– Что значит – ты не упаковал мой шатер?
Роя набросилась на брата, когда он снимал с лошади уздечку.
Весь день они шли по пустыне, пока солнце, раскалив песок добела, не склонилось к горизонту. Привал решили сделать пораньше – неподалеку обнаружились следы драконов, и хотя многие считали их возвращение знаком исцеления королевства, они все еще были опасными хищниками, которых лучше обходить стороной.
– Места не было, – ответил Джес, привязывая лошадь рядом с остальными.
Выцветший коричневый шарф был свободно повязан вокруг головы и плеч, на поясе висели два ножа с отчеканенными на лезвиях знаками Поющего Дома.
– Значит, ты оставил мой шатер дома?
Повернувшись к ней, он поднял руки ладонями вверх.
– Извини, пришлось.
– И где теперь мне спать?
Джес посмотрел в сторону каравана. Роя проследила за его взглядом.
Она видела, как чуть поодаль, сняв рубашку и обливаясь потом, Дакс в одиночестве устанавливает свой шатер. Он с трудом вбивал в землю колышки, такие короткие, что вряд ли смогли бы удержать убежище во время бури.
Роя уже ругалась с Даксом по этому поводу на обратном пути в Редколесье, и он пообещал, что купит новые в Поющем Доме.
«Еще одно нарушенное обещание», – с горечью подумала она.
Он не купил новые шатры, не снял налоги с ее людей, не собрал более представительный совет.
Все это он обещал ей перед восстанием.
«Вот для этого и нужно было подписанное соглашение, – подумала она, стараясь успокоить себя. – Иначе его не заставить держать слово».
Когда они вернутся, сдержать клятву будет для него не просто делом чести. А она посмотрит, как он поступит.
– Переночуешь в шатре Дакса, – сказал Джес.
Роя метнула на него гневный взгляд.
Это звучало как уловка. Как предательство. Джес прекрасно знал, как Роя отнесется к предложению переночевать в шатре Дакса. Зачем он это делает?
– Не понимаю, что в этом такого, – голос Джеса дрогнул, словно он еле сдерживал раздражение. – Разве он не твой супруг? Разве вам не следует ложиться вместе?
Он оттер пот со лба и произнес следом, понизив голос:
– Уже пошли разговоры…
Роя прищурилась, не скрывая злости, и шумно выдохнула.
Джес не обратил на это внимания.
– Ты пропустила Обряд Колосьев, – продолжил он. – Где ты была?
– Тебя не касается, – бросила она.
Ей вдруг стало жарко в шарфе, щеки вспыхнули.
– Ты вышла замуж за короля. Ты не можешь просто так встать и уйти на свидание с Тео, даже если очень хочешь.
Роя оглянулась по сторонам, но они стояли далеко от остальных. Никто не слышал его слов.
– Если ты знаешь, где я была, – прошипела она, – зачем спрашиваешь?
Джес не ответил. Он пристально смотрел на Дакса – тот бросил заниматься шатром и выпрямился, потому что к нему подошла Лирабель. Вдвоем они отошли от места привала и остановились, увлеченно разговаривая.
– Даже если и так, – чуть упавшим голосом созналась Роя, – это не то, что ты думаешь. Может быть, я и хотела встретиться с Тео, только он не пришел на встречу.
Джес перевел взгляд на сестру.
– Я не видела его несколько месяцев. Он даже на мои письма не отвечал.
– Что ж, не могу сказать, что обвиняю его в этом. Ты разбила его сердце.
Роя отвернулась, чувствуя себя обиженным ребенком, получившим нагоняй.
Джес снова посмотрел в сторону короля, разговаривающего с девушкой. Роя тоже глянула на Лирабель.
Когда вчера среди ночи Роя пришла к ней, ее постель была пуста, а когда Роя на рассветет проснулась, рядом все еще никого не было.
Роя старалась не думать о том, почему это могла произойти.
Сейчас волосы Лирабель были повязаны небесно-голубым шарфом, но несколько черных прядей выбились из-под него, а под глазами залегли темные круги. Она выглядела…чем-то расстроенной. Несколько раз Дакс коснулся ее руки. Словно хотел успокоить.
Роя молча смотрела на брата, разглядывающего Лирабель. Вспоминая всю прошедшую неделю, она вдруг поняла, что ни разу не видела Джеса и Лирабель в одной комнате. Однажды за ужином, едва Джес появился, Лирабель резко встала и вышла. Роя не обратила бы на это внимания, если бы то же самое не повторилось на следующий день за завтраком.
Странно, что они внезапно начали избегать друг друга.
С самого детства Джес всегда был рядом с Лирабель. Он повсюду увязывался за ней, словно щенок, и Лирабель ничего не могла с этим поделать, ведь ее взяли воспитанницей в дом отца Рои, и она чувствовала себя обязанной ему.
Читать дальше