Николай Дронт - Отставник [litres]

Вышел с прекрасным настроением и полным сил. Затем дорога к порталу, сам портал и путь в крепость. Похоже, сопровождающему приказали убедиться, что я добрался до дому. Остаться отдохнуть он не пожелал. Я тоже не планировал здесь задерживаться, уже начало ночи, а мне еще многое надо успеть.

Проинформировал слуг о своей отставке и опале. Даже Кидор не огорчился, пожал плечами – мол, бывает. Пообещал отправить гонцов в городскую усадьбу и к Микаэле, а самому наведаться за вещами во дворец. У него там много знакомых среди служителей, обещал разведать обстановку. Балег принес рыцарские регалии и знаки различия с парадного придворного наряда, а заодно и со старого мундира Зеленоземского полка. Я честно поменял печатку барона Тихого на перстень барона Скального. Ему же не запрещали посещать столицу. Предусмотрителен был Лагоз!

Раз король мертв, распечатал выданный конверт. Большой, тяжелый, сплошь залакированный. Там ключ и подробный план действий, с указанием, что я его единственная надежда. Награду не обещает; умный человек и хороший психолог, понимает, что сейчас моя воля – исполню я все или нет, от него уже ничего не зависит. Я переоделся в свой шикарный голливудский наряд ниндзя и портанулся обратно в столицу. Времени мало, поэтому сделал то, что не делал никогда, – перешел сразу во дворец, в кабинет государя. Заодно оставил на столе знаки различия и рыцарские регалии. Что в таком случае у классиков было положено провозгласить? Вроде «Теперь Добби свободен!» или… Ладно! Сгодится! Теперь Тихий свободен! С развлечением закончили, займемся делом.

Шкаф, от него на локоть вправо скрытый выступ, надавить. Теперь противоположная стена, дверца секретера, распахнуть. Дальше проще – открыть конторку, снять с верхней полки все содержимое и откинуть ее вверх. Стала видна замочная скважина. Туда вставляется ключ. Два поворота по часовой стрелке и три против. Щелчок, скрежет. Дубовая панель распахивается, открывая проход. Но идти туда рано. Опускаю полку, возвращаю ранее снятое на место. Закрываю дверку секретера, закрываю конторку. Только так и никак иначе. Вот теперь можно идти в потайной ход к лестнице, ведущей вниз.

Магические лампы сами зажигаются по мере продвижения, а после прохода под ними гаснут. Дорого, продвинуто и излишне пафосно. Почти сразу подхожу к двери и открываю ее. Опаньки! А кто тут у нас некромантией балуется?

В центре комнаты тринадцатиконечная звезда. Не нарисованная, сделанная из медных полос, соединенных между собой без швов. Понятно, ритуал разработан для неодаренных.

Вокруг звезды остатки рун, подсвечники с прогоревшими черными свечами. То-то мне черный воск предлагали! В центре звезды лежит тусклый, треснувший рубин. Судя по антуражу, ритуал уже завершен. А что за ритуал? Некромантия, понятно. Более конкретно я без магических инструментов не определю, да и времени мало. Ладно, потом выясню. Сейчас Лагоз меня просил очистить это место от следов колдовства.

Запускаю Невидимого Слугу, и через десять минут остается лишь Безразмерная Сума со звездой, подсвечниками и мусором от ритуала. Еще пара очищающих заклинаний, и никто не поймет, что здесь творилось.

Теперь последний пункт инструкции. Вторая часть задания. Она лежит в нише перед входом. Так, письмо. Имени нет, но понятно, что мне. М-да… Оказывается, здесь была Ловушка Души, построенная по приказу старого короля. Ее сотворил прошлый Верховный Магистр.

Заклинание полезное, хотя и девятого круга. После смерти душа попадает в рубин. Чья? Того, на кого ловушка настроена. Точнее, кто носит на себе метку-амулет. Догадываетесь, кому он сегодня пригодился? Получается, Лагоз не совсем умер, его душа переместилась в драгоценный камень. Да-да, тот самый, расколотый. Ведь после ухода души из камня он трескается. А душа уже ушла, сработала вторая часть ритуала, Переселение Души. Куда? Дед хотел переселиться во внука, поэтому так и обрадовался ему. Дела…

Последняя просьба Лагоза – защитить младенца от превратностей судьбы. Надо надеть защитный амулет, который приложен к свитку, на малыша. Понятно, раньше его использовать было нельзя, артефакт защитил бы от ритуала. Дополнительно надо как-то объяснить, кто и зачем надел ребенку амулет. Ладно. Сделаю. Но о Лагозе я лучше думал.

Хотя малыш еще не сформировавшаяся личность, но у него душа… Хм… А ведь получается, Лагоз, сгорев, очистился от всех былых грехов! И чистый, как младенец, оказался в теле ребенка. Дела! У меня башка идет кругом от такого расклада. Пусть сам с богами разбирается! А я пойду ребеночку амулет на шею вешать. Заодно ложный след оставлю.