Ллойд Александер: Верховный король [litres]

– Мы не можем больше медлить, – сказал старый волшебник. – Здесь наши пути должны разделиться.

– А что будет с Хен Вен? – спросил Тарен. – Разве я не увижу ее в последний раз, чтобы проститься?

– Ты будешь видеть ее так часто, как только пожелаешь, – ответил Даллбен. – Она сама вольна выбирать, уйти или остаться, и я знаю, что она захочет остаться с тобой. Но прежде позволь гостям, топчущим наши поля, увидеть нового Верховного короля и его королеву. Гвидион, я думаю, уже оповестил народ обо всем, и твоим подданным не терпится тебя поприветствовать.

В сопровождении друзей Тарен и Эйлонви двинулись к выходу. У самой двери Тарен остановился и повернулся к Даллбену:

– Но сумею ли я править королевством? Помню, как влетел с размаху в терновый куст, и боюсь, что сейчас будет то же самое.

– Скорее всего, ссадин и царапин будет еще больше, – вставила Эйлонви. – Но если у тебя возникнут трудности, я с радостью дам тебе совет. И начнем прямо сейчас. Ты входишь или выходишь из этой двери? Так сделай шаг!

В толпе, ожидавшей за дверьми хижины, Тарен увидел Хевидда, Ллассара, многих знакомцев из людей коммотов, Гаста и Гориона рядом с крестьянином Аэдданом, возвышающегося над ними короля Смойта с его огненной бородой. Всех он не мог разглядеть глазами, но сердцем чувствовал каждого. И Тарен, крепко взяв за руку Эйлонви, шагнул им навстречу. Радостный гул тысяч голосов обрушился на него.

Они прожили много счастливых лет, и все, что наметил Тарен, выполнили. И все же, когда ушло то время и стало далеким воспоминанием, многие уже не знали наверняка, правда ли король Тарен, королева Эйлонви и их друзья-спутники в самом деле ходили по земле, или были просто мечтой и сказкой, выдуманной, чтобы обманывать детишек. Только барды ведали правду.