Андрей Балыкин: Смелая стража

– А завтра мы пойдем туда, – сказал рыцарь, глядя вдаль.

В противоположной стороне от леса, где обитали кузнечики, виднелся другой лес.

– Это очень древний лес, – продолжал он. – Никто из ныне живущих не помнит его появления. Он стоит здесь с незапамятных времен и долго еще простоит. Этот лес пропитан мудростью и далеко не каждый может осознать его величие.

– И нам надо именно туда, – неуверенно сказал Свейн.

– Именно туда, – повторил рыцарь, – но не одному тебе туда идти, а вместе со мной. Вместе мы преодолеем все преграды и достигнем свои цели. Ты веришь в это?

– Да, верю. Просто немного боюсь.

– Со мной тебе нечего бояться. Просто верь. Судьба свела нас с тобой не просто так. Тебе нужно отдохнуть и набраться сил. И помни, возможно уже завтра наши цели будут достигнуты.

– Да, возможно завтра все получится. – Свейн несколько приободрился.

– Я разведу костер и рыбу приготовлю, а ты пока отдохни.

Пастушок решил воспользоваться советом Дорнута и не стал искать еду волшебном мешке. Быстро разведя огонь и распотрошив рыбу, рыцарь надел ее на самодельный вертел и переворачивал над горячими углями. Свейн в ожидании пускал слюнки. Один только запах кружил голову. Только попробовав первый кусочек, Свейн сразу убедился, что он тоже не ел рыбы вкуснее. Каждому по одной рыбе хватило, чтобы наесться до отвала. Затем они легли спать возле остывающего костра, накрывшись плащами.

В абсолютной темноте показались тонкие светлые линии. Извиваясь как змеи, они начали двигаться навстречу друг к другу и образовали силуэт Собаш. Этот силуэт наполнился цветом, и перед Свейном оказалась колдунья во всей своей красе. Она внимательно посмотрела на пастушка и улыбнулась своими большими губами.

– Хороший мальчик, – произнесла она.

Тут она нахмурилась и повернулась в пол оборота. За спиной колдуньи стоял Дорнут, снова одетый в парадные доспехи, отливающие золотом. Меч был в его руках. А Свейн вдруг увидел себя со стороны и на голове своей красивый золоченый шлем с опущенным забралом. Собаш повернулась обратно, держа что-то в руках. Когда она открыла свои маленькие ладони, Свейн увидел в правой источник, бьющий из холмика с цветами, а в левой ладони что-то зеленое. Дорнут сделал шаг к ней и крикнул:

– Тебе нельзя к нему прикасаться, отдай его мне.

Теперь Свейн смог рассмотреть левую ладонь и увидел в ней утопающую в зелени лесов деревню. Это была деревня Свейна. Возле его дома стояли родители, а отец даже махал рукой, подзывая к себе. В этот момент Дорнут подошел еще на один шаг ближе к Собаш.

– Отдай его мне, – снова крикнул он и замахнулся мечом. Собаш, держа перед Свейном раскрытые ладони, бросила на Дорнута быстрый взгляд больших голубых глаз. Откуда-то сверху на рыцаря налетела крупная огненная птица. Она пыталась клюнуть его и обнять огненными крыльями. Тот в свою очередь крутился и отбивался мечом. Бой кипел не шуточный. Собаш снова посмотрела на Свейна и протянула руки вперед. Свейн посмотрел еще раз на источник живой воды, затем перевел взгляд на родителей, остановил взгляд на них и деревня начала приближаться. Сначала медленно, затем быстрее, а потом так быстро, что Свейн ощутил падение. От этого падения он и проснулся.

Мгновенно сев и оглядевшись, Свейн увидел Дорнута, который смотрел в остывшие угли.

– Доброе утро, Свейн.

– Доброе.

– Ну что, приснился тебе какой-нибудь сон?

– Да, приснился. Но вот что именно, я так и не понял.

– Это тоже хорошо. Будет над чем в дороге подумать.

– А тебе, Дорнут что приснилось?

– Приснилось мне, что ты носишь золотой шлем, но вот что в точности это значит, я пока не знаю.

Свейн вспомнил, что в своем сне тоже был в золотом шлеме, но ничего не стал говорить.

Голода у путников не было вовсе. Вчерашний ужин вызвал хорошие воспоминания.

– Пора в путь, солнце уже высоко, – сказал Дорнут и закинул свою сумку за плечо. Свейн последовал его примеру. Он еще раз глянул с холма вниз и заметил, что бревно лежит теперь в другом месте.

Спустившись с холма и перейдя реку, путники двинулись в сторону новой цели. Рыцарь все также аккуратно отодвигал высокую траву рукой. Без разговоров они достигли древнего леса. Внешне он представлял собой непроходимую стену из высоких дубов и вязов, переплетенных между собой ветвями. Корни, выходя из земли, переплетались толстыми змеями и создавали преграду, пересечь которую было невозможно, и уходили под землю снова.