть церемонии. Символ того, что отныне ценностями воина становятся наставления учителей монастыря.

Напряженная спина мальчишки выдавала волнение, но костер принял его дар, а мягкая улыбка настоятеля придала сил. Учитель махнул рукой, и паренек, уступая место следующему, отошел от огня. Его ждало несколько болезненных инъекций. Ученикам вкалывали одинаковые для всех базовые установки. А вот потом, в зависимости от наклонностей, набор способностей мог разительно отличаться. Как и их развитие, оно зависело от личного упорства каждого.

Мирай покосился на побратима. Тому явно не терпелось оказаться на месте дававших клятву. Хотя нет, скорей уж среди тех, кто, получил дозу и пытался привыкнуть к новому телу. Организм не сразу принимал улучшения, бледные мальчишки расселись в тени высоких стен монастыря. Вот уже следующего брата скрутила судорога. Стиснув побледневшие губы, он отошел и замер на земле. Игнар хорошо держался, внешне его нетерпение никак не проявлялось. Сказывались долгие тренировки, ребят учили проявлять выдержку. Не можешь усидеть на месте сам, просидишь в яме, не хочешь… что ж наружу ворота монастыря всегда открыты. Игнар, не раз сам запирал себя в цепях, пытаясь усмирить рвущуюся наружу натуру.

Наконец под палящим солнцем остались две фигуры. Кивнув, настоятель назвал имя Игнара и тот неторопливо подошел к костру. Произнеся слова клятвы, побратим разжал ладонь и огонь принял его подношение. Что это было Мирай не знал, да и не хотел знать. Кусочек личного храниться в сердце у каждого. Проводив глазами спину друга, юный праведник встал и направился к костру. Свое имя он не расслышал – так погрузился в процесс. Заученные слова клятвы слетели с куб. В них мальчишка вложил всю былую боль, всю чистоту своей души. Задержавшись на мгновение, Мирай приблизился к огню и протянул старое украшение. Серебряная цепочка скользнула вниз, языки пламени лизнули небольшой потертый медальон. Замаскированное под подвеску, здесь пряталось древнее устройство памяти. В нем хранилась родословная праведника. Нет, он не отказывался от семьи и не собирался прерывать род. Но понимал – ему не суждено стать таким какими были его предки. У него другая судьба и он примет ее достойно!

Подойдя к столику, на котором остался последний набор инъекций, Мирай подставил плечо. Одна за другой ампулы опустели. По телу пробежалась мелкая дрожь. Постепенно она переросла в крупную лихорадку. В груди зародился жар. Охватив все тело, он начал туманить сознание. Сжав зубы, Мирай не дал телу расслабиться. Каждый удар сердца сопровождался разрастающееся болью. Кровь несла новые частицы во все клетки тела и лишь когда круг кровообращения замкнулся, тело приняло новое состояние и боль постепенно отпустила. Мирай кивнул стоящему рядом побратиму – оба удержались на ногах. Вместе они вернулись на место. В этом и была задумка настоятеля. Он знал – ребята справятся и дадут пример остальным. Мальчишки, расправив плечи, потянулись за побратимами. Настоятель оглядел юных воинов, следы детства слетели с их юношеских лиц.

– Да будет ваш путь верным, воины, – настоятель пристально всмотрелся в лицо каждого ученика, – и помните, что бы не случилось в вашей жизни, пока стоят стены монастыря, вы всегда найдете в них прибежище.

Конечно, никто не собирался покидать монастырь. По мнению юношей, самое интересное только начиналось. Слова наставника были предназначены в основном для Мирая и его защитника. Он давно знал о вылазках друзей в пустыню. А теперь не сомневался – следующим их шагом станет город.

Так и случилось. Мальчишкам нужны были опыт и связи, причем не самые легальные. С первым проблем не возникло. Ребят сразу же включили в состав боевых групп. Воинов часто приглашали, будь то сопровождение каравана, охрана чиновников или зачистка территорий от падальщиков. А вот связей не хватало. Так Мираю пришла идея податься в наемники.