Константин Калбазов - Беглец [litres]

Забравшись в эту систему, Андрей одиннадцать дней сканировал астероиды. С золотоносной рудой попалось три, но содержание драгметалла именно в этом было максимальным. На него он нарвался уже на третьи сутки, все остальное время ушло на то, чтобы убедиться – от добра добра не ищут. Хорошо хоть перспективную каменюку пометил маркером.

Булыжник диаметром в сотню метров. Содержание халиумы, то есть золота, – сто граммов на куб руды. Хороший показатель. И будь у него хотя бы фрегат с объемным бункером, то вообще все складывалось бы прекрасно. Руда относилась к типу мэриэлл и содержала еще шесть наименований редких и цветных металлов. А значит, и куб концентрата получился бы куда дороже, чем он качал из него сейчас.

Но фрегата не было. Пока не было. Леднев уже третий месяц бурит этот астероид. Среднемесячный заработок, за минусом накладных расходов и средств на проживание, составлял двести пятьдесят тысяч. Каких-то четыре года таких трудов – и фрегат у него в кармане. А может, и чуть раньше, были мысли о замене перерабатывающего комплекса на более современный. По местным меркам, когда планирование растягивается на десятки лет, четыре года – это быстро.

Причем это станет только промежуточной ступенькой. Общение с Пошнаговым не прошло даром. Тот рассказал, что, было дело, обзавелся межсистемной добывающей баржей и ни разу об этом не пожалел. Она и сейчас трудится на просторах космоса, только заправляет там его компаньонка. Конечно, за это приходится расплачиваться повышенным риском. Но оно того стоит.

То, на что Ледневу потребуется четыре года, это судно способно заработать за один рейс. Причем ему не придется ковырять астероид целый месяц. Мало того, на барже можно установить сразу несколько перерабатывающих комплексов, причем более производительных. Места там предостаточно. А затем можно обрабатывать руду поэтапно. Оно, конечно, по времени все одно затратно, но в разы эффективней нынешнего оборудования Андрея, а сумма на выходе – в десятки раз больше. Эдакая миниатюрная металлургическая компания.

Катер заполнял свой двенадцатикубовый бункер за пять часов. Отсек на «Ослике» вмещал шестьдесят, но при этом перерабатывающий комплекс мог переварить только двадцать пять кубов в сутки. Причем выделял он только золото, все остальное попросту выбрасывалось обратно в космос. Презренный желтый металл даже в высокотехнологичном обществе оставался самым дорогим.

Во Внутренних системах один грамм стоил четыре кредита, но если сдавать его официально, то неизменно наследишь. Как-то не улыбалось Андрею снова сажать себе на хвост охотников до легких денег. Контрабанда? А смысл тогда тащиться за десяток систем? За три кредита у него примут золото и на фронтире, причем не задавая лишних вопросов.

Не так уж и плохо. А еще грели мысли о предстоящих перспективах, если только ему окончательно не надоест жизнь рудокопа. Сейчас он спасается от ежедневной рутины, делая по три-четыре рейса за сутки, заполняя бункер под завязку и устраивая себе пару выходных. В эти дни он сидит в виртуале, занимаясь самообразованием, или просто играет в социалку. Благо в этой игре можно все, и ощущения настолько реальные, что после выхода даже требуется какое-то время, чтобы прийти в себя и сообразить, где явь, а где сон.

Андрей часами истязает себя на многофункциональном тренажере, пользуясь специальными методами. Можно было бы заняться и изучением рукопашного боя, но теснота не позволяла как следует развернуться.

Кстати, благодаря регенерационным процедурам нет необходимости в болезненной растяжке. После восстановительного курса человека можно хоть в узел завязывать. Иное дело, что нужны соответствующие физические упражнения, чтобы не потерять эту эластичность, а пропадает она быстро, буквально за считаные дни. Причем без разницы, была ли у тебя до этого хорошая растяжка или нет. Если эффект вовремя закрепить, а затем просто поддерживать, то никаких проблем.

Но, несмотря на все его старания и ухищрения, самым страшным врагом оставалась скука. Найти напарника, а еще лучше напарницу, было не так уж и просто. Стоило только рудокопам узнать, что работать придется в «диком» космосе и полной изоляции, как интерес к потенциальному нанимателю тут же пропадал.

А ведь он предлагал пятую часть своего заработка, около шестидесяти тысяч кредитов. Не так уж и много рудокопов может похвастать такими доходами. Но не все измерялось деньгами. Самая распространенная отговорка звучала: «Мертвым кредиты не нужны».