Назар Валеев - Ящик Пандоры

– Ну а дальше! – почти хором вскричали друзья, – Что было дальше?! Твои люди забрали его оттуда?!

Услышав новость о том, что Тарион возможно всё-таки жив, но по каким-то странным причинам пребывает на другом конце галактики, друзья чуть не бросились в пляс!

– К сожалению, у них ничего не вышло! – ответил Кваон, – Капитан предпринял не одну попытку поговорить с устроителем турниров, чтобы выйти на предполагаемого Тариона, но его даже близко туда не подпустили. Однако зрелище, по его словам было отменное – Тарион, если это, конечно, действительно он – боец с большой буквы! Понимаю, что такие подробности вас не сильно интересуют, – хмыкнул Кваон, покосившись на Ииду, – Я отправил вам координаты на Армаон, – дальше уже ваше дело, как его оттуда вытаскивать! К сожалению, с баджарскими пройдохами договариваться бесполезно – они не соблюдают никаких договоренностей и действуют сугубо в интересах сиюминутной прибыли. Так что держите уши востро – это весьма небезопасный мир! Ну да вы и сами не промах!

– Спасибо тебе огромное, дружище Кваон! – искренне и по-простому выразил общую мысль вслух Кейн, ибо Иида и Маарв всё ещё находились под глубоким впечатлением от рассказанного, – Ты как всегда на высоте! Это я в метафорическом плане, конечно же!

Экран давно погас, но друзья ещё долго сидели за столом в молчаливых раздумьях.

– Ну что, возвращаемся на Армаон, – сказал бодро Маарв, – Наконец-то я высплюсь спокойно!

– Не рановато ли ты расслабляешься? – спросила Иида, – Мы ведь ещё ничего толком не знаем, и у нас нет уверенности, что это наверняка он!

– Во-первых, я не расслабляюсь, – миролюбиво прищурившись, ответил Маарв, – Капитаны, к твоему сведению, никогда не расслабляются! А во-вторых, ты видела, какие финты выделывал Тарион, когда мы вытащили тебя из окружения злобных тиавранцев на ДиЭл-254?! Так что всё сходится – кто как не он тот самый крутой боец, наводящий ужас на весь Баджар?!

– «Финты» я видела, – сухо ответила Иида, – Вот только одно мне непонятно! Если это всё-таки Тарион, то почему он, один из членов Галактического Совета, вдруг исчез с Илиона и оказался на Баджаре, да ещё и в амплуа гладиатора?! Вот эта простая мысль не даёт мне покоя!

– Думаешь, люди Кваона могли ошибиться? – с тревогой спросил Кейн, – Так-то по старой памяти вряд ли они стали бы рисковать своими шкурами и ошибаться в такой ответственный момент! С другой стороны – в логике тебе не откажешь…

– Все могут ошибаться, – ответила Иида, – Несмотря на великую странность ситуации, в любом случае – у нас есть надежда! Однако сами понимаете – раз уж мы заговорили о логике – пока мы не увидим советника своими собственными глазами, однозначности не будет!

Иида говорила, попутно задавая маршрут для гидротранспортной капсулы на три места от посольства до доков Армаона.

III

После того, как Арма по односторонней правительственной связи Вриина получила координаты Баджара без всяких комментариев и объяснений, Драам, Джон и Сморг просто не находили себе места от любопытства. И когда остальные члены экипажа вернулись на Армаон, они сходу забросали их вопросами. Все как один высказались за организацию экспедиции, несмотря на то, что оптимизм Маарва в очередной раз столкнулся со скептицизмом Ииды. Все прекрасно понимали, что как бы сама Иида не желала слепо верить в лучшее, женская логика и мудрость просто не позволяют принимать на веру такие сомнительные факты. Другими словами, «мудрость» велела надеяться на лучшее, но готовиться к худшему.

Корабль был полностью оснащен всем необходимым – оставшиеся на борту друзья не бездельничали: Драам, по своему обыкновению, забил все склады съестными припасами самого лучшего качества, широко пользуясь приобретенной известностью и охотно предоставляемыми ему высокими дисконтами. Сморг с Джоном впервые в жизни вышли в илионский свет, посетили разные местные уютные специализированные магазинчики, прошлись по нескольким площадям и даже несколько раз перекусили. Давно привыкнув к тому, что все от него воротили нос и настороженно провожали взглядами, сморг был неожиданным образом удивлен, когда их узнавали прохожие самых разных мастей, просили автографы, пытались им что-то подарить или просто улыбались, почтительно кланяясь, выказывая расположение и почтение. На корабль они вернулись в приподнятом настроении, а за ними летела большая воздушная повозка с ценными приобретениями для лаборатории с разными приборами, составами и веществами, а также местными подарками-сувенирами для всей команды.