Илья Беляев - Замок. Откровение белого колдуна. Книга вторая. Цикл «Октаэдр. Золотой аддон»

Битва Горного Королевства отгремела десятки лет назад, но до сих пор многие помнят этот страшный, для Альвестской империи, день.

Сарракс стоял мрачным и угрюмым стражем, на пути к сердцу Арии – городу Трому. Его тридцать четыре башни длинными шпилями вонзались в небо, и, казалось, разрезали воздух своими острыми краями.

Заспанная стража у городских ворот выбежала из караулки и с пренебрежением осмотрела путников. Один из копейщиков проверил повозки и сообщил Старшему, что ничего нарушающего закон или хулящего Господа нет.

– Куда? – наконец спросил Старший.

– На ярмарку, по приглашению Астрала.

Стражник усмехнулся в усы.

– Астрала? Хм-м… Они могут проехать. Открыть ворота!

Железная решетка, с лязгом поднялась вверх, и балаган въехал в Сарракс.

В такое раннее время город еще спал, но на ярмарочной площади уже начиналась жизнь. Все бегали, суетились, готовились к предстоящим торгам, убирали площадь и торговые ряды, приводили товар в порядок.

Повозки въехали с севера и, пройдя через все лотки, остановились в самом центре, где обычно дурачатся скоморохи и придворные шуты, веселя публику при подобных праздниках.

Поставив телеги вокруг небольшого помоста и выгрузив из них разнообразный цирковой реквизит, начали репетировать.

– Обещай, что все будет хорошо! – попросила Дина, прижавшись к юноше всем телом.

– Почему ты просишь? Это не первый город. С нами ничего…

– Прошу тебя, пообещай!

– Хорошо, хорошо, я обещаю!

– Фрол, Дина, хватит разговаривать! Скоро откроется ярмарка, нужно готовиться! Вы не можете расслабляться сейчас, только не под носом у Астрала.

– Дэн как всегда не доволен нашей работой, – пожаловалась девушка, когда ушел мужчина и, дрожа как от лихорадки, прижалась к Флору.

– Не бери в голову. Он хозяин и требует постоянной отдачи. Ты прекрасно знаешь, что нам некуда идти и если он вышвырнет нас на улицу, мы на ней так и останемся. Нам не на что будет жить.

– Но мы и здесь не купаемся в роскоши, так, жалкие крохи.

– Жалкие крохи – тоже жизнь. Чтобы найти большее, нужно не потерять малое – это и есть смысл жизни. Блэк не жесток. Он такой же человек, как и я с тобой, просто…

– Что просто?

– Просто он человек. Его можно понять.

– Понять? О каком понимании ты говоришь? У него есть все: семья, дети, лучшая жизнь, а все худшее, он отдает нам, тем, кого считает ниже себя.

– Но у меня есть ты, а у тебя – я, а дети… они будут, обязательно будут!

– Я люблю тебя! А ты? Скажи, скажи, что ты тоже меня любишь! Скажи!

– Глупенькая, ну конечно я тебя люблю, – он обнял ее и нежно прикоснулся к трепещущим губам. Ярмарка могла подождать, но чувства – никогда. Они либо есть, либо их нет; они либо угасают, либо разгораются с новой силой, но чтобы подождать… такое они не терпят.

Ярмарка набирала свою силу, попав в водоворот торговой жизни. Практически весь город находился в данный момент на площади. Они любили ярмарки, сам торг, но больше всего им нравились балаганные представления, которые постоянно присутствовали в Большие Торговые Дни. Епископ города не препятствовал подобному зрелищу, наоборот, нередко сам приглашал бродячие труппы. Император Нейрус никогда не вмешивался в столь малые проблемы, считая их недостойными своего внимания и только в самом Троме выбирал тех, кого считал лучшими, которые должны были веселить знать.

К полудню площадь кипела людьми. Настал момент выхода приезжих гастролеров.

Фрол обнял Дину, крепко прижимая к себе, но она отстранилась и вышла не помост. Представление началось. Акробатов сменяли жонглеры, жонглеров атлеты, атлетов метатели ножей… Люди стояли завороженные зрелищем и старались ничего не пропустить из показанного. Народ веселился, труппа гастролеров с вдохновением показывала все свои умения и всеми силами старалась понравиться, чтобы еще не раз посетить этот город.

У помоста появился священник. Сначала никто не обратил на него внимания, но вскоре он сам заставил всех замолчать. Его голос: тихий и спокойный, звучал далеко и многие из присутствующих на ярмарке, на всей площади, слышали его речь.

– Я рад, что они, – указал он на застывших артистов, – послушались моего совета и приехали в Сарракс. Наш город видел многое, но увидит и еще больше. Зачем я их пригласил? Ради показа своих возможностей. Я хотел убедиться, что они действительно могут то, о чем говорили на нашей предыдущей встрече. Да, они лучшие. Они провозглашают Дьявола и преклоняются перед ним! Они знают тайные рецепты алхимии и могут такое, что не сделает ни один, находящийся на этой площади! Их породил сам Ад и выплеснул для того, чтобы завладеть душами, вашими душами, и я вижу, со многими они успели сотворить свой страшный обряд. Они посланники Дьявола! Они уже много душ захватили в нашей империи, и я не позволю, чтобы подобное произошло и с нашим городом! Я рад, что вы посетили Сарракс!