Александр Зиборов - «Великолепная семёрка»

Все недоумённо переглядываются: что такое? Что случилось?..

Бросились к приборам. Ничего не слышно, не видно. На панели красная лампочка мигает и зуммер верещит, что двигатель блокирован из-за засорения сопел. Какого засорения? Чем?..

Понять никто не может. Капитан решил произвести наружное обследование. Но едва открыли люк выходного шлюза, как за ним обнаружили целый пласт налипшей на «Великолепную семёрку» пыли. Пришлось отбойным молотком пробиваться наружу. Далее – в ходе обстоятельных исследований – выяснилось, что кольцо планеты состоит из аномальной пыли. Сама по себе она инертна, но при движении любого тела притягивалась (возможно, статическими зарядами), оседала и слипалась в поразительно прочную массу.

Мы объявили аврал и более суток очищали корпус звездолёта от нароста. Особенно пришлось повозить с дюзами.

На самом малом ходу двинулись дальше, но скоро история повторилась, словно под копирку: снова автоматы произвели аварийную блокировку двигателя. Нам опять пришлось взяться за очистку…

Вымотались неимоверно, пока её завершили.

Лацис помотал головой:

– Если ещё раз подобное произойдёт, то я повешусь. Сил моих уже нет никаких.

– И меня на третий раз не хватит! – добавил его приятель Ян.

Долго Михаил Моисеевич не решался запускать двигатель, но всё пришлось, не оставаться же тут на веки вечные! Тронулись предельно тихо, летели-летели, а потом «Великолепная семёрка» начала терять ход… Толчок! И зуммер противно заверещал: «Аварийная остановка двигателя!»

Слышали бы вы, какой мат-перемат пошёл по отсекам! Даже я не вытерпел и вздохнул:

– Елки-палки, лес густой! Снова нам предстоит аврал!

Так всё и оказалось. Опять нам путь преградила пыль. Василий сказал:

– Судя по толщину кольцу планеты и по тому, сколько мы пролетаем от очистки до следующего залипания, нам не менее недели продвигаться в таком темпе. И сие в самом лучшем случае. Нужно что-то делать!

– Ты прав, – согласился Семён. – Должен же быть какой-то способ продвижения в этой треклятой пыли! Необходимо найти какое-то средство.

Попытались с помощью лазерной пушки пробить себе канал, но пыль отражала луч, и он сжёг саму пушку. Хорошо, что мы начали с минимальной мощности, а то бы пострадал весь корабль.

– Значит, и астроторпеды нельзя использовать, – сокрушенно произнёс Али-заде, – они вряд ли сумеют выйти за пределы корабля: пыль тут же сгустится, остановит. Так мы подорвём сами себя.

Я хожу по рубке взад-вперёд, нервничаю.

Капитан ко мне обратился:

– Может, Федя, ты что-то дельное подскажешь. Иногда порой в каких-то случаях твоё мнение бывает не лишним.

Я только развёл руками:

– Тут карты вам в руки. Я могу лишь подгоревшие сковородки на кухне очищать, и только.

Семён съязвил:

– Мы тебя на нос корабля посадим и полетим, а ты метлой будешь пыль отгонять.

Меня за живое задело, но его слова вместе с упомянутой мной сковородкой натолкнули меня на идею. Я заявил:

– А вот и сяду на нос, только не с метлой!

Растолковал то, что мне пришло в голову. Они переглянулись.

– А что, может получиться, – сказал Василий. – Тем более, иных, лучших, вариантов всё равно нет.

Словом, очистили мы корабль и в третий раз: весь-весь, с носа до кормы! Как и в предыдущие разы особенно намучались с дюзами.

На носу «Великолепной семёрки» соорудили временный обтекатель и в нём поместили резервуар с маслом. Им же смазали весь корпус.

Полетели дальше, но при этом масло выделялось наружу на обтекатель, а с него попадало далее на корпус корабля, служа хорошей смазкой. Пыль уже не прилипала к кораблю, и мы благополучно выбрались из пылевого кольца.

Этот случай попал в астрономическую энциклопедию, где сказано, что «экипаж «Великолепной семёрки» сумел преодолеть пояс аномальной пыли с помощью масла…»

Позже о нас написали снова: мы тогда от пиратов беляшами отбились. Они с голодухи на них набросились, наелись до отвала и оказались совершенно небоеспособными, мы их всех перевязали и сдали Космополу. Но рассказывать не буду, подумаете, что хвалюсь. Хотя тогда скверное выдалось дело: верх брала, то одна сторона, то другая. Я не знал, как своим помочь и решил пустить в дело только что напечённые беляши…

Был и другой случай. В созвездии Гончих Псов мы наткнулись на неизвестное светило. Вокруг него несколько планет кружатся, как горошинки в супе. Летим мимо одной и вдруг слышим, что нас зовут оттуда, вернее – взывают о помощи. Наши – земляне!