Дмитрий Распопов - Клинок заточен [litres]

– Я ваш новый король! Служите мне! Я повелеваю каждому принести сейчас клятву верности! Тот Дом, кто присягнёт мне сейчас, получит места при дворе, – разорялся со своего места старик с красными глазами, у которого едва не шла изо рта пена.

Эльфы стали оглядываться друг на друга, словно ища поддержки, я видел, как были они шокированы происходящим. Я только глубже натянул шляпу, чтобы меня не узнали, когда первый из них встал со своего места и, подойдя к эльфу, опустился на колено, произнося слова верности.

Некоторые бросились из зала, стремясь уйти отсюда, но их тут же постигла участь тех, кто напал на мага – кровь и внутренности, разлетевшиеся на многие метры вокруг, оказались слишком наглядным примером того, что ждёт сопротивляющихся. Эльфы по одному стали вставать со своих мест и присягать новому королю. Пришлось и мне преклонить колено перед ним и поймать взгляд, полный торжества и безумия, мне внезапно захотелось его убить, но едва я потянулся за оружием, как старик незаметно для окружающих бросил мне всего три слова:

– Дело за Советом!

«Наши с ним договорённости в силе, – понял я и нехотя убрал оружие. – В конце концов, кто я, чтобы вмешиваться в ход новой истории эльфов».

Когда все присутствующие присягнули новому властителю, он призвал тут же двинуться к зданию Совета, чтобы показать старым маразматикам, кто теперь хозяин. Не я один не хотел идти за ним, но выбора не было, его магия стала наглядным пособием для тех, кто сопротивлялся, больше желающих умереть не находилось. Разрозненная толпа высыпала на улицу и покатилась, словно волна, сметая всё на своём пути.

Вскоре безумие предводителя охватило всех вокруг, и кровь полилась реками: раб, зазевавшийся на дороге, косо посмотревший на шествие эльф или эльфийка, не успевшая скрыться от беснующейся толпы, – все умирали, раздираемые на части магией.

Я шёл посреди толпы и ужасался.

«Как я мог согласиться на такое?»

Когда решил избавиться от членов Совета, я точно не хотел, чтобы улицы города завалили трупами эльфов и людей, а чем ближе мы подходили к центру города, тем больше становилась толпа. К шествию присоединялись эльфы, которых быстро вводили в курс дела, сообщая о возвращении великого мага Заб’Рабоса и его коронации старшими Домами. Тогда-то я и узнал, что его не просто так когда-то выслали из страны, однажды он уже попытался провернуть подобное, но тогда мятеж против Совета потерпел крах, и он был изгнан вместе с сотнями его последователей. Но его имя ещё долго служило страшилкой для эльфийских детей, поскольку тот год запомнился всем – как Год великой скорби, убито и покалечено было больше ста тысяч жителей, не считая рабов, вырезанных практически подчистую. Вот почему его возвращению мало кто обрадовался. К сожалению, их, да и моему, наверное, в этот раз, похоже, у него всё могло получиться. Я видел, насколько он силён, убивая тех, кто становился на пути, а эльфам, которые к нему присоединялись, он обещал беспрепятственный доступ к эликсиру молодости и множество рабов. Такие, не раздумывая, вливались в толпу и шли вперёд, круша всё, что мешало их движению.

Я споткнулся обо что-то и едва не упал, прервав свои размышления. Передо мной лежала оторванная голова молодой нубийки, в глазах которой застыл страх. На мгновение зажмурившись, чтобы её не видеть, я прошёл мимо.

Меня то и дело толкали, но не приставали с расспросами, ибо я шёл теперь рядом с эльфом, который возглавлял шествие и чьи речи разносились над толпой громче охотничьего рога. Я видел, что его руки и лицо обагрены кровью, как, впрочем, у всех поблизости. Пристроившийся по правую руку от мага Эрдел эр Торс явно позабыл свои амбиции и сейчас старался наравне со всеми, швыряя заклятия направо и налево – чтобы его заметил новый король.

Дойдя до здания, в котором обычно заседал Совет Магов, я было вздохнул свободнее, поскольку у входа стояла почти сотня големов, только они могли остановить происходящее безумие. К сожалению, Заб’Рабос говорил мне правду, когда заверил, что может перехватить управление всеми големами. Вот и сейчас – несколько пассов руками с зажатым в них странным жезлом – и големы расступились перед нами. Толпа эльфов взревела от восторга и ворвалась в здание. Дальнейшее я помню как во сне, всех, кто был внутри, не щадили, убивая на месте, там, где их застали. Причём без разбора кто это был: эльф или человек. Где бы мы ни проходили, везде оставалась кровь, трупы и вонь испражнений.