Ян Бадевский - Предельные Чертоги

Кришан и Делрей замерли на пороге. Инспектор — в ужасе. Детекив — в немом восхищении. Безусловно, тот, кто это сделал, был опасным маньяком. Но в изощренном уме ему не откажешь.

Труп нарушал закон тяготения. Пренебрегал гравитацией. Но где капли крови? И чем можно сделать такие разрезы?

— Его звали Николасом Фламелем, — сказал Кришан. — Волшебник. Насколько я понял, очень старый и влиятельный.

Делрей приблизился к плоскости эклиптики. Перед его носом пролетела нога, обутая в элегантный ботинок. Надрез был выполнен столь искусно, что возникло ощущение хирургической операции. Словно в процесс вмешалась геометрическая плоскость. Таких инструментов просто не может существовать, подумал Делрей. Самурайский меч? Нет, даже ему далеко до этого.

Кровь — вот еще одна странность в утренней коллекции. Никаких капель, луж и потеков. Словно все аккуратно вычистили. Делрей полез в кармашек пиджака, достал механические часы на цепочке и щелкнул крышкой. Начало двенадцатого.

— Когда обнаружили тело?

Кришан вздохнул.

— Его не обнаружили.

Делрей непонимающе уставился на инспектора.

— Это как?

— Я попробую объяснить, — к ним приблизился человек в сером кителе с высоким воротом. Немолодой, с длинными усами. Делрей узнал этот серый китель. ДМП, департамент магических преступлений. — Покойный жил один. Ни родственников, ни слуг.

— Думаю, он использовал фамильяров, — вставил инспектор.

— Возможно, — согласился человек из ДМП. — Это нужно проверить. Нас заинтересовало другое. В десять утра на одной из стен департамента проступили кровавые буквы. Сообщение о смерти. Адрес и пожелание удачи в расследовании.

— В департаменте? — опешил Делрей.

— Именно. В кабинете Главного Дознавателя.

Делрей снова взглянул на останки Фламеля. На лице покойного колдуна застыло выражение безмятежности. Судя по всему, его убили быстро. Фламель даже не успел сообразить, что происходит.

Криминалисты исследовали помещение. Их было трое. Девушка, мужчина лет пятидесяти и упитанная женщина неопределенного возраста. Интересно, как они доставят труп в лабораторию?

— Хорошо, — сказал Делрей. — Здесь явные признаки магического вмешательства. Преступник, видимо, оставил послание. Бросил вызов департаменту. Либо он психопат, либо отвлекает внимание от более интересных вещей. Важно другое. Здесь полиция и ДМП. Для чего было звонить мне? Вы что, сами не справитесь?

Инспектор помрачнел.

— Если хочешь знать мое мнение, — правоохранитель вдруг перешел на «ты», — это дело Дознавателя. Магия, и все такое. Полиция не должна этим заниматься.

Мужчина в сером согласно кивнул.

— Но, — инспектор воздел палец, — вмешались… некие силы .

Делрей закатил глаза.

— Ближе к делу, Кришан.

— Фламель принадлежал к одному из тайных обществ, — инспектор, разговаривая, смотрел себе под ноги. Ему не хочется в это влезать, вдруг догадался Делрей. Хочет спрыгнуть с расследования, переложить ответственность на чужие плечи. — Могущественный орден с вековой историей.

— Один из самых влиятельных, — шепотом добавил дознаватель. — Если вы понимаете , о чем я говорю.

Детектив кивнул:

— Понимаю.

— Так вот, — закончил Кришан, — они там у себя решили провести собственное расследование. Независимое.

— И выбрали меня, — догадался Делрей.

— Точно, — Кришан облегченно выдохнул.

Ситуация проясняется.

Ордена затеяли очередную войну. Пострадала серьезная фигура. И кто-то, имеющий рычаги влияния, хочет разобраться с обидчиком. Отодвинуть закон в сторону. Совершить самосуд.

— Я не убийца, — сказал Делрей. — Это не по адресу.

— Речь идет о расследовании, — обиделся Кришан. — Ты добываешь информацию. Они решают, что с этим делать.

Делрей хмыкнул.

— Платят хорошо, — заверил инспектор.

— Ладно, — Делрей снял котелок. В доме заметно потеплело. — Где этот щедрый наниматель?

— У ворот, — ответил Кришан.

Детектива посетило озарение.

— Черный экипаж?

— Он самый.

Что ж, предстоял неприятный разговор с колдуном. Делрей чувствовал, что на этом деле можно хорошо заработать. Стоит ли ввязываться в эту историю? Сомнения терзали душу детектива. Это серьезная игра.

Самое время прогуляться по краю.

Стук молотка нарушал тишину летнего полдня. Нормальные люди сидят в такую жару дома, пьют квас. Или купаются в речке.