Константин Калбазов - Беглец [litres]

– Я дал для этого повод?

– Не ты. Компания «Эльдорадо», с которой ты тесно сотрудничаешь.

– Пояснишь?

– О тебе я слышал много разного, в том числе о твоей независимости. А тут на Клайпе вижу начальника службы безопасности «Эльдорадо», который на Двадцатке был рэкетиром.

– Ясно. Поверь, и там они не были козлами, хотя я с ними и бодался. И здесь не ожесточились. Нормальная контора. Но силком тянуть тебя, конечно, не буду.

– Так, друзья, предлагаю еще по одной – и на арену. Наши бойцовские петушки уже готовы измочалить друг дружку, – хмыкнув, вклинился Михай.

Арены имелись на всех станциях и базах. Там точно так же принимались ставки, а дерущиеся вносили некоторую сумму за возможность использования арены. Но предназначение у них было изначально отличное от той же Талаханки. Если там все ориентировано на извлечение прибыли, то здесь, в первую очередь, на то, чтобы спустить пар и внести хоть какое-то разнообразие. Что ни говори, а жизнь на станции скучна.

Разумеется, есть виртуал, благодаря которому можно оказаться где угодно, пережить любые приключения и испытать самые разные чувства. Но все равно не отпускает ощущение искусственности, если только у тебя окончательно не протекли мозги. Вечно жить в виртуальном мире не получится. Ты все время должен возвращаться в реальность хотя бы для того, чтобы банально обеспечить себя хлебом насущным.

Это во Внутренних системах можно зарабатывать в виртуале. Некоторые устраиваются очень даже неплохо, если не сказать больше. На фронтире все иначе. Вот и используют арены, чтобы сбросить напряжение и избавиться от переизбытка энергии.

Под арену выделили внушительный отсек. Тут были и ковер для единоборств, и полигон для поединков с оружием. В основном использовали шокеры. Но особо горячие головы при избыточно высоком давлении пара в черепушках хватались и за игольники.

Использовать разрешалось только персональные. При этом на голову в обязательном порядке водружался глухой шлем. Разумеется, это не могло гарантировать полную безопасность, ведь игла могла войти под слишком уж острым углом снизу и поразить мозг. Но вероятность этого была все же существенно мала.

– Юрка решил поддаться, – услышал Андрей, как едва не шепотом обратилась к Сергею Ирина.

– На него не похоже.

– Говорит, что при очередном посещении Лаути хочет напиться, а не заниматься опять мордобоем.

– Как я его понимаю, – с улыбкой заметил слегка захмелевший Пошнагов.

– Здравствуйте, господин Типпан, – пройдя в небольшой кабинет в углу просторного дока, поздоровался Андрей.

– А-а-а, господин Леднев. Приветствую вас, – откладывая в сторону полимерный лист с какими-то чертежами, поднялся из-за стола хозяин верфи.

В том, что Типпан его узнал, ничего удивительного. Они общались по визору, так что друг друга видели. А вот тот факт, что хозяин верфи вдруг протянул Андрею руку, его несколько удивил. Жест, присущий только землянам, ирианцам подобные условности несвойственны.

Получается, он не просто уже общался с его земляками, но и успел проникнуться к ним уважением, коль скоро отдает должное их обычаям. Справедливости ради, этот жест уже располагал к инженеру. Если Андрей раньше и прикидывал варианты, чтобы обратиться на другую верфь, то сейчас это желание снизилось до самого минимума. Разве что как вариант на случай, если здесь не срастется, предпосылок к чему не было.

– Вот, как и договаривались, прибыл лично, – пожимая руку Типпана, озвучил очевидное Андрей.

– Вижу. Док я освобожу через пару дней, но лучше предварительно обговорить детали. Опять же за это время я успею подготовиться к апгрейду. Итак, речь о малом транспорте?

– Именно, – пересылая файл, подтвердил Андрей, но решил лишний раз уточнить: – И еще…

– Если вы о конфиденциальности, можете не стараться, – подняв руку в протестующем жесте, оборвал его Типпан. – Сергей обрисовал мне ситуацию в общих чертах. На этот счет не переживайте. Даже если не верите моему слову, поверьте моей рациональности. Корпорация «Эльдорадо» – это стабильные заказы на апгрейд и ремонт судов. Нужно быть дураком, чтобы сменить это на пусть и солидную, но разовую прибыль.

Чтобы не засветить аккаунт Андрея, судно приобрела Кэтти, которая с успехом прошла собеседование и влилась в кадры «Эльдорадо». Разумеется, доверяться полностью ей он не собирался. Покупку она совершила на свои средства, благо стеснения в них не испытывала. Андрей выкупит корабль уже непосредственно перед отбытием. Когда переберется на фронтир, зарегистрирует под другим номером и именем. Обычная практика.