Андрей Журкович - Пятый тотем [SelfPub, 12+]

– Понимаю, понимаю. Вы привыкли опасаться за свою жизнь, находясь во власти законов империи. Но вы более не ее подданный, друг мой! Я знаю слагрунов как гордых и честолюбивых личностей. Отбросьте тяжкие мысли, вы все сделали правильно! – сказал хранитель, заискивающе заглядывая мне в глаза.

– Вы правы, – согласно кивнул я. – Не смею вас больше задерживать. Небольшая просьба напоследок! Я хотел бы осмотреться здесь, если это возможно, увидеть, чем дышит гильдия и какое все изнутри.

– Это возможно, – закивал Джаспер. – Я распоряжусь, чтобы один из адептов устроил вам обзорную экскурсию.

Пока я ждал своего провожатого в холле, мимо прошло немало занимательных персонажей. Среди прочих особенно выделялась одна особа явно ведьмовской наружности. Совсем молодая рыжеволосая девушка, с осиной талией и глубокими карими глазами, проходя мимо меня, остановилась как вкопанная и медленно развернулась.

– Шаман, – констатировала она, скривившись. – И у нас?

– Ведьма, – парировал я. – И не на костре?

Она залилась звонким смехом и, отвесив мне реверанс, направилась дальше, на ходу бросив:

– Сработаемся, деревенщина!

Наконец мой экскурсовод прибыл. Им оказался преисполненный необычайной важности юноша с холодным и надменным взглядом.

«Типичный маг, – подумал я. – Ты бы очень хорошо прижился в имперской Академии».

Мы начали обход учебных классов и лабораторий не спеша и даже обстоятельней, чем я того ожидал. Парня звали Гэми, и он оказался весьма словоохотливым малым, не лишенным чувства юмора. Как оказалось, то, что я принял за высокомерие, было ничем иным, как травмой, полученной в ходе занятий на боевом полигоне. Ошибка в направлении потока силы едва не стоила парню половины лица. Ему повезло, и попавшийся под руку лекарь хорошо смог восстановить кожные покровы снадобьями, которыми также с охотой поделились местные ведьмы. Плохая новость заключалась в другом: лицевые нервы были очень сильно поражены и отмерли еще до того, как началось их лечение.

– Кстати, я бы хотел посетить ваш лазарет, – сказал я как бы невзначай. – Я вступил к вам как знахарь, и хоть все формальности с моим членством в гильдии еще не задокументированы, было бы недурно провести беглый осмотр тех, кто нуждается в лечении.

– Слава Богам, сейчас он почти пуст, – ответил Гэми. – Есть несколько тяжелобольных, из тех, кто лежит уже долгое время, но, боюсь, им сможет помочь только чудо.

Когда мы подошли к палатам, то в нос ударил сильный аромат травяных настоек. Все стены были завешены засушенными связками лаванды, а перед входом в сам лазарет стоял рукомойник и висели несколько чистых полотенец.

– Учащийся третьего круга Мардо, буйное помешательство, направлен на лечение после того, как устроил погром в таверне Гавси у Лиловой поляны, – Гэми начал зачитывать планшеты с историями болезней, висящие на дверях палат. – Учащийся пятого круга Вафран, внезапное слабоумие, отправлен на принудительное лечение.

Следующие две двери палаты были закрыты на несколько замков с коваными петлями и не имели окошек.

– Учащаяся пятого круга Сойву, – мрачно проговорил Гэми, не подходя к двери и не снимая планшета с записями. – Черная оспа, карантинная группа, посещения и любые контакты запрещены.

– Учащийся шестого круга Нартан, – продолжил Гэми, идя дальше. – Чахотка, карантинная группа, посещения и любые контакты запрещены.

Мы прошли несколько пустых палат и остановились у последней двери.

– Учащийся восьмого круга Малконри. Поражение Искры, два года в глубоком сне.

– Поражение Искры? – переспросил я, подходя к окошку на двери. – Что произошло?

– Пострадал на учебном полигоне, – нехотя пробормотал Гэми.

«Уж, не от тебя ли?» – подумал я, но вслух сказал другое: – Могу я войти и осмотреть его?

Гэми лишь пожал плечами и отворил дверь. Палата была небольшой комнатой с окном, открывающим вид на каштановую рощу. На кровати лежал бледный юноша лет двадцати. Когда я подошел ближе и опустил ладони ему на грудь и голову, то едва не вскрикнул от неожиданности, настолько он был горяч для такой бледности. Прикрыв глаза, я отпустил сознание и попытался проникнуть в его разум. Меня встретила абсолютная пустота. Кровь бежала по его жилам, работали желудок и легкие, а вот разум был мертв. Он не спал, они заблуждались, это было не поражение, а полное уничтожение Искры.

– Кто мог сделать с тобой такое? – ужаснулся я.

Даже когда провинившегося по имперским законам носителя Дара подвергают обряду Ависпри, то с осужденным не делают подобного, им лишь пресекают нить, соединяющую сознание с Искрой, лишая возможности его касаться. Здесь же я видел зияющую пропасть, рваную рану, оставленную прямо в астральном двойнике несчастного. Такое невозможно вылечить, смерть – это единственное избавление, а его держали здесь, как изуродованное растение.