Андрей Мороз - Экспансия

Что происходит чуть дальше от портала — без локатора ни хрена не видно. Но мне ведь тоже энергию экономить надо. Мало ли, как дело обернется? Каждое очко на счету.

И все-таки, как и при недавнем штурме монастыря — чувствую себя не в своей тарелке. Видать, все же не дано тебе, Егорий, по жизни — быть правителем и полководцем.

На втором заходе отмечаю, что у равнодушно потрескивающего костра и в шалашах — все уже кончено. «Караул устал»! Вот теперь уж совсем благодать — точно как на кладбище!

На третьем рейсе, заполненном «эльфийскими стрелками» — фиксирую вспыхнувший в темноте на расстоянии, собачий лай.

Четвертый раз переправившись на албанскую территорию со своими соплеменниками, понимаю, что далекий брехливый собачий гвалт трансформировался в писклявый скулеж и трусливый визг.

Ну, прямо все как у нас — хомо сапиенсов! Те зверюги, кто посильнее духом — уносятся от непонятной, но остро прочувствованной опасности во тьму, куда глаза глядят, те, кто оказался послабей в коленках — остаются: покорно и виновато опускают морды вниз, подбирают хвосты и вжимаются дрожащими телами в землю. Отдают себя на милость победителя.

Черная королева и сын Арворна, похоже «менталят» щедро — не покладая рук. А чего им? Этим-то двум слишком уж экономить свою энергию незачем. Да и хватает её для выполнения поставленных задач.

«Как наши дела»?

Лично мной переправлено четыре группы по четырнадцать штыков и одну перекинул албанец. Самое время взять короткую паузу для оценки обстановки и понимания перспектив операции.

«Работаем. Потерь не имеем. Заходим в бункера. Нашумели, бля»! Коротко бросает Валентин.

«Усиливаемся»?

У меня в запасе осталось восемьдесят четыре человеко-места в одном направлении. Да, плюс пятьдесят шесть у Бекима. Итого: сто сорок билетов в мир Нугари. Плюс еще четырнадцать, если я прямо сейчас отсюда «груженым» уйду. Или двадцать восемь, если и албанец попутчиков возьмет. Из этих ста сорока — семьдесят забронировано уже высадившимися здесь бойцами. Столько же голов здешних аборигенов можем к нугари отправить. Если имеющихся в данный момент бойцов, хватит для выполнения намеченного плана, конечно.

«Да — погоди. Не гони, командор. Пока вроде бы хватает».

В голосе друга улавливаю какую-то крайне раздосадованную злобу. Еле сдерживаюсь, чтобы не влезать ему под горячую руку со своими расспросами. Сейчас и так все узнаю.

«Послал Мастифа. Он объяснит ситуацию. Да и Рул уже в пути».

И после паузы:

— Вот и брюнет наш к тебе галопом помчался. Сейчас я сам, тоже подтянусь.

— Да что у вас там происходит-то, Валя? — Я начинаю накаляться. — Помощь нужна, спрашиваю? Мне за бойцами метнуться?

— Жди. Сейчас узнаешь. Тут всем решать надо.

— Тьфу ты! Развели тайны!

Что-то явно пошло не так. Не люблю сюрпризов. Тем более на войне. Сломав две ни в чем не повинные спички, наконец-то закуриваю.

Отмечаю, что небо с одного края начинает светлеть. Становится понятно где восток и наш дом. Неожиданно посещает дикая в своей нелепости мысль: а вот интересно, если чисто в порядке бреда предположить, что домой нам пришлось бы добираться пешкодралом — получилось бы? Очень сомневаюсь. Вернее, почти не сомневаюсь в неудаче подобного путешествия. Полчища обратившихся, за три месяца явно до полного нуля опустошенные чужие земли, банды разумных, подверженных трайбализму. Да и мало ли, что может приключиться на протяжении четырех тысяч верст с лишним. Плюс минус лапоть. И это я достаточно примерно, по прямой линии расстояние прикидываю. На самолете. А в реальности, по земле ногами — все шесть выйдет, как пить дать. Если не больше.

А до Вайоминга слабо? Совсем караул! Только до Кале пару тысяч километров. Опять же по воздуху. А там еще и Атлантику на веслах переплывать и затем еще половину американского континента пропахать.

Зато скучать в дороге явно не пришлось бы…

Жду. Нервничаю. Да где же хоть кто-нибудь? Поглядываю то вокруг, на все четыре стороны, то на арку за спиной.

На смену первой глупости в голову залетает не менее авантюрная задумка об одновременной обороне сразу двух проходов в этот портал. Здесь в горах и в мире нугари. На кой нам ждать пока тут скопится дивизия-другая албанских башибузуков? Тогда все будет гораздо сложней. Второй раз атаковать их как сегодня, у нас уже так просто не получится. Подобное, как правило, только единожды пролезает. Вот мы сейчас оставим занятые позиции — уйдем в закат вместе с их бывшим порталистом, а огорчившиеся шиптары, вообще — возьмут и замуруют камнями проход по старому, как само человечество принципу: «так не доставайся же ты никому»! Возможности использовать его — ведь у них теперь нет. Даже если Беким сейчас задаст программу на перенос здешних ворот своего портала, то местные его все равно достаточно быстро отыщут в родных горах.