Георгий Смородинский - Дважды проклятый [СИ]

Вблизи крепость Арката выглядела более чем внушительно. Размерами она была никак не меньше графского замка. Квадратной формы, со стороной около трёх сотен метров, крепость имела восьмиметровые каменные стены, четыре угловых бастиона и по три двенадцатиметровых башни на каждой своей стороне. Один из бастионов, ближайшая к нему башня и часть стены между ними были обрушены. Их восстановлением сейчас занималось около сотни рабочих и десяток мёртвых магов. Там же разгружались прибывающие со всех концов локации телеги. Издалека не было видно, чем там вся эта толпа занималась, но, судя по всему, рабочие складывали в разрушенную стену камни, а маги каким-то образом их скрепляли между собой.

Подойдя поближе и зайдя со стороны ворот, я с удивлением заметил, что возле стен прямо на земле сидит сотня солдат. Но не сами андеды меня удивили больше всего, а то, как обозвала их Система. Эйнхерии – третий ранг славы. Значит, моё предположение насчёт Вальхаллы оказалось верным. Ведь эйнхерии, если вспоминать скандинавскую мифологию, это лучшие из лучших. Те воины, что в момент смерти не выпустили из рук оружия. В день Рагнарёка из пятисот сорока дверей Вальхаллы выйдет по восемьсот эйнхериев на битву с чудовищами и великанами. Я хорошо помню, я читал… Но почему именно так? Может быть и в Арконе искин задумал какое-то подобие Рагнарёка? Сорок доминионов… И даже если в каждом по легиону таких вот трёхсотых солдат, то, вырвавшись на поверхность, они таких там дел наворотят… Хотя почему именно на поверхность? Да и какое мне вообще до этого дело? Я и сам как бы андед, и теперь я за них. Если что – вместе вырываться будем куда-нибудь, если, конечно, я раньше отсюда свалить не успею.

На мгновенье задумавшись, я пропустил момент, когда из ворот крепости выехал всадник на костяном коне. Внушительный мужик в латах, с двуручным мечом на правом плече. Рыцарь-лейтенант смерти – Горис ан Лэйк. Он медленно оглядел сидящих под стенами солдат, затем лениво махнул левой рукой, проорал: «Вперёд!» и, тронув пятками бока коня, направил его с холма в сторону пустоши. Солдаты повскакивали со своих мест и быстрым шагом направились за своим командиром. Вся эта толпа прошествовала по дороге вниз, а я стоял и заворожённо смотрел на проходящую мимо нежить. Все эйнхерии были под два метра ростом. Облачены в проржавевшие кольчужно-латные доспехи. Вооружены короткими копьями, за спиной у каждого небольшой треугольный щит, на поясе – короткий клинок. От трёхсотого до триста десятого уровня каждый. Рыцарь – триста двадцатый, и на его латах я ржавчины не заметил, экипировка напоминает экипировку какого-нибудь эрантийского барона. Конь под ним – голубая мечта любого игрока. Бронированный шипастый шанфрон[1], стальные со следами ржавчины критнет[2] и пейнтраль[3], ржавые кольчужные фланшард[4] и круппер[5]. Глаза из-под доспеха светятся голубым магическим светом, и точно такое же свечение окутывает ноги вплоть до запястий. За четыре года игры не больше десятка игроков ДК[6] смогли обзавестись таким же сокровищем, а тут их, возможно, выдают вместе с рангом? Последней каплей стало то, что один из воинов, проходя мимо, что-то весело рыкнул и дружески толкнул меня кулаком в плечо. Аут… Я стоял не шевелясь, слушал грохот подкованных железом сапог, смотрел вслед удаляющейся сотне и пытался собрать в кучу разбегающиеся мысли. Казалось бы, что тут странного? Элитный солдат подбодрил возвращающегося в крепость работягу… Но такое невозможно нигде… Даже теоретически. Ни на Земле, ни в Эрантии, ни тем более в Антруме… А тут в Лимбе, среди мёртвых солдат… Не знаю…

Я стоял так минут пять. Сотня, тем временем, разбившись на десятки, рассредоточилась в широкую линию. Командир скинул с плеча меч и, ускорив коня, направил его на трёх пасущихся неподалёку ящериц. Один из десятков побежал следом за ним, остальные выбрали себе другие цели из находящихся в пределах видимости мобов. М-да… Не такие уж они и тупые, местные андеды… Правила игры им прекрасно известны. Но ничего, на мой век ящериц с крысами хватит. Я ещё немного постоял, пытаясь поймать какую-то ускользающую мысль, затем махнул рукой и направился в ворота крепости. У меня достаточно на сегодня лута: тринадцать пар клыков, сто две пластины и шесть рунных камней. По дороге к крепости я ещё немного поохотился. Ещё пара раксов и апнется уровень… Первый день в новом мире… Интересно…

Железные ворота были распахнуты настежь, возле них никто не дежурил. Я спокойно зашёл внутрь крепости и уже на входе испытал когнитивный диссонанс от увиденного. Несмотря на свою похожесть на графский замок, внутри Арката не была похожа ни на одну из виденных мной ранее крепостей. За стенами было раз в двадцать меньше построек, чем в любом уважающем себя замке. Восьмиугольный донжон с узкими бойницами окон, пять кузниц у северной стены, чуть дальше за ними – три странные полусферические конструкции из соединённых металлических труб. Два приземистых двухэтажных дома без окон – по всей видимости, хранилища и три каменных строения, очень напоминавших рыночные павильоны. Всё правильно… Нежити не нужны ни казармы, ни столовые, ни конюшни, но всё равно это было достаточно необычно. К слову, самой нежити в крепости было полно, навскидку никак не меньше полутора легионов. Около сотни скелетов патрулировало стены, пара десятков солдат находились у кузниц, со стороны которых раздавался грохот железа и тяжёлые удары кузнечных молотов, ещё человек тридцать с виду праздношатающихся, но все остальные… Они просто стояли отрядами вдоль южной стены и позади донжона. Обычные воины, эйнхерии, рыцари смерти на своих костяных конях. Жуткое и угнетающее зрелище одновременно, как терракотовая армия в Китае…