Оксана Гринберга: Расправить крылья. Академия Магии Севера

Очередной порыв заглушил речь ректора, завыл в черных, пустых бойницах Старой башни.

Надо же, брат смотрел на младшую сестру Маркуса Рэнделла не сводя глаз!.. Впрочем, в чем-то я его понимала – на Лилли оказалось крайне приятно посмотреть. С нашей последней встречи четыре года назад девушка вытянулась, превратившись из застенчивого подростка в удивительную красавицу. Волосы собраны в косы по северному обычаю, широко распахнутые синие глаза смотрят на мир с любопытством, стройную фигуру облегает серая мантия, обрисовывая контур высокой груди, на которую и… уставился мой брат!

Заблокировав ментальный контакт с забывчивым Таем – ни к чему мне эти чужие мысли! – отвернулась. Уставившись на траву возле Старой башни, подумала, как же жаль, что Тайлан не может выбирать… По мне, куда лучше Лилли Рэнделл, чем эта странная Сарнай!

Тут мое внимание привлекло копошение возле фундамента. Напрягла глаза, пытаясь разглядеть, почему трава, которая должна быть до сих пор зеленой, выглядит рыжей и шевелящейся, будто бы по ней во все стороны расползалась ржавчина.

Нет же, это вовсе не ржавчина, а… Целый рой насекомых!

Или же мне показалось?!

Протиснулась мимо увальня Брайга Тоомаса, чтобы лучше рассмотреть… Рассмотрела – оказалось, это были те самые старые знакомцы, рыжие тараканы, что навестили нас в карете перед землетрясением! Но Агнес рядом нет, и некому мне сказать, что это демоническое полчище сбежало из моей собственной головы!

И я замерла в растерянности, размышляя, откуда… Откуда они взялись у подножия Старой башни, поддерживаемой защитными заклинаниями, такими мощными, что в нее никто не мог не то что зайти, но и… Заползти или же выползти! Может, эти твари сбежали из подземных казематов, до которых, по слухам, еще не добрался одержимый перестройкой замка ректор?

Или же… осенняя миграция тараканов?!

Очередной порыв ветра, яростный, злой, сыпанул в лицо пригоршню осенней пыли, заставив меня поморщиться. Эмилия, еще одна «водница» с моего курса, зажмурилась, пробормотала ругательство: выставлять магическую защиту нам было запрещено. Первое правило Академии – никакой магии на ее территории, кроме разрешенной на уроках под присмотром магистров!

Беспомощно щурясь из-за разгулявшегося ветра, я вновь уставилась на тараканов. Притронулась к руке Брайга, указав ему на насекомых, но тот безразлично пожал плечами. «Расслабься, эти не кусаются!» – усмехнувшись, шепнул мне. Солнце к этому времени уже скрылось за внезапно набежавшей черной тучей, похожей на огромную уродливую кляксу, и я подумала… Плевать на Брайга, он ведь понятия не имеет, что я уже встречалась с подобными как раз перед самым началом землетрясения. И я отлично помню, что из всего этого вышло!

Может, стоит предупредить?! Прервать заунывную речь ректора о храбрости защитников Старой башни и рассказать о случившемся по дороге в Брендан?! Пусть я еще пока не знаю, есть ли связь между тараканами с Королевского тракта и со двора Академии… Но если она существует, то нам грозит еще одно разрушительное землетрясение, которое вот-вот начнется!

Закрыв глаза, я попыталась ощутить течение магических слоев, похожих на гигантские ленивые реки, опасаясь того, что они уже пришли в движение… Но земля под ногами мирно спала. Но если это не землетрясение, то… Что именно?! Да и стоит ли мне паниковать из-за каких-то расползающихся насекомых, если во дворе полным-полно магов?! Ректор твердит о павших героях – сплошное «не забудем» и «не подведем», – магистры стоят неподвижно, делая вид, что внемлют, хотя, подозреваю, им так же безумно скучно. Но если что-то случится, уверена, они сразу же выйдут из летаргического сна…

Тут, похоже, и самому небу смертельно надоела речь архимага, и черная туча, принесенная ветром со стороны гор – за зубчатыми стенами Академии виднелись серо-белые шапки заснеженных вершин, – зависла над нашими головами. Внутри ее клубился темный туман, и на миг мне стало не по себе. Странное предчувствие сдавило грудь, так похожее на то, что настигло меня в горах…

Все же стоит предупредить!

Тут погода решила огорошить нас нежданным дождем, но архимаг решительно настроился рассказать свою историю до конца. Повинуясь взмаху его руки, над внутренним двором Академии раскинулся силовой купол, спрятав нас от ветра и непогоды. Я же, раскрыв рот, уставилась на полупрозрачную пленку, потому что вновь почувствовала движение магических слоев.