Лори Ли - Лес душ [litres]

Долгую секунду Тейерн таращится на меня, его лицо искажается, когда мысли приводят его к верному умозаключению. Когда же он снова начинает говорить, леденящая дрожь, какой я ни разу не слышала, пронизывает его голос:

– Ты убила его?

– У меня не было выбора.

Мышца дергается у него на щеке, когда он сжимает и разжимает челюсти. Затем он спускается по лестнице, однако его шаги жутко медленные, спокойные. Как у хищника.

Я расправляю плечи.

– Тейерн. Он собирался…

– Я говорил тебе не делать глупостей. Ты убила паучьего короля? С ума сошла?

– Он собрался убить всех, – отвечаю я уверенно. – Мне нужно было его остановить.

– Ронин был единственным, кто препятствовал империи и Казаину развязать войну. Он поддерживал мир дольше, чем кто-либо на Тие может припомнить. Но ты, – говорит он, усмехаясь, – ты думаешь, что знаешь все лучше других? Меньше месяца назад ты даже не знала, что являешься шаманкой.

Я тру свои костяшки большим пальцем, пытаясь абстрагироваться и не позволить обвинениям Тейерна меня задеть.

– Он хотел, чтобы королевства начали войну. Он участвовал в заговоре, желая уничтожить Тий, начав с того, что хотел помочь королеве Мейлир убить всех на севере. Она прибудет в лагерь к рассвету, если еще не там, а ты тратишь время, стоишь здесь и ругаешься, хотя не знаешь и половины того, что узнала я?

– Разве ты не понимаешь? – шипит на меня он. – Это все не важно. Если род Ялаенгов нападет на казаинские земли, у кланов не будет другого выбора, как ответить. Огнерожденные владыки не смогут сохранить нейтралитет, особенно если все узнают, что я помог тебе убить Ронина.

У меня дрожат руки, но я прикладываю все силы, чтобы не поднимать их. Мне хочется со всего размаха ударить Тейерна, чтобы привести в чувство, однако тогда все будет только хуже.

– Ты не слушаешь меня. Ронин собирался всех предать. Он собирался позволить королеве Мейлир убить всех гостей в своем поместье сегодня, включая тебя, потому тебе полагалось там быть.

– И кто подтвердит твои слова? Королева Мейлир? Если она и впрямь идет с армией к равнинам, то никто ей не поверит. Никто не поверит ни одному эвейвианцу. – Тейерн внезапно выглядит уставшим, потирая рукой лицо. – Не важно, правда ли или нет то, что ты говоришь, факт остается фактом: без Ронина никто не сможет сохранить перемирие.

– Ты не прав. Есть я.

– Только глупцы переоценивают свои собственные возможности, – говорит он, повторяя то, что сказал мне уже однажды.

Я замираю, холодок бежит у меня по спине.

– Я сделала то, что должна была, и мне все равно, понимаешь ты это или нет.

Напряжение висит в воздухе между нами, такое тяжелое, что давит на все мои чувства. В конце концов он отворачивается и идет мимо меня в сторону костяного палисадника.

– Пошли, – говорит он сердито. – Я не могу открыть ворота на территории замка. Дело в паутине, которая сдерживает Мертвый Лес, хотя, может, она больше и не сдержит ничего, раз Ронина нет.

– Яндор до сих пор…

– Я вернусь за твоим зверем завтра вечером. У нас нет времени.

Без лишних возражений я иду за ним и колеблюсь лишь секунду, когда он тянется к моей руке и уводит за собой в теневые ворота.

Когда мы прибываем, вокруг хаос. Королева Мейлир напала раньше, чем я ожидала.

– Я должен найти членов своего клана и убедиться, что они ушли до того, как началось все это безумие, – говорит Тейерн. Он протягивает мне руку. – Если ты правда веришь, что можешь остановить войну, то сделай это. Однако я больше не могу обещать тебе свою помощь, не важно, как друг или как казаинский Хлау.

У меня сдавливает горло, но я обхватываю его ладонь и твердо пожимаю.

– Спасибо, Тейерн.

Его яркие разноцветные радужки глаз на мгновение замирают на наших руках, но я не могу прочесть его мысли по лицу. Затем он поднимает взгляд и смотрит на меня.

– Короткий миг, пока наша дружба длилась, я был рад. До свидания, Сирша Ашвин.

Он отправляется в сторону поместья, и его высокая фигура исчезает за черным дымом, поднимающимся от горящего фургона.

За моей спиной разносится крик. Огонь полыхает на поле боя, вынуждая солдат спасаться бегством. Звон стекла и черный смог смешиваются воедино. Языки пламени облизывают сражающихся, отскакивая от их ярко-красных доспехов. Ньювалинские солнечные воины.

Я отправляюсь в противоположном направлении, туда, куда ведет слабая связь, соединяющая меня с Саенго. Паника кусает меня за пятки. Ее свеча продолжает угасать и слабеть. Раз источника гнили больше нет, почему она не становится сильнее?