Сергей Куц - Другая сторона

– Я тоже на это надеюсь.

Бормотун посмотрел на меня исподлобья, точнее на мою новую ухмылку, и махнул рукой.

– Чтоб тебя, Джим! – рыкнул Бормотун, но на том и замолк, а ведь мог добавить несколько красочных словес.

Прошли мимо неписей-лучников. Они снова возвращались к мосту и громко рассуждали, сможет ли выдержать удар топора деревянный щит, если обтянуть его шкурой хобгоблина?

– Спокойно! – приказал своим Кедр.

Лучники с переправы издевательски заржали, когда поравнялись со спецназовцами, однако те держали себя в руках, они даже слишком спокойны, и будто не заметили двух издевающихся над ними неписей. Приманка, на которую мы клюнули. Чего теперь дергаться?

Солнце начало припекать. Шли вдоль русла реки, на небе ни облачка, и давит сверху уже прилично. Хорошо, что на мне шутовской наряд, а не доспехи. Не изжарюсь. Колпак защитит от солнечного удара. Хм… В «Новой жизни» можно схватить солнечный удар? Раньше никогда не задумывался об этом, а теперь, вот, стало любопытно. Я забивал голову всякой ерундой, чтобы отвлечься от мыслей о ближайшем будущем и от донимавшего меня вопроса, почему Зара и Сиризай увидели друг в друге сестер.

Ничего не понятно, нет даже догадок, что происходит. Ясно лишь то, что все очень плохо – мы в плену. Я выругался и услышал одобрительный возглас Бормотуна, за которым последовало витиеватое сетование на жару. Не один я страдаю.

Дошли до крепкого и высокого, в два человеческих роста, деревенского частокола. Миновали тяжелые ворота, какие выдержат не один удар тарана, и обнаружили, что деревня Соловьи была таковой только по названию.

– Настоящий военный лагерь! – присвистнул Кедр.

Он прав. По-другому не сказать. Внутри частокола полно вооруженных неписей – в основном люди и орки, но есть и гномы. Эльфы тоже тут! Я только что заметил группку перворожденных у деревянной лавки со связками стрел. Здесь сотни неписей, и у подавляющего большинства уровень выше двадцатого, а у некоторых перевалил за третий десяток. Низкоуровневых почти нет.

– Что за чертовщина? – пробормотал колдун. Бормотун никак не ожидал узреть вместо привычных деревенских дворов с редкими по дневной жаре обитателями набитый, почти как бочка с селедками, лагерь.

Занят каждый дом, каждый пустующий клочок земли. Почти нигде нет женщин и совсем не видать детей. Вооруженные на разный лад неписи спят, чинят снаряжение или затачивают оружие. Тренируются, кашеварят, шьют, стирают. Несут, тащат, получают тумаки и раздают оплеухи. Орут и почтительно замолкают, когда видят Сиризай.

Добрались до центра то ли деревни, то ли военного лагеря. Волшебница и Зара в сопровождении трех вооруженных до зубов орков скрылись в большой избе – просторном деревянном доме на высоком цоколе. Почему-то не было ощущения, что Заре угрожает опасность. Она сестра здешней предводительницы-чародейки. Знать бы что за родственная связь такая?

Нас отвели дальше и посадили на траву возле глухой стены. Под солнце.

– Жарко, – Бормотун протер взмокшую лысину. – Воды принесите, мучители!

Подле нас осталось трое неразговорчивых неписей: двадцать первого, двадцать второго и двадцать седьмого уровня. Два с луками, один с копьем. Может быть, с ними и справились бы, но вокруг еще целое войско, да Зара в заложниках у мага.

– Воды, – опять попросил Бормотун.

Снова без ответа. Я покосился на Кедра. Он и его хобгоблины сохраняли полное спокойствие – это казалось ненормальным и будило подозрения. Да еще слова старшего спецназовца о ловце и звере. Что он имел в виду?

– Вода! – прохрипел Бормотун и растянулся в улыбке.

Нам принесли две бадьи с ледяной колодезной водой и горячую кашу. Вот уж, чего я не ждал, так кормежки! Похоже, убивать нас не торопятся.

Первая же отправленная в рот порция каши вернула утраченные с голодухи пункты здоровья.

Восстановление здоровья:

+ 2[ 580/580 (+ 500 скрыто) Здоровье ] Вы

– Жизнь-то налаживается! А, Джим? – Кедр засунул полную ложку в рот.

– Налаживается, – хмыкнул я.

– Не сглазьте, – буркнул Бормотун.

Колдун прав, не стоит торопиться с выводами. Через час после нежданного обеда нас привели к дому Сиризай. Волшебница и Зара стояли на широком крыльце. Внизу перед ступеньками, по которым сейчас спускалась маг, застыли двенадцать неписей с обнаженными мечами. Я посмотрел на Зару. Девушка была взволнованна, но не испуганна. Скорей всего прямо сейчас убивать нас не будут. Только для чего эта нарочитая демонстрация силы? Зачем оголили клинки?