Михаил Баковец - Маг крови [litres с оптимизированной обложкой]

– А где их семьи?

– Так там же, в Дарханке. Но предупрежу, что стоить они будут немало, – собеседник возвел глаза в потолок. – Нетерисы сами по себе сильные воины, все мужчины еще мальчиками проходят воинскую подготовку и потом несколько раз в год показывают свои навыки и умения воинские, так что слабаков среди них нет. Если бы не был этот народ пастухами и земледельцами, то они уже давно создали бы свою империю, покорив соседние страны. Но их вера не позволяет, увы им и на радость нам, хе-хе-хе.

– Пять сотен, Луавк? – сказал я.

– Так и есть, господин барон, – подтвердил он и потом, чуть понизив голос, добавил: – Я могу лично заняться этим вопросом, если пожелаете. У меня в герцогстве много знакомых, среди них и купцы, и приближенные к бургомистру с комендантом. Я смогу перекупить всех жертвенных рабов и гладиаторов.

– Сколько?

– Э-э, – на миг он смутился, – я не могу так срочно сказать. Только на месте смотреть, торговаться…

– Хорошо, с тобой поедет один из моих людей с деньгами. Чем больше сможешь скинуть цену с невольников, тем больше получишь в награду, – перебил я его попытки набить себе цену.

– Э-э… да, господин барон.

– Вот и договорились.

С гильдейским взяточником уехал Колька со своей молодой женой, одним из сыновей господина Лафиза, Пашей, который взял с собой пять автоматчиков. Представитель земного анклава ехал за амулетами и кристаллами к моей шкатулке, собираясь надолго задержаться у меня в баронстве, пока я не пополню сотен на пять патронов боезапас у его стрелков. Вместе с родственником моего товарища ехали трое охранников полуорков. В общем, отряд получился сильным, хоть и казался малочисленным. С учетом самых лучших боевых и защитных амулетов и огнестрельного оружия путешественники могли на равных противостоять полусотне врагов.

Не успел я въехать в свой лагерь у подножия якобы проклятого холма с развалинами старой крепости, как один из помощников Эрха, что постоянно находился в лагере, сообщил о странных находках на болоте. Пришлось разворачивать свой отряд и вновь трястись на кочках.

Недалеко от поля, которое стало причиной маленькой и победоносной войны между мной и жрецами, меня встретили двое землян. После короткого приветствия и знакомства (по именам я знал едва ли половину прибывших с Павлом, вот и эта парочка не входила в число знакомцев) я поинтересовался:

– Что тут у вас?

– Твои дерьмочерпалки вытащили несколько ящиков, – сказал Игорь Терентьев.

– Кто-кто?

– Эм-м-э… големы с ковшами, – чуть смутился он. – Просто от этой грязи прет такой духан, что никаких нормальных слов в голову не приходит. Извини, если что не так, с языка сорвалось.

– Проехали. Что там за ящики?

– Пошли, покажу, – поманил меня он рукой.

Через пять минут я добрался до пологого берега болота, которое понемногу превращалось в канал или узкий вытянутый пруд. Разумеется, не вся топь, лишь крошечный участок вдоль берега, но и этого хватило, чтобы уже сейчас почва напротив канала подсохла и мелкая болотистая травка стала сменяться высокой луговой. Попросить, что ли, Маргариту высадить тут кустарник или деревца с мощной корневой системой, чтобы земля не сползала в топь? Думаю, ей по силам изменить тот же шиповник под нужные требования, как однажды она превратила обычный ползучий лютик в плотоядную огромную лиану, с успехом отражающую нападение и нематериальных теней, и обычных зомби.

На берегу лежали четыре ящика примерно метр длиной, сантиметров шестьдесят в ширину и толщиной около сорока. Сколоченные из толстых почерневших от времени и болотного торфа досок, обитые железными полосами крест-накрест и с окованными уголками. На каждом из них было по два навесных замка. На досках со всех сторон был выжжен герб: двойная гора с восходящим солнцем над ними и чуть ниже летящим драконом.

– Твои крестьяне прибежали в лагерь с воплями, что нашли клад, – сообщил мне Максим Мазуров. – Что-то вроде древних сокровищ старой империи, которая была на этих землях сотни лет назад. Сами вскрывать не стали и нам запретили.

– Почему?

Тот развел руками.

Тогда я повернулся к Эрхову заместителю.

– Что за империя и почему нельзя вскрывать ящики? – спросил я у мужика.

– Да я названия не помню, а вот клеймо – да. У нас такие кирпичи и камни иногда попадаются в деревне, когда сараюшки да печи перекладываем, господин барон.

– В смысле – такие?

– Ой, простите, ваша милость, – торопливо проговорил собеседник. – Камни и кирпичи с клеймом, как это, – и он кивнул в сторону ящиков. – А вскрывать без вас – как можно-то? Да и опасно, вдруг там проклятье сидит? А вы маг, вы справитесь.