Иван Шаман - Валор 6

– Пригнитесь! – успела крикнуть Сифара, дернув меня за рукав. Я упал вместе с девушками, а в следующее мгновение огненная волна прошла по гвардейцам, опалив их доспехи. Жар стоял такой, что с них слезла позолота. Несколько начали спотыкаться, но все равно двигались вперед, а неко, вскочив, как только опасность миновала, обрушила столб пламени на вспыхнувшую метрах в пятидесяти фигуру. – Магистры предательниц! – прошипела кошка, ничего не объясняя.

– Я займусь, – почувствовав мои мысли, сказала Аи, бросившись к раненым. Гвардейцы, покачиваясь, встали полукругом, заслонив своими стальными телами остальных воинов . На их шлемах крепились лампы, золотыми отполированными пластинками собиравшие свет в лучи и выхватывавшие из ночи отдельных тварей, рвавшихся вперед.

Металлический нагрудник, черный, как ночь, возможно, вымазанный сажей или ставший таким от огня, был не единственной броней твари. На ее голове я успел заметить подобие деревянного шлема. В широких когтистых лапах я заметил двуручную палицу, напоминающую избавленное от корней и веток молодое деревце, одним ударом которого можно проломить стену. Будто этого было недостаточно, противник явно владел техниками Юань-ци.

Демонические звери рвались вперед, пробивая когтями деревянные щиты. Оружие воинов скользило по прочной, измазанной кровью шкуре. Но уже целая гора тел лежала в узком коридоре между кольев, созданных магией. Стена щитов с трудом выдерживала напор ледяных копий, и мне все тяжелее было контролировать иллюзии. Голова гудела от напряжения, Юань-ци находилась на нижней границе самовосстановления, и только благодаря наличию трех ядер я все еще стоял на ногах.

– Магия, – предупредила Сцилла Сифара за секунду до того, как послышался треск чуть в стороне от колонны. – Элементаль Земли, очень мощный. Сестры, помогите мне.

– Не успеваем! Тварь будто в воздухе растворяется, – в отчаянье крикнула телохранительница Юн, выпускающая одну стрелу за другой в пустоту.

Сразу десяток рук поджег фитили, и яркие красные фейерверки поднялись над дорогой. Как раз вовремя, чтобы передние ряды успели затормозить. Между нами и повозками пролегало поле, усеянное острыми земляными шипами. Побеги мы по нему – погибло бы больше половины. Все это – и телеги, и нападение, оказалось подготовкой к тому, чтобы загнать нас в ловушку.

– Вперед! К обозам! – скомандовал я, отходя в сторону. Но воины и без моих подсказок знали что делать. Нестройными рядами они втиснулись в получившуюся расщелину, и враги в ярости завопили, нападая с тыла.

– Бойцов поддержки вперед! Использовать зрение Ци и страх . Кто может – иллюзии и их поиск! – приказал я, дублируя слова командирам через сеть. Тварь использовала Воплощение, пусть и на ином уровне. Мои силы – смесь Веры и Хаоса, враг же получал их лишь из своей извращенной природы, применяя техники, как обычно. – Держимся вместе! Щиты назад! Обоз уже виден!

Волна огня и силы сорвалась с растворяющегося в воздухе воина, словно коса срубая каменные иглы и освобождая путь войску.

– Плохо, нужно дожить до утра, а мы слишком уязвимы, – со злости прикусил я губу, но одного ментального прикосновения врача хватило, чтобы успокоиться. Следом затихли и львята, усиливающие наш общий потенциал Юань-ци. Враг был рядом, меньше чем в сотне шагов. И хотя он не спешил нападать на подобравшиеся отряды, я ощущал его ненависть и злобу.

– Держать строй! Не дайте тварям прорваться! Сотники – держать оборону, сохранить как можно больше жизней! – приказал я, беря под прямое управление гвардейцев. Может, это и цинично, но позолоченные воины моего сочувствия не заслужили. Все же они не живые люди, и им не больно, даже если их проткнут насквозь. – Вперед.

– Может, и так. Но попытаться я должен. Что я за полководец, если не буду ценить своих бойцов?

– Расширить круг! Валите повозки на бок, потом починим! – приказал я, оказавшись наконец у наспех разбитого лагеря. Никогда не воевавшие внутри стен воины даже этого сделать не догадались. А враг не дремал, осыпая нас камнями, ледяными сосульками и огненными шарами со всех сторон. К счастью, большинство из них – так же, как и ответные стрелы – били по земле, не нанося совершенно никакого урона.

– Там! – резко взмахнула рукой Юн, и сразу десяток зажженных стрел улетели в ночь, осветив огромную лохматую тварь, прыгающую в сторону и уходящую из зоны видимости. – Что это?