Алексей Лавров - Жека Стар. После выпускного

Для Жеки основа феодализма заключалась не в натуральном хозяйстве или крепостных отношениях, а в роли рыцаря – одновременно закона, судьи и палача. Пусть тогда уже придумали право, законы и государство, рыцари всё решали по собственному разумению о справедливости. Каждое решение рыцарей было личным, это была эпоха личностей.

Жека не давал моральных оценок, ему было безразлично, хорошо это или плохо. Главное, что эпоха возвращается, и ему в целом подходит. Ильяс сам, почти без подсказок понял, что король должен стать первым рыцарем королевства. Жека считал себя первым рыцарем и собирался стать королём, только и всего.

Короля в эпоху феодализма делает не свита, а дружина. Из кабинета главврача Жека отправился заниматься со своим звеном на симуляторе. В центре станции, в закрытых помещениях «Армуса» американцы установили специально для «Одинокого Кролика» новейшие серверы чудовищной мощи с самыми изощрёнными кибер-разумами. У новой «каюты самоподготовки» сто ячеек, моделировались операции среднего носителя.

Жека натаскивал личное звено – своих кадетов и особо выпрошенную у Ильяса пятёрку младших лейтенантов во главе с Хэл. Девочки хорошо влияли на пацанов, и это оказался очень интересный опыт. У девчат было больше реальных боёв в космосе, но с Жекой тренировались намного меньше и главное – они никого своими руками, глядя в глаза, не убивали.

Ребята легко затащили их в фехтовальный зал, ну и в постель, само собой. Антошка клянчил у брата на рестораны для всей компании, Жека не отказывал, но давал исключительно взаймы. Гвардия ведь и должна так жить – ни в чём себе не отказывать и постоянно в долгах.

У Жеки с Джоном времени на развлечения не оставалось. Джон командовал вторым звеном и был кем-то вроде комиссара. Они вдвоём отбирали кандидатуры сержантов, потом им подбирали бойцов. Работали с каждым звеном, отдельно с сержантами, наконец, проигрывали общие сражения.

Нередко к тренировкам присоединялась Ленка, делили звенья поровну и воевали банда на банду. Выигрывали обычно те, кому доставался Джонни. Парней и девчат учили драться против интуитов, они как люди ленивые, используют затасканные схемы, нужно уметь их разгадывать. Учили драться в команде интуитов, не удивляться, не спорить – интуиты всё-таки думают не как люди, им нужно просто верить. И, конечно, Ленка давала Жеке начальные навыки командования в бою.

Снова получили нетривиальные результаты. Она намного дольше занималась этим в американской учебке, а он был просто прирождённым бойцом, многое успел для себя открыть самостоятельно, новое схватывал на лету и тут же переосмысливал по-своему. Ленка пророчила их союзу блистательные победы.

В тех же помещениях, что и до нападения наёмников на станцию, американцы поселили своих друзей. Жили себе тихонько, дышали фтористой атмосферой, глаза не мозолили, по идее как-то поддерживали связь со своими сородичами на межзвёздных расстояниях. Жека и Джон к ним не лезли, не маленькие уже таращиться на инопланетян, новости сообщала Ленка.

Однажды она сказала, что нападение фанатиков на станцию академии состоится через три дня. Жека почтой отправил в головной офис компании «Армус» приглашение директорам собраться через три дня в классе теории, он тоже прибудет обсудить возникшие вопросы.

Жека к своему «королевству» относился с большой долей иронии, он «вывел» его логически, попросту экстраполировал своё «рыцарство». В эту же строчку попадает постулат Дитриха, что сила не нуждается в праве. Жека с усмешкой добавлял – она право утверждает и задаёт прецедентами применения.

Однако в каждой шутке лишь доля шутки, Жека лично для себя не видел иного пути. Он больше всего в жизни хотел убежать с Джулией! Его поставили вне закона. Он честно пытался вернуться домой и понял, что не держит его даже родная тяжёлая планета.

На родине он предметно осознал, насколько изменила его сила – он действительно стал её частью, как бы забавно это ни звучало. Что ему оставалось – жить неудачной копией короля? Жека достаточно повзрослел, чтобы не тратить силы бессмысленно, бессистемно, и он всё-таки чувствовал вину перед Луи. Воплотить замысел учителя, какая цель может быть достойней?

Жека вспоминал Луи с нежной грустью и душевным пониманием – с такими оболтусами, как он и Джонни, не бросить всё к чертям учителю могла помочь лишь грандиозная задача. Вот и у Жеки последние три дня были заняты беготнёй и скандалами.