Владимир Сухинин - Барон поневоле [СИ litres с издательской обложкой]

– Козьма, зови меня мессир. И все.

– Да как же так! Это умалит ваше достоинство, милорд, просто мессир. Вы стоите во главе стольких баронов!..

– Это не бароны, а вожди.

– Я знаю, мессир, но каждого вождя в королевстве принимают за барона. Есть подданные, есть воины, есть своя земля. Значит, барон. А вы над ними.

Артем понял, что так они будут долго препираться, и пошел на хитрость.

– Ну если я для тебя король, Козьма, то повелеваю и даже дарую тебе право обращаться ко мне – мессир. Это тебе награда за верную службу.

– Благодарю, мессир, – поклонился Козьма. И вновь прослезился.

Вечером за ужином, накрытым в большой столовой, собрались знатные люди крепости. Староста, капитан стражи Воржек с заместителями, шаман Иркемрар, сотник Иркенар и счастливая пунцовая Хойсира. Около стола мелькал Сунь Вач Джин в новом наряде от Хойсиры. Она же была одета в синее платье знатной горожанки и гордо смотрела на собравшихся и с обожанием – на своего мужчину.

После обильной еды и множества чарок выпитого самогона, который Артем лишь пригубливал, разговор зашел о делах.

– Мессир, интересные новости до нас дошли, пока вас не было, – сказал Воржек. – Тойва постоянно посылают дозоры к Черной Пади, ну и мы отправили туда Гронда с пятеркой дружинников. И вот что получилось. В Черную Падь прибыла партия каторжников, мужики и бабы. С ними три десятка солдат, кого уже пора отправлять в запас, но их отправили на границу. Ими командует бывший командир Гронда, старый капрал Пранчик. Гронд с ним встретился и договорился забрать солдат и каторжан сюда. Ждали вас. Что скажете?

Артем задумался. Каторжане – не самое лучшее пополнение для его крепости. Да и солдаты-старики…

– А что вы думает по этому поводу? – спросил он.

– Мы, мессир, думаем, что всех надо забирать. Вы не беспокойтесь, каторжане не буйные. Осуждены за мелкие преступления, им каторга заменена ссылкой. А солдаты опытные, они бы пригодились. Да и баб тут теперь много, их в жены кому-то брать надо.

– Каких баб? – удивился Артем. – Откуда?

– Тех самых, мессир, которых вы привезли с собой. Дикарок. – Воржек покосился на Хойсиру. Та сделала вид, что не слышала про дикарок.

«И точно! Как я не подумал об этом?» – удивился Артем. Он привез больше пяти десятков вдов, молодых, красивых и крепких. Его дружинники первыми обратили внимание на проблему женского контингента. А ему очень даже понравилась идея женить дружинников на свободных женщинах из племени.

«Все были бы довольны», – решил он и, как всегда не откладывая дело в долгий ящик, распорядился:

– Завтра берем два десятка бойцов и отправляемся в Черную Падь.

– Так сразу?! – удивился Воржек.

– А чего тянуть? Может, скоро к ним придет подкрепление, и тогда уже мы не сможем забрать их. Едем завтра! – решительно поставил точку в обсуждении Артем. – Воржек, распорядись.

Ночью они остались с Хойсирой вдвоем.

– Ты где взяла такое платье? – спросил Артем. – Оно очень тебе идет. Настоящая леди, – Он обнял ее и прижал к себе.

– Я так соскучилась, – призналась она, уткнувшись лицом в его грудь. Вдохнула его запах и подняла загоревшиеся страстью глаза. – А что такое леди?

– Леди – это женщина благородного происхождения. Риньера по-ривангански. Ты же родственница вождя, а вождь по меркам королевства – это барон, как я. Платье-то где взяла?

– Я нашла сундук. Там были платья красные, зеленые, синие, коричневые, и все очень большие и широкие. Я выбрала одно и перешила под себя. Правда, красиво? Я видела такие платья на картинках.

– Конечно, – улыбнулся Артем. – И если учесть, что ты смогла перешить под себя мантию мага, то это вообще чудо… Оно имеет магическую защиту и лечит того, кто его носит. А где ты видела платья на картинках и где нашла этот сундук?

– Наверху, Свад показал. Там много чего еще есть. И там картинки на стенах, закрытые тканью, я одну сняла и увидела женщину в синем платье. Свад теперь с лекаркой… вместе живут.

– Это ты на него так подействовала? – удивился Артем. – Он теперь такой независимый, поздоровался и удрал. Так вот, значит, почему. А я-то думал, что он на меня обиделся.

– И ничего я не обиделся, – пробурчал Свад.

Артем от неожиданности вздрогнул и отстранился от Хойсиры. Свад нагло сидел на кровати и смеялся.

– Ты, значит, теперь у нас жених? – засмеялся и Артем. – А как же Неси День Ги? С бородой и усами?

– А зачем мне она? У меня есть женщина получше и без усов. Ха-ха. Жених и невеста. Ну ладно, вы милуетесь, а я пошел. – И коротышка исчез.