Андрей Васильев - Осколки легенд. Том 1 [сборник рассказов] [СИ]

Так что, увидев его, я сразу же пожалел, что сюда приехал. Знакомо мне это выражение лица, выдающее желание его обладателя срочно кому-то делегировать полномочия.

– Саша! – радостно заулыбался Ровнин, заметив меня. – Как я рад тебя видеть! Вот, Женя, а ты не верила в новогодние чудеса!

– Чего приперся? – хмуро осведомилась у меня Мезенцева. – У меня же… Как ты тогда сказал? «Жуткий характер, наводящий на мысли о несовершенстве его обладательницы». Ничего не перепутала?

– А ты меня моральным уродом назвала, – парировал я. – И еще десяток слов употребила, которые я даже повторять не хочу в приличном обществе.

– Как говорила моя бабушка, – милые бранятся – только тешатся. – Ровнин достал из кармана футляр, в котором хранил свою «данхилловскую» трубку. – Дети, вы такие трогательные и славные! И именно вам двоим суждено сотворить сегодня подлинное новогоднее чудо! Причем в кратчайшие сроки. Если вы не управитесь до двенадцати, то у сказки может быть плохой финал, а это недопустимо.

– Так себе из вас Дед Мороз, Олег Георгиевич, – опасливо произнес я. – Неубедительный. Даже лет двадцать назад я бы вам и то не поверил. А уж сейчас-то…

– Да я сама все сделаю, – буркнула Евгения, застегивая молнию куртки. – На хрен он мне сдался?

– Сдался. – В голосе Ровнина лязгнула сталь. – Он видит то, что ты никогда не заметишь. А на кону – величайшая ценность!

– Да-да, – добавил призрак, с интересом наблюдающий за разворачивающимся действом. – Умрет эта бедняжка, непременно умрет. И ее смерть отворит дорогу времени.

– Что за «бедняжка»? – неохотно спросил я. – И на кой она задумала помирать под Новый Год? Ладно бы числа третьего, я понимаю. Нечесаная голова, лишние килограммы на бедрах, «Чародеев» по пятому разу показывают. Но сегодня?

– А ты откуда про то, что человек в опасности, знаешь? – насторожился Ровнин. – Я же конкретно про это ничего не сказал.

– Так вот, ваш внештатный сотрудник обмолвился, – показал я на Якова Вилимовича. – Мол, умрет кто-то и отворит дорогу времени. Интересная фраза, кстати. Умели раньше красиво выражаться.

Ровнин посмотрел на место рядом с собой, посерьезнел и убрал трубку обратно в футляр.

– Смолин, надеюсь ты не хамил тому, с кем тебе довелось иметь беседу? – осведомился он у меня. – Это я не из воспитательных целей спрашиваю, а исключительно ради твоей безопасности.

– Нет, – заподозрил я что-то неладное, сообразив, что моего нового знакомца из мира теней глава отдела не видит, но при этом он понял, о ком идет речь. – Мне вообще свойственны вежливость и учтивость.

– Это хорошо, – одобрил Ровнин и отвесил пустому месту поклон, отдающий нафталином старины. – Яков Вилимович, мое почтение!

– Сашк, ты его правда видишь? – аж подпрыгнула Женька. – Серьезно?

– Вижу, – сдвинул шапку на затылок я и осведомился у невозмутимо смотрящего на происходящее призрака: – Уважаемый, а вы кто?

– Ты дурак? – взвизгнула Мезенцева. – Это Брюс!

А, тогда понятно. Для них этот Брюс, как для поклонников кунг-фу фильмов другой Брюс, тот, что Ли. Фигура планетарного масштаба. Собственно, и этот особняк – он тоже его. То ли Яков Вилимович в нем когда-то жил, то ли он его строил, то ли в основании кирпичи от Сухаревской башни лежат, – фиг знает. Я не очень в курсе.

Но зато стало понятно, как этот призрак три сотни лет протянул и умом не тронулся. Брюса еще при жизни «чертознаем» звали, потому как колдун он был знаменитый. Я про него что-то слышал. Или читал?

Надо будет в сети порыться. Если Ровнин так реагирует, видать, и в самом деле все не так просто.

– Надо спешить. – Призрак посмотрел сначала на меня, потом на Мезенцеву. – Помоги этой славной девушке, и я в благодарность помогу тебе. Сегодня или потом – как сложится, но даю тебе в том слово. Просто смерть под смену года – плохой знак. А в том месте, куда вы сейчас отправитесь, – так и вовсе беда. Для всего города беда. Много зла может случиться.

– Саш, я бы сам поехал, – чуть ли одновременно с Брюсом вещал Ровнин. – Но мне здесь надо быть. Генерал приедет, будет мне руку трясти, умные слова говорить, финансирование обещать. Мы ж бюджетники, пойми. Как нам без финансирования?

– Хорошо, съезжу, – вздохнул я. – Далеко хоть?

– На «Красные Ворота». – Мезенцева зло поглядела на начальника. – Две пересадки. Смолин, ты подумай, может, ну его? Охота тебе с истеричкой в метро трястись? Вдруг я какую бабку покусаю?

– Под Новый Год они тебя скорее покусают, – с сомнением предположил я. – Особенно если ты кому-то из их племени место в метро не уступишь. Ты же никогда никому ни в чем не уступаешь, потому что никогда не ошибаешься!