Джим МакКанн - Черная Пантера

Т'Чалла так и стоял, слушая Росса и смотря в монитор. Он не произнес ни слова.

— Уверены, что не хотите присесть? — уточнил агент. — Кажется, вам неудобно. И мне поэтому тоже. А я не люблю чувствовать себя неудобно. Пожалуйста, присядьте.

Т'Чалла медленно занял место рядом с Россом. Он продолжал смотреть на монитор.

«Какой серьезный», — подумал Росс и мысленно закатил глаза.

— Итак, дневник. Земо использовал шифр. Не сомневаюсь, что, если бы у нас было время, наши криптографы взломали бы код и сделали бы перевод. Тогда мы знали бы о планах Земо все и могли бы предупредить каждый его шаг.

Т'Чалла поднял голову:

— В каком смысле «взломали бы»? Где сейчас этот дневник?

Росс хлопнул в ладоши:

— Прекрасно! Я знал, что вы за это ухватитесь. Видите, именно поэтому мне хотелось, чтобы мы работали вместе, — Росс улыбнулся Т'Чалле, но тот оставался мрачным.

«Мамочки, — подумал щеголеватый агент, — неужели ему так тяжело хотя бы попытаться быть дипломатичным?»

И продолжил:

— Я действительно использовал прошедшее время, чтобы намекнуть, что сейчас у нас его нет.

Росс еще раз помахал рукой перед монитором. Вместо дневника на экране появилась фотография непримечательной женщины. Ей было за сорок, прямые темные волосы, на правой щеке родинка, на носу прямоугольные очки.

— Мы думаем, он у этой мадам.

— Кто она? — спросил Т'Чалла.

Росс вновь захлопал в ладоши:

— Мы с вами отлично сработаемся, — произнес агент. — Она была доверенным членом нашей организации, ну или мы так думали. Ее зовут Шармань Зюнд. По крайней мере, так она себя назвала. Имя может быть как настоящим, так и выдуманным, кто знает.

— Я не понимаю, — произнес Т'Чалла, более внимательно рассматривая картинку, — как можно стать членом вашей организации, а потом…

— …предать своих коллег, украв самую главную улику в сложнейшем расследовании? — быстро добавил Росс, заканчивая фразу за принца. — Прекрасный вопрос. Мы сейчас пытаемся это понять. Но гораздо важнее то, что книга у нее, а она исчезла.

— Когда?

— Около получаса назад, — ответил Росс. — Приблизительно так, я как раз разговаривал с Земо. Зюнд зашла в комнату с уликами и забрала дневник. Камеры зафиксировали, как она входила в помещение, а после этого стремительно покинула здание.

— Зачем ей нужен дневник? — спросил Т'Чалла.

— Я как раз надеялся, что вы сможете ее найти и задать ей этот самый вопрос, — ответил Росс.

Он помахал в сторону монитора — и тот потемнел.

Хотя он находился в конференц-зале вместе с агентом, Т'Чалла чувствовал, что его обуревают те же мысли о сложных вещах, которые заботили его каждую минуту жизни.

Судьба.

Отмщение.

Переплетенные судьбы двух совершенно разных людей, стоящих сейчас в потайном зале.

Т'Чалла разрывался между порывами сердца и велением разума. Сердцем он чувствовал, что должен вернуться обратно в Ваканду. Отец погиб, и теперь племенные старейшины очень нуждаются в принце. В нем нуждается народ. И его семья… Сестра. И мама.

Его мама. Рамонда, королева-мать.

Как он посмотрит ей в глаза после того, что случилось?

Как скажет ей, что нужно попрощаться с любимым мужем?

Впервые с момента взрыва на саммите ООН Т'Чалла боролся с подступающими слезами.

Пересилив себя, он начал думать о том, что смерть отца значит для Ваканды. Нужно было многое организовать. Для того чтобы стать королем, Т'Чалле предстоит пройти церемонию у Водопада Воинов. Это был древний ритуал, а ритуалы для народа Ваканды имеют исключительную ценность. На церемонии должно присутствовать четыре племени: Пограничники, Речники, Торговцы и Горняки. По одному воину из каждой общины могут оспорить право Т'Чаллы на трон, и ему придется бороться с претендентами и победить. Принц не сомневался, что ему это удастся: как Черная Пантера он прошел невероятную подготовку. Либо представители племен могут сразу уступить ему трон без борьбы, так что он станет королем автоматически.

Так или иначе, в ходе ли битвы или по соглашению сторон, трон, скорее всего, будет принадлежать Т'Чалле.

Однако нужно ли это ему?

Сердце юноши отдано Ваканде. Оно принадлежит его отцу, матери, его народу.

Но разум сопротивлялся.

Т'Чалла своими глазами убедился, какой вред мог нанести один враг — Земо. Он пережил настоящий хаос, вызванный этим человеком, который позволил семенам мести неконтролируемо прорасти в своем сердце и захватить все его естество. Стремление Земо свести счеты убило отца Т'Чаллы. Оно уничтожило множество невинных людей.