Олег Орлов - Расходный материал. Разведка боем

Поставил задачу курсантам оттащить тушу демона в подвал к Лисицыну и уже собирался со всей честной компанией пойти отметить свое счастливое возвращение, когда встретился взглядом с их юной эльфийкой, стоящей перед крыльцом. Странная она какая-то, волосы собраны в хвост на макушке, от основания плотно перевязаны, если он не ошибается, бельевой веревкой. Так, что получается – у нее из головы словно палка торчит, сантиметров двадцать длиной, а из нее уже волосы. Глаза заплаканные и какие-то шальные, девочка явно не в себе.

Никто не успел не то что сообразить, даже среагировать, настолько все это было ирреально. Девочка бухнулась на колени, в руках сверкнули ножи, легкое возмущение ойо-эфира, когда она пустила по лезвиям внутреннюю силу. Завела их за голову и одним движением прочертила по бокам кровавые дорожки, встретившиеся на лбу. Упавшие ножи лязгнули об асфальт, а юная эльфийка схватилась двумя руками за обмотанные веревкой волосы и с силой рванула вперед и вниз, сдирая с себя скальп. Обливаясь кровью, протянула скальп Берсеневу.

– Я… извинения… – прошептала она на ломаном русском и потеряла сознание.

Без сомнения, жизнь начала налаживаться. Простая девушка и недоучившаяся студентка Андрэа Мина стремительно делала карьеру в обществе пришельцев. Как напутствовал ее сам герцог Андулемский, отправляя в университет: «Терпение и труд, девочка, смогут вознести тебя на самый верх, тогда как лень и нерадивость обрушат на самое дно, где ты окажешься вместе со своей семьей. А ты как думала, как-то же нужно будет оплатить провал твоего обучения». И все эти годы она старалась изо всех сил.

Ранний подъем, чтобы успеть на занятия по развитию внутренней энергетики, которые ректор проводил в городском парке для всех желающих. Потом скудный завтрак в университетской столовой. Ролана – небогатое королевство, и на содержание студентов выделяет совсем мало денег, так, чтобы с голодухи не околели и в лохмотьях не ходили. Потом занятия, на которых она старалась выкладываться по полной, такой же скудный обед, практические занятия.

После их окончания – символический полдник и факультативные занятия. У нее как у будущего сотрудника внутренней стражи королевства это были «пути разума» и «разящий ветер». На первом изучались особенности мышления и поведения разумных. На втором – особый стиль воинского искусства, созданный специально для мужчин хрупкого сложения и женщин. Магу разума без этого никак, почти всегда объект их работы необходимо оставить в живых, и желательно при этом остаться в живых самому. В конце столь насыщенного дня девушка могла лишь доползти до своей каморки на окраине Тианы, еще раз пробежаться по пройденному материалу и, кое-как обмывшись, рухнуть в кровать. Без ужина, скудного содержания на него уже не хватало.

Очень трудно было первый год, Андрэа даже сомневалась, выдержит ли. Ничего, выдержала, преодолела и учебный год закончила со средними оценками. Сказывался недостаток образования, полученного в магической школе их захолустного королевства. На второй год было просто сложно, но ее усердие, проявленное в первый год, дало свои плоды. Преподаватели все чаще отмечали ее, и этот год она закончила в десятке лучших. Герцог во время ежегодного отчета оценил ее успехи и в награду увеличил содержание. Незначительно, но на третий год проживания в Тиане она уже могла позволить себе ужин. Целых три раза в неделю.

На третий год Андрэа окончательно втянулась в ритм и вечером уже не падала в кровать изможденной. Тело и разум привыкли ко все возрастающим нагрузкам. Этот год она закончила лучшей на курсе, а внутренний резерв развился до мага второй ступени. Герцог снова остался доволен ее успехами, и весь отпуск она проработала стажером в столичном отделении внутренней стражи, заслужив положительный отзыв о своей работе.

Четвертый год пролетел незаметно, уже в его середине сказались постоянные занятия по управлению внутренней силой, Андрэа шагнула на третью ступень, а к концу года на четвертую. Во время отпуска снова была стажировка, но уже в должности помощника младшего дознавателя. Она познакомилась с реальным ведением расследований, занятия по которым в университете должны были начаться только на пятом курсе.

Пятый курс – переломный момент в учебе. Если студент смог его закончить, значит, практически со стопроцентной гарантией он сможет закончить весь курс обучения. И снова она была лучшей. Взяла пятую ступень и нашла подработку на городском рынке. Ничего серьезного, помогала стражникам ловить мелких воришек по выходным и праздникам. Нормальный маг разума на такую работу не пойдет, поэтому администрация привлекала студентов университета или магов без образования. Куратор из посольства это дело только поддерживал – королевству сплошная выгода, если студенты повышают свою квалификацию. А шестой курс принес ей неожиданность в виде гоблинского плена, сорвавшегося жертвоприношения и встречи с иномирянами.