Павел Корнев - Свита Мертвеца [сборник] [СИ с издательской обложкой]

Приоткрылась дверь, Нео просунул внутрь голову и поинтересовался:

— А можно мне с вами, тётя Белла?

— Иди сюда! — поманила его Изабелла и осенила каким-то знаком, потом проделала то же самое с Грахом и принцем Юлианом.

Меня жрица проигнорировала, и я немного даже напрягся.

— Эй! Это что сейчас было?

Изабелла рассмеялась.

— Котик, ты разве не видел, что творится в городе? Тёмным не будут рады во владениях Хаоса, а моя метка даст защиту. Это как система распознания свой-чужой.

— Вот интересно! — возмутился я. — А мне, значит, защита не нужна?

— Котик, не тупи! — поморщилась Изабелла. — Во-первых, ты не тёмный. Во-вторых, ты и так помечен госпожой Багряной луны. Забыл про алтарь? Ты теперь латентный хаосит.

Грах и Юлиан обменялись многозначительными взглядами и заржали.

— Как-то двусмысленно прозвучало, — скривился я.

— Не бойся, Хаос почувствуют только самые наблюдательные. Тебе в любом случае стоит держаться от таких подальше…

Намёк на мою мертвячью сущность вышел яснее некуда; я подавил раздражение и махнул рукой.

— Проехали!

В этот момент откашлялся Ульрих.

— Вы не могли бы уже убраться отсюда? — попросил он и указал на портал. — Эта штука меня нервирует!

— Как тебе будет угодно, — усмехнулась Изабелла, подошла к пространственному переходу и позвала нас за собой. — Не отставайте!

Мы двинулись следом…

Ночь. Мрачная башня, сложенная из бурого с ярко-алыми прожилками камня. В небе — луна, огромная и багряная.

Небольшой городок был выстроен посреди голой степи. В той не виднелось ни единого огонька и ночной простор терялся в непроглядном мраке, а вот само поселение напоминало разворошённый муравейник. Всюду кипела работа, из гранитных блоков и магии возводились крепостные стены, бесчисленные компьютерные персонажи копали рвы, жрицы следили за ними и закладывали в основания защитных сооружений священные реликвии. Город готовился к осаде и совершенно точно подготовиться к ней не успевал.

И всё же — почему тут ночь?

Я задал этот вопрос вслух, Изабелла как-то странно глянула на меня, но всё же соизволила ответить:

— Так проявляется защита от нападения. На три месяца мы закрыты от набегов.

Грах откашлялся и спросил:

— Я пойду?

— Да, тебя ждут в храме.

Варвар убежал в ночь, жрица двинулась следом без всякой спешки.

— Куда мы сейчас? — спросил я.

— Сёстры разместят нас в странноприимном доме.

Мы зашагали по тёмным улочкам селения, и я невольно поёжился.

Три месяца нескончаемой ночи? Мертвецам не привыкать ко мраку подземелий, но три месяца — это всё же перебор…

Чёрт! Да какие ещё три месяца?! Месяц! У меня в запасе всего один месяц!

Двадцать девять дней, восемнадцать часов и ещё сколько-то там минут…

И за этот не самый длительный срок придётся набрать больше миллиона очков опыта. Миллион и триста тысяч, если быть точным! Ну и какой тут странноприимный дом может быть? Монстров бить надо!

Удивительное дело, но после недавней вспышки Изабеллу мои проблемы словно перестали волновать. Она шла впереди и преспокойно беседовала с принцем Юлианом.

— Если не принимать во внимание земли орков, владения Хаоса раскиданы по всему миру, — сообщила она спутнику, — собрать их в единое целое не получится.

— Отступники есть и у светлых?

— Много меньше, но есть и такие, — подтвердила жрица. — Пока непонятно, какие из анклавов падут, а какие станут ростками нового мира.

Ростками нового мира?! Совсем сбрендила?!

«Работой займись! Лейтенант ты или кто?!» — захотелось крикнуть мне, но сдержался, не стал перетряхивать на публике грязное бельё. Вот кому не стоит знать о моих проблемах, так это принцу Юлиану.

Проклятье! Вообще не понимаю, чего Изабелла с этим лопухом цацкается!

Ревность? Я поймал себя на этой мысли и невольно усмехнулся. Да — ревность! Ещё какая ревность! Сейчас мне требуется всё внимание жрицы, всё её игровое время должно принадлежать исключительно мне. А вместо этого товарищ лейтенант строит глазки постороннему человеку! Нехорошо.

Я вздохнул и посмотрел на шагавшего рядом Нео, который с любопытством глазел по сторонам. Вот уж у кого нет ни проблем, ни забот!

Ещё и бессмертный! И это не фальшивое бессмертие игроков, у него впереди самая настоящая вечность! Ну… или время до отключения последнего игрового сервера «Башен Власти». Но это тоже немало! Побольше моего — факт!

Нео проводил взглядом взмывшего в небо Чучело и спросил: