Ник Эндрюс - Поход обреченных

— Проклятие! — выругался Исайб. — Теперь этого мерзавца не догнать…

— Ерунда, — вымолвил киммериец. — Начавшуюся бойню уже не остановишь.

— А если он сообщит, что это не люди Чнхака убили вождя? — проговорил шемит, поднимаясь с травы и зажимая ладонью кровоточащую рану.

— Слишком поздно, — зловеще усмехнулся северянин, указывая на вспыхнувшее зарево пожара.

В Полуденной части лагеря полыхали десятки вигвов. Ингасы безжалостно истребляли друг друга. То и дело доносились отчаянные крики обезумевших дикарей. Многие воины спросонья не могли понять, что происходит и, умирали, не оказав ни малейшего сопротивления. Схватка противоборствующих сторон постепенно охватила едва ли не половину лагеря ингасов…

Разведчики добрались до леса и скрылись в чащобе. Тотчас возле них появились валвилцы-проводники. Они с восхищением смотрели на наемника. Как ему удалось поссорить ингасов, и затеять такую драку — для альвов было загадкой.

Пока лучники перевязывали шемита, Конан внимательно смотрел за ходом событий на поле.

Искры от пожарищ поднимались высоко в небо, огонь разогнал мрак ночи, и киммериец отчетливо видел тысячи сражающихся людей. Бой шел не на жизнь, а на смерть. Внезапность позволила кланам с Полуночных Земель продвинуться к стоянке Чинхака.

Внезапно замелькали красные молнии, донесся яростный вопль умирающих варваров — в схватку вступили магинские колдуны. Первая волна атакующих оказалась уничтожена, но арьергард захлестнул чародеев, и они погибли под стрелами…

Осознав, что началась междоусобица, некоторые племена дикарей, быстро собрав свой нехитрый скарб, потянулись к дороге. Вступать в сражение они не собирались — себе дороже. Это была чужая война.

Северянин довольно улыбнулся. Главная задача выполнена — военный союз ингасов разрушен. Поодиночке кланы варваров опасности не представляют.

Наемник повернулся к спутникам и произнес:

— Теперь можно возвращаться назад. Надеюсь, у торгрийцев найдется хорошее вино?

Отряд Конана пришел в лагерь торгрийцев далеко за полночь. Несмотря на усталость и поздний час, Ивон не спал. С тревогой и волнением ученик жреца ожидал исхода рискованной затеи Конана. Вдруг киммерийца постигнет неудача и он погибнет? Что тогда советник скажет Селене? Нет никакого сомнения, что королева страстно любит этого человека!

Когда в отблесках костра мелькнула огромная фигура киммерийца, валвилец радостно вскрикнул и бросился навстречу товарищу. Хлопнув альва по плечу, северянин негромко вымолвил:

— Ивон, найди мне бурдюк доброго вина. Нам сегодня здорово повезло. Выпить чарку в честь бога-покровителя нужно обязательно. Да и Исайбу глоток виноградного нектара совершенно не помешает!

Долго упрашивать валвилца не потребовалось. Вскоре советник вернулся с огромной, заполненной до самой горловины, кожаной флягой.

— Да прибудет со мной милость великого Крома! — проговорил наемник.

Он сразу осушил емкость почти на четверть. В голове приятно зашумело. Вытерев губы рукавом, Конан протянул флягу шемиту. Вино торгрийцев нежным ароматом не отличалось, но было густым и крепким. Конан от усталости привалился к древесному корню, закрыл глаза и тотчас же крепко заснул.

Наемник проснулся от осторожного толчка в плечо. Прямо перед ним стоял улыбающийся вождь барадов, позади него расположилась личная охрана. Былые обиды между альвами и гномами были забыты, и сейчас союзники что-то бурно обсуждали. Конан сел, взглянул на показавшийся из-за горизонта оранжевый диск Солара и потянулся. Почувствовав неприятную сухость во рту, северянин тоскливо произнес:

— Хорошо бы сейчас…

Наемник не успел закончить фразу, как альвийский лучник подал ему флягу с родниковой водой и только что зажаренным куском свежей оленины. Горячий жир стекал по рукам. Утолив жажду, Конан жадно впился зубами в мясо.

— Королевский завтрак, — с благодарностью сказал киммериец, обращаясь к Ролину.

— Ерунда, — махнул рукой предводитель альвов. — Вы отлично поработали. Нашествие ингасов закончилось. Дикари отступают как из Фессалии, так и иэ Торгрии. Разведчики слышали, что в ночном сражении погибли и Чинхак, и его дружки-магинцы.

— Превосходно, — пробурчал северянин, жуя оленину. — А как поживают данвилцы? Варвары их не атаковали?

— Нет, — вождь отрицательно покачал головой. — Ксатлин успел поднять полки и занять оборону. Разрозненные кланы не решились нападать на армию мятежников.