Константин Калбазов - Беглец [litres]

– Ослик, заряди установки противоракетами, – приказал он.

– Уверен? Еще один залп – и от них ничего не останется, – усомнился Хорх.

– Возможно. Но отстреляться они успеют. Причем, предполагаю, что одним залпом выпустят все до последней железки. Как по-твоему, ты успеешь срезать из иглометов шестнадцать ракет?

– Н-да, – крякнув, вынужден был согласиться диспетчер.

У Андрея мелькнула было мысль приказать Кейле отстыковаться и задействовать вооружение катера. Но, по здравом рассуждении, он все же отказался. Как ни крути, а это все же риск. Помочь она, конечно, поможет, но где гарантия, что потом сумеет нагнать и вновь пристыковаться. Ничего страшного, и так управятся.

Когда дроны все же дали залп, Леднев пустил в ответ противоракеты. Второе поколение «Призрака» было бессильно против четвертого, а потому волна тут же уполовинилась. Далее он запустил навстречу ракетам ремонтный бот, благо и не думал тащить его с собой. Тот весьма удачно прихватил парочку ракет. Дело довершили ловушки, которые обезвредили оставшиеся ракеты.

На этом все и закончилось. Дроны поспешили развернуться. Продолжение атаки посредством пушечного огня против судна с заполненным силовым щитом было бесполезно. Если только таранить с запуском самоликвидатора. Но подобное действие не укладывается в логику. Вот если бы на месте грузовика был брандер, тогда совсем другое дело. Тот изначально запрограммирован на самоуничтожение. А так – только возврат на базу.

Прошел еще час, прежде чем Андрей облегченно вздохнул. Фрегатов у «Призрака» больше нет. Дальности хода дронов для погони недостаточно. Сам рейдер не успеет развить необходимую скорость. А значит, «Ослику» удалось от него сбежать. Нет, организованно отойти, так звучит куда лучше.

– Так вот, значит, вы какой, Андрей Леднев.

Мужчине на вид лет сорок, хотя во Внутренних системах это ничего не значит. Среднего роста, крепкого телосложения, Чисто выбрит, именно выбрит, хотя мог и свести растительность на нет, копеечная процедура. Черты лица правильные, волевой подбородок. Глаза выразительные. В них угадываются характер и целеустремленность человека, точно знающего, чего хочет. А ведь Кейла их унаследовала у отца.

Он вышел из-за стола и приблизился к Андрею, протянув руку. Леднев обменялся с ним рукопожатием. Кстати, жест, свойственный багрийцам, только удостаивают им лишь тех, кого признают равным. Трегарры – дворянский род, а это уже само по себе многое значит. Например, Андрею не стоит беспокоиться по поводу того, что Кантру Трегарру известно его настоящее имя.

Плевать, что награда за него составляет стоимость фрегата, причем без расходов на строительство. Чистый профицит. Глава семьи четко указал на то, что его это не интересует.

– Раз вам известно, кто я и что со мной связано, то, думаю, будет уместным попросить вас отговорить Кейлу от затеи сопровождать меня.

– Девочка давно выросла, – указывая на стул у приставного столика, начал объяснять хозяин кабинета. – У нас в древности был обычай. Домен наследовали старшие сыновья, младшим вручались доспехи, оружие и конь, после чего они отправлялись на поиски своей судьбы. Кейла взяла бронескафандр третьего поколения, лучшее, что я мог достать на тот момент, пятьсот тысяч кредитов, мое благословение и отправилась устраивать свою жизнь.

– У нас на Земле был точно такой же обычай, – не вдаваясь в частности, произнес Андрей. – Но Кейла все же не мужчина.

– Еще бы. Такая красавица получилась. Но вы это ей объясните. Она ведь не хочет никого слушать. Случались в дворянских родах такие девицы. Их называли паулиниями.

– Хм. Много же у нас схожего. У нас таких называли валькириями.

– Ну а чего вы ожидали, человеческая природа берет свое. Ведь в нас столько общего, что мы можем иметь даже совместное потомство с обитателями отсталых планет. Существует теория об одном материнском мире, расселении людей по вселенной, утрате связей, упадке и последующем возрождении, и я являюсь ее сторонником. Ведь нам так и не удалось обнаружить иных разумных существ. Только люди.

– Что же, вынужден признать: на фоне известных фактов звучит убедительно. Хотя я слышал и множество других теорий, которые выглядят не менее стройно. Впрочем, как говорят у нас на Земле, кесарю кесарево, а богу богово.

– Не знаю, о чем вы говорите, но смею предположить, что вы предлагаете перейти к деловой стороне нашей встречи, – улыбнувшись, произнес Кантр.