Евгений Щепетнов - Истринский цикл - Лекарь. Маг. Военачальник. Серый властелин (сборник)

Металлическая калитка с легким скрипом открылась, и он вошел под навес, придавленный снежным сугробом. Привычно подумал: «Надо сбросить снег – переломает пластмассу козырька!» Усмехнулся – о чем думает? Может, тут уж нет никого, и никто его не ждет.

Он осторожно постучал в окно, с минуту ничего не было слышно, потом встревоженный женский голос спросил из-за железной двери:

– Кто там? Кто это?

Владимир помолчал и сдавленным голосом сказал:

– Это я.

– Кто там? – опять не услышала женщина, но дверь распахнулась и перед ним появилась его жена. Она похудела за то время, что он отсутствовал, ее глаза были печальными и тревожными. Она вгляделась в стоящего перед ней молодого человека и недоумевающе, с опаской спросила: – Вы к кому?

– Это я, Марина, – грустно сказал Владимир, сглатывая комок в горле. – Я вернулся.

Она еще раз вгляделась в его лицо, всплеснула руками и повалилась в обморок, едва не ударившись головой о косяк. Встрепенувшийся Влад успел ее подхватить и, как пушинку, перенес в кухню, усадив на стул.

Она была в глубоком обмороке, но, послушав дыхание, он привычно определил – все нормально. Вошел в ее организм, ввел в транс и начал полную перестройку всего тела. Он работал автоматически, опыт сотен перестроек въелся ему в кровь.

Через час за столом сидела женщина, которую он всегда видел в располневшей матери своих двух детей, молодая, озорная черноволосая красавица, такая, какой она была в двадцать лет, когда он ее повстречал. Будто и не было этих тридцати лет тяжкой борьбы за выживание семьи. Было забавно смотреть, как на ней мешком висит ее прежняя одежда.

Очнувшись, Марина несколько секунд не могла понять, где находится и что с ней, теребила обвисшую одежду и смотрел на знакомого-незнакомого ей мужчину, сидящего напротив за дубовым столом.

Потом заплакала, по-детски, с всхлипываниями и текущими по щекам крупными слезами:

– Ты исчез, а они… денег всем… денег… за дом… газ… свет… и карточка у тебя… дети помогли… в холодильнике пусто, тебя нет… я плакала, плакала… каждый вечер ставлю чайник и тебя жду. А тебя нет и нет… а я ставлю и жду… а ты не приходишь. Они говорят – тебя нет, ты пропал… как пропал, без меня пропал! Не пущу пропадать! Не пущу никуда! Говорю им – он все равно вернется… а они – пропал, и все. Свидетельство о смерти сделали! Я хотела его порвать, не дали! Что с тобой было?! Где ты был?! Почему ты такой молодой и красивый? И что сделал сейчас со мной? Чай вот, с лимоном, остыл уже, но теплый, ты любишь!

Она пододвинула Владимиру его глиняную пивную кружку, по недоразумению называемую чайной чашкой – они всегда смеялись, что в нее влезает содержимое целого чайника. Это было, конечно, не так, но у них появилась такая примета – как только Марина наводила ему чаю, он появлялся дома, плюс-минус полчаса-час. Это неизменно было предметом шуток, но как-то Владимир грустно заметил, что однажды, когда она забудет навести ему чаю, он пропадет в дальних краях. И вот она несколько лет упорно наводила и наводила ему чай. И его страшно тянуло домой, до тоски, до зубовного скрежета. Тоже своего рода магия – женская магия, магия любви.

Влад встал с места:

– Иди сюда!

Марина поднялась и упала в его объятия. Он подхватил ее на руки и отнес в спальню.

Влад закончил свой рассказ уже под утро. Конечно, многое он опустил – ну зачем расстраивать законную супругу наличием четырех жен в магическом королевстве? Она сопела ему в плечо и слушала, слушала, слушала…

А потом больно ущипнула его за сосок и сказала:

– Это тебе за тех баб!

– Каких баб? – удивился Влад.

– А с которыми ты эти годы спал! – проницательно сказала супруга. – Знаю я тебя…

– И ничего не спал! – вяло попробовал возражать Влад и заткнулся – врать он никогда не умел. Лучше замять это дело… – Ты получала мои послания? Золото?

– Да, получала. Мы богатые люди. Я не уезжала отсюда только потому, что ждала тебя. Я знала, что ты придешь. Да и отправлял ты свои сокровища, и самое главное – письма, сюда, на стол. Как я могла оставить этот дом? Дети живут за границей – в Черногории и на острове Корфу. У них все хорошо. Я рисую – потом покажу тебе свои картины. Всю жизнь мечтала рисовать, и чтобы было много холстов, и чтобы никто не мешал! – Она усмехнулась. – Теперь мы уедем на море, в Черногорию, как ты всегда и мечтал.

Они еще поболтали, потом снова занялись любовью – тихо, спокойно, как давнишние, любящие друг друга супруги.