Иван Шаман - Месть [СИ]

— Это сильно вряд ли, — оскалилась волчица, — оглянись, пусть они и изменились, но видно, что тут все подряд. Не только мужчины и воины. Женщины. Старики. Даже дети. Кто бы не погнал их в атаку — это было чистым самоубийством. Да и не учуять ничего, пока пожарище не дотушим, и пепел не уляжется. Так что дня два, а то и три придется обождать.

— Дьявол, — я с досадой ударил по колену, поднимаясь, — не понятно же ни черта. Почему напали? Зачем? Что с ними случилось? Какой-то старец и все. Даже не успели выяснить, как он выглядел.

— Не страшно, — пожала плечами матриарх, — за два дня ничего не решится. А деревня, с которой все началось, никуда не денется. За болотами только три поселения. Небольшой бандитский порт с ярмаркой, но им не до нападений — там склад на зиму сгорел со всеми припасами. И две деревушки на пару сотен жителей. Уверена, что эти именно оттуда.

— Будем надеяться, что там остались выжившие, которые расскажут о происходящем.

— Верно, а пока и этих забот хватит, — согласилась правительница, — мы многих потеряли сегодня. Каждая семья лишилась отца, брата или сына. Нам нужно оплакать павших.

— Постой. А где Эва? Девушка с крыльями, которую я к тебе привел.

— Она сражалась отважно и дико, — удовлетворенно рыкнула волчица, — подобно сестрам, но после ее ранили, а во время боя мне было не досуг обращать внимание на каждого. Если хочешь, мы найдем ее или ее тело, если она погибла сражаясь.

— Я тебе ее оставил не для того, чтобы ты ее в бой бросала, а для того, чтобы позаботилась!

— Не забывайся, Альфа! Ты вновь спас мне жизнь. Но это не повод мне приказывать! Я Матриарх стаи! Я забочусь о каждом, начиная от новорожденного щенка и заканчивая седыми, но крепкими волками. Каждый вырожденный, каждый обновленный, каждый! Моя забота! Не больше и не меньше! И не тебе — страннику, говорить мне, что и когда делать!

— Твою мать. Извини, не прав. Но это не повод сидеть на месте и ждать.

— Если ее тело или она сама здесь — ее найдут, — весомо сказала волчица, — большего для тебя я пока сделать не могу.

Едва сдержав очередной поток ругательств, я сам отправился на поиски Эвы. Однако ни где поблизости ее не оказалось, а уж отличить рогатую и крылатую девушку от мохнатых тел волколаков или полностью черных нападавших, было не проблематично. Когда я вернулся к лодкам, корабль уже вновь столкнули на воду, и возле реки собрались группками плакальщики.

Мы понесли существенные потери. Из семи дварфов двое погибло и еще трое были тяжело ранены. Эйгейл, слишком рьяно их защищавший, схлопотал камнем в лоб и лишь чудом остался жив. Даже скакун Дары получил несколько серьезных ранений. Да и самого меня эта участь стороной не обошла. И только благодаря морфизму и артефактам я мог двигаться самостоятельно.

В общем и целом, ситуация сложилась так, что прямо сейчас в погоню отправляться было просто некому. По крайней мере, несколько дней нам придется уделить общему восстановлению и лечению. Оплакать и похоронить погибших. И только потом двигаться дальше. А значит, нужно сделать все как следует. Чтобы у скорбевших сложилось правильное впечатление.

— Простите меня, я не сумел сохранить ваших братьев, — обратился я к дварфам, — это целиком и полностью моя вина. Если бы я не увлекся боем и держался рядом…

— Мы знали, на что шли, — буркнул Хатнак, — это судьба всех, кто отправляется в долгое путешествие. Вернутся не многие, но им будет, что рассказать.

— Верно, — кивнула Мария, — и все же они были слишком молоды, чтобы умирать.

— Поверь, малышка, — рыкнула Серая, — для смерти нет подходящего времени. Только подходящее место. Когда ты сам его выбираешь. Где и как тебе погибнуть. И куда лучше быстрая кончина в лихом бою, чем угасание на койке.

— Я предпочту умереть в крайне глубокой старости лет через триста, окруженный роскошью богатством и молодыми любовницами, — усмехнулся не к месту Макграг, на что Арата, не сдержавшись, закатила глаза, а Мария ткнула его под ребра, — эй, да что я такого сказал?

— Соболезную вашей утрате, — сказала мулатка, склонив голову перед дварфами, — уверена, они были хорошими братьями и верными товарищами в изобретениях и бою. Пусть на том свете Бог из Машины позаботится о них и сделает частичками своего механизма.

— Спасибо, — кивнул рулевой, вытерев скупую слезу, — не думал, что в этих краях найдется почитатель бога Машины. Ты поможешь нам вернуть их огню и железу, провести ритуал?

— Конечно все что в моих силах, — еще раз поклонилась Арата, и на сей раз братья поклонились ей в ответ.