Сбоку налетел порыв, ворг ухватился за камень, через секунду из-за утеса выпорхнула Аэлло. Волосы спутались и лезут в рот, она небрежно откидывает, будто не обращает внимания, но локоны все равно спешат обратно.
– Ой, Аэлло, – прохрипел ворг, выпрямляясь. – Ты чего пугаешь?
– Я не пугаю, – бойко ответила она, – а исследую гору Грагрха.
Лотер осторожно перелез через очередной выступ и сказал:
– Молодец. Хвалю. Только осторожней. Высота вон какая.
Гарпия дерзко улыбнулась и проговорила:
– Это разве высота? Сейчас покажу тебе высоту!
Крылья Аэлло сделали несколько взмахов, она почти моментально уменьшилась до размеров козы, а потом и вовсе кошки. Ворг наблюдал, как по ночному небу медленно поплыла бледная точка, удаляясь и становясь все меньше. Затем сделала большой круг и стремительно понеслась обратно.
Когда начала быстрое падение, Хранители задержали дыхание. Лишь у самой земли Аэлло распахнула крылья и, как ни в чем не бывало приземлилась, придерживая края платья.
Тарнат, который в сотый раз обошел насыпь, так ничего и не найдя, приблизился к гарпии. Та дышит тяжело, словно не прогулочный полет совершила, а от стаи драконов улетала, глаза выпученные.
– Там эльфийский командир… – выдохнула она. – Идет.
Все, кроме ворга, перелезшего на другую сторону насыпи, замерли и оглянулись на Аэлло.
Теонард ухватился за выступ, чтобы не свалиться в потемках, и спросил тревожно:
– Далеко?
– На подходе к гномьей таверне, – ответила гарпия. – Вокруг него амазонки, машут руками, что-то говорят. Эльф иногда останавливается, но потом снова идет.
– Тьфу! – выругался Глава. – Грагрх! Просыпайся давай! Потом выспишься!
Но насыпь осталась молчаливой и величественной в сиянии ночного светила. Теонард снова выругался и с двойным усердием полез искать хоть что-то, отдаленно напоминающее тролля.
Аэлло вытерла лоб, переводя дух.
Со стороны домов появились две фигуры. Они быстро приближались, а когда гарпия разглядела, они оказались почти у самого скальника.
Аэлло радостно вскрикнула:
– Это тахаш и банши!
И тут же зажала рот ладонью, поняв, чем это грозит для эльфов.
Те приблизились. Банши в белом платье, белоснежные волосы рассыпаны по плечам, а когда движется, кажется вообще не касается земли. Тахаш в кожаном доспехе и баклажкой на поясе.
Оказавшись рядом с Аэлло, тахаш уставился фиолетовыми глазами на гору, змеиные зрачки вытянулись.
– Мы что-то пропустили? – спросил он ровно.
Теонард их тоже заметил и прокричал, подтягиваясь выше:
– Совсем не много. Только угрозу нападения солнечных эльфов. В следующий раз хоть скажите, куда пошли и когда ждать обратно. А то без вас никак.
– Угроза? – спросил тахаш все так же спокойно. – Что предпримем?
– Атаку Талисманом, – отозвался Глава. – Для того и Грагрха будим. Нужны еще твой голос и банши. В смысле не кричать, а то если банши закричит…
Тахаш прервал его.
– Мы поняли, – сказал он. – Война, это плохо. Я всегда против, если можно избежать. Но ты бы не стал идти на такие меры, если бы можно было иначе. Хранители моя семья. Я отдам голос.
Банши печально вздохнула и произнесла:
– Я тоже.
Тем временем ворг подобрался к самой верхушке, но только с той стороны, где темно. Глаза покраснели, клыки вытянулись, а нос зашевелился, как у голодного волка, который издалека учуял запах добычи и начинает преследование.
Пару минут обнюхивал камни, потом сделал шаг, но поскользнулся и провалился. Глухо зарычав, он сгруппировался, надеясь не слишком расшибиться, пока катится. Но вместо того, чтобы врезаться в булыжники, грохнулся спиной на плоское и холодное.
Моментально вскочив, Лотер завертел головой, а когда понял, что вокруг темнота, задрал голову. Вверху небольшое отверстие, лунный свет льется в него, как река, но внутрь почему-то не попадает. Пол плавно уходит вниз, но из-за темноты ничего не разобрать.
– Эй! – заорал ворг.
Никто не ответил. Он снова заорал, уже громче:
– Эй! Хранители! Я тут, где-то внутри!
Снова повисла тишина, но через несколько мгновений свет загородила белокурая голова. Гарпия осторожно заглянула, продолжая хлопать крыльями, и проговорила прямо в отверстие:
– Лотер?
– Ну а кто еще? – прорычал ворг. – Тут темно, как в душе проклятого. Есть чем посветить?
Аэлло покачала головой.
– Нет, – ответила она. – Но могу слетать и принести.
– Вот и молодец. Слетай, принеси.
Голова гарпии исчезла, в проеме снова заструился свет, такой же бледный и бесполезный. Ворг огляделся, но в темноте только запах каменной пыли.
Читать дальше