Александра Лисина - Третья сила [= Третья сила + Послесловие] [publisher - ИДДК]

– Я тоже предпочел бы обойтись без них, – насупился Мейр. – После того, как они едва тебя не задели… Что ж, раз все ТАК повернулось, то я, пожалуй, останусь здесь. И Лока никуда не пущу: думаю, мы тебе будем только мешать.

Я поощрительно улыбнулась.

– Я постараюсь обернуться побыстрее.

– Но валлионцев просто так отсюда не спровадить, – задумчиво обронил Ас, напряженно размышляя над моими аргументами. – Даже если ты права, то разрывать союз сейчас все равно нельзя. Валлион, независимо от того, кто там останется королем, никуда в ближайшие годы не денется. Поэтому, боюсь, просто послать его в Тень не получится. Надо поступить умнее… тоньше… изящнее. Скажем, разделить силы, оставив одну их часть охранять тылы на случай, если с местными Тварями все-таки возникнут сложности, а вторую двинуть к Невирону. Беон с Хеором на второстепенную роль, по сути, уже согласились, так что мы ничем не заденем их гордость. По поводу хвардов возражений нет. Своих мы тоже контролируем целиком и полностью. Насчет нежити, правда, придется хорошенько все обмозговать, чтобы выглядело достоверно, но, скорее всего, намека на слово Ишты будет достаточно… я еще подумаю, как преподнести эту новость совету. Но Гайдэ в любом случае придется уйти.

Я удивленно кашлянула.

– Ого. Ас, ты становишься настоящим политиком. Думаешь о том, что будет ПОСЛЕ, хотя шансов на благополучный исход у нас, в общем-то, немного. Но мне, в принципе, все равно, как ты заставишь валлионцев остаться на плато. Я соглашусь с любым из вариантов и поддержу любую игру, чтобы все выглядело достоверно.

– А ты уверена в том, что делаешь? – со странным выражением посмотрел на меня Мейр, когда я поднялась с кресла и, прижав покрепче спящего шейри, подхватила перевязь.

– Я уверена только в одном: нам больше нельзя ошибаться. И лучше предполагать самое худшее, чем рискнуть довериться посторонним. А пока мы не уясним, кто и почему стакнулся с жрецом, будет правильнее смолчать и скормить ему «дезу». И вот именно этим вы и займетесь.

– Хорошо, – покорно кивнул Дей, а рядом с ним синхронно вздохнули Эррей и Родан. – Будем изображать вселенскую скорбь и старательно тебя оплакивать. Что нам делать, если предатель раскроется?

Я хищно улыбнулась.

– Пусть этот гад покажется мне на глаза. Я уверена: жрец не останется в стороне. Что бы ни случилось и как бы вы ни старались избавиться от попутчиков, он все равно окажется рядом. Да еще и постарается подобраться поближе. Сечете?

– Ладно, – наконец, неохотно согласился Ас. – Попробуем разделиться. Я даже не стану просить тебя снова активировать Знаки – они забирают слишком много сил. Но учти: если что-то пойдет не так, я тебя найду.

– Если что-то пойдет не так, я первая слиняю из Степи, – заверила я братьев. – Мне еще рано умирать и совсем уж неэтично умирать впереди жреца. К тому же еще не все дела закончены; не все ответы получены; не все морды набиты… нельзя мне пока на тот свет. Веришь?

Ас успокоенно опустил плечи.

– Но я все равно пойду с ней! – вдруг заявила внезапно материализовавшаяся за спиной Гора Тень. – Даже не вздумай отказаться, Гайдэ! Все равно не отвяжешься!

Я хмыкнула.

– Ни минуты в этом не сомневалась. Чтобы ты да не напросился?

– А кто еще за тобой присмотрит, если некоторые стали неспособны даже зады свои оторвать от тронов?!

– Между прочим, это ты нас надоумил, – неприязненно буркнул Гор, передернув плечами от стремительно налетевшего холодка, вызванного призраком. – И это по твоей вине мы так вляпались. Гайдэ, если ты его заберешь хотя бы на сутки, я буду тебе безмерно благодарен.

– Да пускай идет, – отмахнулась я, уже зная, что от упрямого братца-Тени ни в жизнь не отделаюсь. Потом ощутимо пошатнулась от мощного толчка, стерла с куртки свежие снежинки и со странным удовлетворением подумала, что опять обзавелась в голове невидимым постояльцем. Который тем не менее приносит гораздо больше пользы, чем временных неудобств. Так что пускай идет, неугомонный. Вдвоем всяко веселее. Тем более пока еще Лин проснется…

Я мысленно улыбнулась, услышав внутри ехидный смешок.

«Что? Осознала, наконец, свое счастье?»

«Думаешь, я не знаю, зачем ты уговорил брата себя отпустить? И не знаю, что на самом деле тебе просто до ужаса понравилось подглядывать за моими воспоминаниями?»

«Кхм…» – смущенно кашлянул «Гор».

Однако когда я, подтвердив свои самые смелые догадки, уже собралась выйти, занявшись осуществлением планов на ближайшее будущее, то буквально в дверях была неожиданно остановлена знакомым, но очень напряженным голосом: