Темный - Ученик из болота. Офицер юстиции

„Маленькая еда. Делать больно. Уйдем, спрячемся.“ Кошатине явно не нравилось приближение новых действующих лиц.

– Чем же ты все таки питаешься, а? – Я почесывал здоровенную морду.– Ты ведь наверное голодный?

„Ты меня сейчас кормишь, мало.“ Я аж застыл от картинки, пришедшей в ответ. „Больше кормишь, чем когда ешь такую еду.“

Я бросил все мощности процессоров, чтобы определить, что от меня идет к котяре. Жизнь! Все живые существа вырабатывают слабые эманации жизни, вот их и впитывал котяра! Не может такого быть! Ведь плетения на основе стихии жизни единственное оружие против нежити… Плетения, может в этом все дело? Я увеличил поток силы жизни, не структурируя его в плетение.

„Еда! Много! Стая хорошо!“ Мой плюшевый верзила растекся на траве. „Ты кормишь, заботишься, стая…“

Круглые уши повернулись как локаторы на приближающийся звук.

– Ладно, котяра! Беги, прячься. – Я потрепал плюшевую шерсть.– Надеюсь еще встретимся. Ты поосторожнее…

На этот раз это были настоящие машины. Негромкое подвывание электроприводов, и опять огромная туча пыли! Два бортовых грузовика с десятком вооруженных каким-то хламом людей подлетели вплотную к пандусу раскрывшегося контейнера. Двое направились в мою сторону, остальные споро грузили ящики и раскручивали стенки контейнера. Похоже аборигены заберут все до последнего винтика.

– Имя? Статья?– Мужик в полувоенном комбинезоне навис надо мной, сжимая в руках какой-то древний обрез.– Отвечай или останешься здесь.

– Воспитанные люди вначале представляются. – Я улыбнулся в ответ на злой взгляд.– Олег Москвин. С кем имею честь беседовать?

– Стас! Брось ты его на фиг! Время дорого, не дай Боже припрется какая мерзость!– От грузовиков, куда успели закидать большую часть контейнера, отделился еще один в камуфляже с большущим копьем. Ба! Да это же алебарда! Похоже дела у местных совсем хреновые…

– Бич, не лезь! Ты же сам говорил, каждый человек ценен.

– Только не в поле, где из-за лишней минуты можно головы лишиться! До темноты три часа, а нам дороги на два!

– В общем так, Олег! Порядки у нас простые. За все надо платить, поедешь с нами, будешь должен. Останешься здесь, подохнешь. Выбирай.

– Ребята. Быть должником у незнакомцев, которые еще и хрен знает откуда и куда направляются, мне очень не хочется. Лучше укажите где есть поселение, я туда и отправлюсь.– Мои слова как-то неадекватно восприняли. Кто-то заржал, кто-то лишь вздохнул сочувственно. Стас же отцепил флягу и протянул мне.

– Три глотка. Этого хватит на сутки.– Забрав флягу, протянул здоровенный нож.– Повесь на ремень. Когда встретим зомби с этим клинком или труп найдем, будем знать, что это был ты…

Компания быстро погрузилась по грузовикам, Стас высунулся из кабины.

– Мы по прямой пойдем к поселку. Прощай, Олег Москвин.

Грузовики рванули по полю, оставляя пыльный шлейф над проложенной колеей. Что же, антидот они готовить умеют. Это пойло ни с чем не спутаешь, а вот нож полный отстой. Следы грубой ковки и отслаивающиеся чешуйки металла говорили о многом. Да и несуразный ствол древнего ружья, от которого за версту несло паленым порохом, оптимизма не вызывал. Пока шел, раздумывал, правильно ли я поступил, отказавшись от эвакуации с этим отрядом? Быть должником только от того, что тебя подвезли? Как-то слишком…

Котяра вынырнул совершенно бесшумно, вот только при движении рядом был слышен стук когтей.

– Почему ты не втягиваешь когти?– Я отправил ему мысленный образ бесшумного хищника.– Так охотиться легче.

„Вот так?“ Черная громадина двинулась совершенно бесшумно.

– Молодец!– Я настроил поток силы жизни к котяре.– Заслужил.

Через полчаса ходьбы я всерьез стал экспериментировать с ментальными щитами. У кого есть дети или родственники четырех-пяти лет от роду, тот меня поймет. Нескончаемый поток вопросов, почему и зачем, откуда и куда, могли свести с ума любого. Хуже всего, что слышал я их сразу в голове и отвлечься от них не выходило. Приходилось разделять сознание на потоки, иначе я точно превратился бы в зомби, мозг которого разорвало очередное почему. Это кошмарное, двухметровое чудовище имело детское, живое сознание. Теперь, когда голод больше не гнал его вперед, за добычей, кошачье любопытство взрывало мне мозг.

Стемнело и я попросил кота найти нам убежище на ночь. До поселка я в лучшем случае завтра доберусь, а то и послезавтра, значит надо отдохнуть. Уплетая просроченный паек, попытался угостить тушеным мясом котяру. Тот понюхал банку, лизнул, откусил кусочек с ладонь от металлического корпуса, пожевал и сплюнул.