Туи Сазерленд: Королева ульев [litres]

– Да нормально с ним всё, – буркнула Росянка на другом конце пещеры, приоткрывая сонный глаз.

– Мне кажется, ему ещё не пора…

– Он явно с тобой не согласен.

Синь приподнялся и глянул, зевая, через плечо Сверчок.

– Забрали из Гнезда, вот и решил…

– О луны! – вздохнула она. – Как можно, сидя в яйце, узнать, где находишься?

– Света больше, шума… да ещё тряска вчерашняя.

– Ты у нас учёная, должна сама знать, – хмыкнула листокрылая.

– Только не о яйцах и драконятах! Я никогда их не изучала. Семена, почва, растения – другое дело… Ну конечно, ты прав, Синь! Ведь яйца – те же семена. Поместить их в нужные условия, и прорастают – так? – В ответ дракончик лишь неуверенно пожал крыльями. – Послушай, малыш! – вновь обратилась Сверчок к яйцу. – Здесь очень неудачное место для появления на свет. Не надо!

Из трещины высунулась когтистая лапка и весело помахала. Сверчок беспомощно глянула на Росянку. Та презрительно скривилась:

– Сама заварила, сама и расхлёбывай… И не надо на меня смотреть! Я к драконятам равнодушна – особенно к ядожалам. – Листокрылая бодро вскочила на лапы. – Лучше притащу что-нибудь на завтрак. Да, пожалуй. – Она вышла из пещеры, покосившись с опаской на яйцо.

– Бедненький, – вздохнул Синь, – небось страшно ему тут будет, как думаешь? А может, и нет… откуда ему пока знать, что страшно, а что – нет.

Яйцо жизнерадостно раскачивалось взад-вперёд, тоненько повизгивая.

– Как-то непохоже, что страшно, – хмыкнула Сверчок.

От первой трещины тонкой паутинкой разошлись новые. Воодушевлённый успехом, обитатель яйца усилил напор, и кусок скорлупы отлетел прямо в нос добровольной мамаше.

– Эй, я серьёзно! – зарычала она. – Прекрати сейчас же и ложись спать!

Крак! Яйцо раскололось пополам.

Между распавшимися половинками в лапах у Сверчок сидела чёрно-жёлтая кроха, деловито отряхивая с крылышек кусочки скорлупы.

– Ого! – заморгал Синь, придвигаясь ближе.

– О нет! – простонала Сверчок.

– Йим! – объявила кроха, шлёпнув Синя хвостиком по носу.

– О-о-о! – пропел Мечехвост, появляясь из глубины пещеры. – Что за красотка тут у нас!

– Р-р-рпт! – согласилась красотка, ухватила коготь Сверчок и попробовала на зуб.

– Нет-нет… Ой! – Отняв коготь, Сверчок подняла малышку выше и заглянула в глаза.

– Ой! – серьёзно повторила та. – Ой! – И потянулась к уху, жадно облизываясь.

– Какие умные глазки! – восхитился Синь.

– Она хочет меня съесть! Эй, Росянка, я знаю, что ты слышишь! Нашла что-нибудь съедобное?

Листокрылая заглянула в пещеру.

– Наверное, мне стоило уточнить, – фыркнула она. – Маленьких драконят я терпеть не могу!

– Гр-р-рб! – строго заметила кроха. – Ой!

– На, держи! – буркнула Росянка. В пещеру влетела свежепойманная рыбина, и Сверчок схватила её на лету. – Только не вздумай её учить, что еду добываю я!

Сверчок сунула рыбину малышке и посадила её в уголок между камней. Пожевав немного, она вдруг опрокинулась набок, свернулась в клубок и мирно засопела.

– Умница! – оскалился Мечехвост, наклоняясь к ней. – И красавица!

– Ей нужно имя, – заметил Синь.

Все посмотрели на чёрную чешую с широкими ярко-жёлтыми полосами.

Сверчок задумалась.

– На шмеля похожа…

– Пускай и будет Шмель! – обрадовался Мечехвост.

– А что, мне нравится.

– Мне тоже, – согласился Синь.

– А я воздерживаюсь! – заявила листокрылая из-за двери.

– Да ты глянь, какая хорошенькая! – воскликнул Мечехвост. – Пока спит, можешь не бояться.

– Мне неинтересно.

Сверчок подняла половинки скорлупы и повертела в когтях, размышляя. Дракончик вылупился вроде бы нормальный, хоть и шумноват… хотя откуда ей знать, какие нормальные, а какие нет. Глазки у Шмель ни разу не побелели, по крайней мере, пока малышка не спала, но что это доказывает? А если вдруг королева Оса вселится в неё – как тогда быть? Не бросать же!

Нет, не может быть. Яйцо Шмель уколото лишь один раз! Сверчок невольно вспомнила о своём – оно тоже, возможно, только один.

Шмель вырастет свободной!

– Синь, смотри-ка, – Сверчок с беспокойством вгляделась в скорлупу.

Дракончик глянул через плечо.

– Да, изнутри какая-то… прозелень?

– Ну-ка дай! – Листокрылая подошла и взяла одну половинку.

На внутренней поверхности и впрямь виднелся какой-то зеленоватый налёт. Росянка ковырнула когтем, но он не поддавался – твёрдый, как запёкшаяся корочка. Внезапно нахмурившись, листокрылая поднесла скорлупу к носу.