Джим Батчер: Мирные переговоры

Звезды и камни.

Что я только что сделал... выбора не было, особенно сейчас

Но мой брат.

Я услышал низкий крик, угрожающий и болезненно грубый.

Я повернулся и увидел, как Лара приземлилась на причал и бросилась ко мне, бледное пятно сверхъестественной скорости, и что-то, блестело и отражало лунный свет в ее руке.

Лара Рейт не любила драться — именно это превращало ее в смертельно опасного противника, когда ей приходилось делать это. Если уж достала клинки — гордость не позволит ей сделать это впустую. Когда она решит прикончить тебя, то устроит это так быстро и эффективно, как только сможет.

Я лично видел, как она шла через поле боя, полное древних врагов, вооруженная только парой длинных ножей. Она не просто одолела их - она сделала это с лёгкостью. Она была постарше моего брата и научила его драться. Томас вошел в крепость свартальвов, мимо всей охраны, в одиночку - и чёрт бы его побрал, чуть не убил их главаря. Лара была проворнее моего брата, сильнее него и опытнее.

А теперь она шла за мной.

Я понимаю её. Я имею в виду, что это было единственное место в мире, в котором я уверен, что Томас будет в безопасности, но если бы она и знала подробности, она бы сразилась со мной, а времени на это просто не было. По ее мнению, я только что уничтожил ее брата. Окажись я на месте Лары, я бы тоже с ума сошёл.

Она, наверное, не понимала, что выбрала место еще неудачнее, чем мой брат.

Предел демона был построен Мерлином. Мерлином, настоящим, Камелот и Экскалибур, этот самый Мерлин. Он нарушил по крайней мере один из законов магии, чтобы построить это место, возясь со временем, чтобы заложить достаточно прочный фундамент, чтобы выдержать сверхъестественную тяжесть тюрьмы.

В результате остров буквально кипел от энергии - и если знать расположение защитных сооружений и утомительную геомантию, с помощью которой вся эта энергия была собрана в пригодные для использования структуры, то можно было использовать эту энергию практически даром, как личный запас Силы.

Вслед за Ларой Фрейдис и ее дробовик спрыгнули с корабля на берег, валькирия последовала за своим шефом в драку.

Только вот это была не драка.

Даже не рядом.

Я сделал жест, прошипел часть слова, и мягкая земля под ногами Лары резко просела и затем взметнулась назад, посылая её в воздух. Она ударилась об землю, и кусты и трава острова окутали её быстро и полностью.

Я махнул правой рукой, посылая мысленную команду высвободить часть ожидающей энергии острова, и дерево Гикори, возвышавшееся над местом приземления, рухнуло вниз, словно злобный гигант, и громадная ветвь ударила в землю в нескольких футах перед Фрейдис. Удар сбил валькирию с ног, и вторым движением дерево ударило её достаточно сильно, чтобы отправить назад в воды озера.

Я обернулся и увидел, что Лара бешено вырывается из травы и кустов, и мне пришлось поднять обе руки и приложить небольшое усилие воли, чтобы земля просто поглотила ее до шеи.

Лара сопротивлялась коротко, яростно и тихо, её серебряные глаза сияли. Ей понадобилось в два раза меньше времени, чем понадобилось бы мне, чтобы осознать безнадёжность своего положения. Тогда борьба прекратилась, и она застыла и замерла так, что её голова могла бы быть чем-то оторванным от статуи, а не частью настоящего почти человеческого создания. Только её глаза двигались, отслеживая меня. Теперь в её выражении не было ничего игривого. Это было, словно смотреть в глаза большой кошки. Злой кошки.

- В этом не было необходимости, - сказал я, поворачиваясь, чтобы отследить передвижение Фрейдис в воде. Мой интеллектус был немного расплывчатым там, словно я смотрел сквозь грязное окно, что, возможно, было наказанием для моего всего лишь человеческого мозга, изо всех сил пытающегося отследить непрекращающееся движение каждой молекулы воды в этой области.

Я нашел Фрейдис в тот момент, когда она оттолкнулась от дна озера, взбивая воду в закрученные спирали силой своих конечностей, когда она прорвала поверхность и вылетела из нее с достаточной инерцией, чтобы преодолеть перила Жучка-Плавунца… и столкнуться с Мёрфи на палубе.

- Нет! - крикнул, я и с усилием воли и еще одним движением запястий, пара деревьев наклонились и потянулись к лодке, дерево напряглось, ветки угрожающе скрипели.

Фрейдис была адски быстра, и Мёрфи даже не пыталась атаковать её. Валькирия оказалась за Мёрфи, близко, одна рука на её талии, другая на горле. Я знал как сильна она была, она могла просто вырвать фунт мяса из шеи Мёрфи одним движением запястья. Глаза Фрейдис были яркими и холодными.