Холли Блэк - Злой король [litres]

Я лишаюсь дара речи.

Кардан смеется, кладет свою теплую ладонь мне на плечо.

– Ты либо изумлена, либо сильно больна, как утверждает Мадок.

Не успеваю я ответить и даже сообразить, что тут можно сказать, как вижу нацеленный на меня арбалет. Держит его Таракан, а рядом стоит Бомба с двумя ножами в руках.

– Ваше Величество, мы за ней проследили. Она пришла из дома вашего брата, чтобы убить вас. Пожалуйста, сойдите с постели, – говорит Бомба.

– Это смешно, – бросаю я.

– Если так, покажи, какие обереги с собою носишь, – говорит Таракан. – Рябину? Есть у тебя в карманах хотя бы соль? Потому что Джуд, которую я знаю, не пришла бы сюда без защиты оберегов.

У меня в карманах, конечно, пусто, потому что Балекин мог проверить, да мне ничего и не нужно. Но в смысле доказательств невиновности мне это ничего не дает. Можно рассказать им про заклятие Дайна, но у них нет причины верить мне.

– Пожалуйста, сойдите с постели, Ваше Величество, – повторяет Бомба.

– Лучше я сойду. Это не моя кровать, – говорю я, двигаясь к изножью.

– Оставайся на месте, Джуд, – командует Таракан.

Кардан соскальзывает с простыней. Он обнажен, и это слегка шокирует, но быстро набрасывает богато расшитый халат, не выказывая ни малейшего стеснения. От раздражения слегка покрытый шерстью хвост дергается в разные стороны.

– Она разбудила меня, – объясняет он. – Если хотела убить, вряд ли бы так поступила.

– Выверни карманы, – велит мне Таракан. – Дай нам посмотреть на твое оружие. Клади все на кровать.

Кардан устраивается в кресле, завернувшись в просторный халат, как в мантию.

Вещей у меня немного. Недоеденная краюха хлеба. Два ножа, испачканных грязью и травой. И закупоренная бутылочка.

Бомба поднимает ее и смотрит на меня, качая головой:

– Вот как. Где ты это взяла?

– У Балекина, – раздраженно объясняю я. – Который пытался заколдовать меня, чтобы я убила Кардана, потому что без этого Гримсен не хочет делать новую корону Эльфхейма для Балекина. Я и пришла рассказать все это Верховному Королю. Нужно было сначала поставить вас в известность, но я не смогла добраться до Двора теней.

Бомба и Таракан обмениваются недоверчивыми взглядами.

– Будь я действительно заколдованной, стала бы вам рассказывать про это?

– Вероятно, нет, – отвечает Бомба. – Но это может быть отличным приемом для того, чтобы ввести нас в заблуждение.

– Меня нельзя зачаровать, – признаюсь я. – Это часть сделки, которую я заключила с принцем Дайном в обмен на шпионскую службу во Дворе теней.

У Таракана брови ползут наверх. Кардан пристально смотрит на меня, словно уверен, что от Дайна нельзя ждать ничего хорошего. А может, просто удивлен, что у меня был еще один секрет.

– А я-то думала, что он тебе дал, чтобы заманить в нашу банду неудачников, – говорит Бомба.

– Главным образом цель, – поясняю я, – но еще способность сопротивляться чарам.

– Ты все еще можешь лгать, – говорит Таракан и поворачивается к Кардану: – Испытай ее.

– Простите? – произносит Кардан, поднимаясь с кресла, и Таракан спохватывается, вспомнив, с кем разговаривает.

– Не надо изображать из себя недотрогу, Ваше Величество, – говорит он, пожимая плечами и ухмыляясь. – Я вам не приказываю. Только говорю, что, если вы попробуете заколдовать Джуд, мы сможем узнать правду.

Кардан вздыхает и идет ко мне. Понимаю, что это необходимо. Знаю, что он не причинит мне вреда и зачаровать меня не сможет. И все-таки на шаг отступаю.

– Джуд? – испрашивает он моего согласия.

– Давай, – позволяю я.

Слышу, как голос его наполняется чарами, становится пьянящим и обольстительным, более властным, чем я ожидала.

– Ползи ко мне, – говорит он с ухмылкой. Я от смущения краснею.

Стою, как стояла, окидывая взглядом их лица.

– Удовлетворены?

Бомба кивает:

– Ты не очарована.

– А теперь скажите, почему я должна вам доверять, – предлагаю ей и Таракану. – Призрак с Вулсибером забрали меня в Башню забвения. Настояли, чтобы я ехала одна, и отвели туда, где меня должны были схватить. Я до сих пор не знаю, почему Призрак так сделал. Кто-нибудь из вас участвовал с ним в этом деле?

– Мы узнали, что Призрак предал нас, когда уже было поздно, – сообщает Таракан.

Я киваю:

– Видела старый вход из леса во Двор теней.

– Призрак воспользовался нашими собственными запасами взрывчатки. – Он искоса смотрит на Бомбу. Та кивком подтверждает его слова.

– Разрушена часть замка вместе с убежищем Двора теней, не говоря уже о старых катакомбах, где покоятся кости Мэб, – добавляет Кардан.