Сергей Вишневский - Холодное пламя - Гори! [СИ]

— Фу… как ты мог? — стараясь не смеяться произнесла Тук. — Это же отвратительно!

— Нет! — произнес Рус. — Это прекрасно! Самое прекрасное, что я видел!

Токувар взглянул на младшего сына.

Тот тоже выглядел взволновано, но все же достойно держался.

Все дело было во лжи.

Да, главе большой семьи с хутора пришлось пойти на ложь. Иного выбора у них просто не было. Если раньше он сомневался, стоит ли нанимать гильдию ил иможет все же они смогут справиться своими силами, то сейчас было четко понятно — не каждая команда за это возьмется.

— Итак, — взял в руки бумагу распорядитель. — Три недели как начали пропадать овцы. Затем козел, пара коров и пастух. Так?

— Так, господин распорядитель. — кивнул Токувар.

— Какие-то следы удалось обнаружить?

— Есть такие, — кивнул мужчина и достал из мешка небольшую дощечку на которой был отпечаток следа.

— С земли снимали? — спросил распорядитель с прищуром разглядывая принесенную улику.

— С него.

— То ли волколак, то ли оборотень, — покачал он головой. — Когтей в отпечатке нет.

— Нет, господин распорядитель, — закивал мужчина. — Только отпечаток, да сын, который его мельком заметил.

Распорядитель гильдии вопросительно взглянул на парня.

— В сумерках то было. Только и успел заметить, что мех белый, сам он горбатый и руки длинные, ниже колен.

— Морда волчья?

— Морды не видал, — честно признался парень.

Распорядитель задумчиво постучал пальцами по столу и начал пояснять:

— Если там обычный волколак — это одно дело и стоить это будет четыре серебряника. Это если срочно, конечно. Но, если там оборотень или, не дай бог, очередной недоучка анималист — это совершенно другой уровень. Тут вам парой золотников не обойтись.

— Мы понимаем, — кивнул Токувар.

— Вы также должны знать, что мы берем аванс исходя из самого негативного расклада. В вашем случае аванс будет составлять двадцать серебром. — произнес распорядитель.

— Мы уже слышали о ценах, — закивал глава хутора. — Мы готовы оплатить.

— Готовы оплатить, — вздохнул распорядитель и перевернул страницу. — Команду без мага я вам дать не могу. Слишком рискованно, да и не пойдет никто без мага с угрозой анималиста.

Глава местного отделения гильдии пролестнул еще несколько страниц и с удивлением произнес:

— А с магом у нас одна единственная команда. Новички «Черное пламя».

— Новичков бы не хотелось… — начал было Токувар.

— А кроме них никого нет, — развел руками распорядитель.

Глава хутора посмурнел. С одной стороны риск был слишком велик. Тварь все больше наглела. Если раньше она шастала по окраинам, то сейчас она уже откровенно разгуливала ночью по хутору и искала свежей крови. Бывали ночи, когда она довольствовалось парой собак и несколькими курами, но после первой же попытки прорваться в дом глава большого семейства отправился в город за наемниками.

— Пусть так, — кивнул в итог он. — Уж кто есть.

Мужчина достал из-за пазухи мешочек с монетами и положил на стол.

— Хорошо, — кивнул глава отделения и спрятал деньги. — Они разместились за городом. По этому адресу…

Распорядитель взял бумагу и принялся записывать адрес. Записав его, он протянул мужику, но тот замялся.

— Не грамотные мы, — произнес он, так и не взяв бумагу.

— Я найду помощника, — кивнул распорядитель. — Он вас проведет.

Молодой парнишка лет тринадцати указал на дом, стоявший особняком и уверенно произнес:

— Вон тот дом! Они там разместились.

— Это отряд в тридцать мечей? — удивленно спросил Такувар.

— На что денег хватило, — пожал плечами парень. — Они новенькие. денег не шибко, вот и выкрутились как могли.

— Спасибо, — кивнул глава хутора и отправился с бумагой о найме в сторону дома.

Уже на подходе он услышал команды и натужное «хеканье». Звуки напоминали тренировочную площадку городской стражи, где он неоднократно наблюдал как те тренируются. Подойдя к ограде он приподнялся на носочках и заглянул во двор.

Вопреки его ожиданиям там не было ни одного намека на тренировочную площадку. Отряд был одет в исподнее и занимался тем, что собирал лопатами с земли неприятную черную слизь и сносил ее к яме. Кое-кто выносил столы из пристройки и отвращением сваливал в ту же яму.