Кирилл Тесленок - Feodal-mode

Сергей молчал. Ему не нравилось выносить суждения, не имея всей полноты информации. По правде, ни к демонам, ни к нечисти, ни к инквизиторам, ни к сторонникам старых богов он не испытывал никакой симпатии. В очередной раз подтверждался тезис – не так важно, каких взглядов ты придерживаешься. Главное, что ты сам за человек.

– Ну я надеюсь, что до такого не дойдёт. В любом случае вы и Маша те люди, которых я буду защищать при любых обстоятельствах, – твёрдо сказал он. – Даже если инквизиция обвинит вас в ереси.

– Спасибо, касатик, – баба Фёкла улыбнулась, окинув его благодарным взглядом. – И я тоже постараюсь не подвести тебя.

Переговорив с ведьмой, Сергей отправился на поиске жены, любимой Сколи. С ней ему тоже предстояла долгая беседа. Он припомнил их первую встречу, когда в составе бравого отряда в лице Юли, Насти, Альпа и Врааля спустился в подземелье. Сколько же времени минуло с тех пор... целый год. А кажется, что это было в прошлой жизни. От прежней команды осталась только Настя, внучка бабы Фёклы, да и с ней они видятся довольно редко. Предатель Альп скорей всего сгинул в застенках инквизиции. Жрец Врааль... притворялся нормальным парнем, а оказался злодеем-травокуром. Именно он, как выяснилось, следуя своим зловещим планам, вырвал дух Сергея из его плоти и перенёс в тело Тёмного лорда. Сейчас Врааль, как и Альп, отдыхает в застенках инквизиции. Только вот что-то Сергею подсказывало, что жрец так просто не поддастся святым отцам. Слишком крепкий орешек для них.

Ну и Юля... до сих пор у Сергея странно сжималось сердце, когда он вспоминал о девушке, погибшей страшной смертью от рук Конрада. Он не сумел её спасти. Оказался слишком слаб. Да, сейчас сердце Тёмного лорда занято Сколи... и немного леди Элеонорой... но Юля, похоже, поселилась в его коридорах незримым призраком. И иногда давала о себе знать.

Ну и как тут не вспомнить про Хранительницу клопов, с которой они тогда так отчаянно сражались. Безумная женщина, отказавшаяся от человеческой сущности ради любви к клопам-белостомам. Эти твари сами по себе являлись довольно жуткими, а накачанные магией Хранительницы и вовсе вырастали до размеров коровы. Своими клювами они были способны откусить голову человеку в мгновение ока.

Во время их битвы Хранительница была разрублена Тёмным лордом пополам и утратила большую часть своих сил. Даже преданный рой жуков-убийц оставил свою мать, когда её ментальный зов ослаб. В настоящий момент Хранительница отлёживалась в пруду, выкопанном по среди парка. Сергей знал, что она уже практически восстановила свои силы и довела численность своих питомцев до старых значений. Крупные жуки лежали на дне пруда, а мелкие играли роль разведчиков, обитая в призрачных водоёмах мира духов.

Даже сейчас Тёмный лорд не был уверен, что одолеет её один на один. Не потому, что Хранительница была сильна. Нет, сама по себе она являлась далеко не самым опасным противником и ничего кроме физической силы да разных токсинов противопоставить Тёмному лорду не могла. Могущество клопиной королевы заключалось в её питомцах. Точнее, в их невероятной численности. В своё время даже сам Барон отступил перед огромной жучиной массой и даже лишился руки.

В грядущей битве рой окажется серьёзным подспорьем.

Сергей некоторое время двигался вдоль берега, ожидая, когда Хранительница вылезет поприветствовать его. Однако та никак себя не проявляла. Лишь несколько водяных клопов пристально следили за Тёмным лордом, тот отражался в их выпуклых глазах.

Он вздохнул. До сих пор, даже спустя год, Хранительница не избавилась от страха перед Тёмным владыкой. Она не отличалась высоким интеллектом, мозги у неё были скорее насекомьи, нежели человечьи, сильно мутировали под напором дикой природной магии. Так уж вышло, что в них крепко засело воспоминание о том, как Сергей разрубает Хранительницу надвое. И с тех пор она невероятно боялась его и избегала всеми возможными способами.

– Гюльчатай, покажи уже личико, – сказал он. Наклонился, подобрал камушек и запустил его в водную гладь. Тот, отталкиваясь от поверхности пруда, проскакал примерно до его середины и только потом пошёл на дно. – Разговор есть.

Но Хранительница так и не появилась. Стесняшка. Похоже, свою волю придётся передать через Сколи, как обычно. С женой Тёмного лорда Хранительница общалась охотно.

Как говорится, если Гюльчатай не идёт к горе, гора пошлёт к ней свою жену.

Сергей двинулся через парк дальше, направляясь к чёрной громадине своего замка. Он не видел, как по воде у берега, где он только что стоял, мутная вода пошла кругами. Из тёмных глубин вынырнула девушка с серой, словно у мертвеца кожей. Её плечи и лицо покрывали тёмные веснушки. Вода стекала с мокрых чёрных волос. Узкие губы дрожали, а в уголках глаз блестела влага, словно девушка вот-вот расплачется. Рукой она потирала небольшую шишку на макушке.