К. Уайт: Летописи древних лет

В рукописях переплеталось настоящее, прошлое и будущее. Воистину чудесные письмена! Едва касаясь пожелтевшей бумаги, чародей развернул очередной свиток.

— Сколько времени прошло с тех пор, когда ее в последний раз касалась рука человека, а она прекрасно сохранилась, — произнес он и с благоговением начал читать.

Прочитав первые строки, Смарг удивленно воскликнул:

— Не может быть! Это о нас!

— Читай вслух! — приказал Кулл.

— …Дорога вилась сквозь бесконечную выжженную пустыню. Редкие холмы оживляли однообразие унылого пейзажа. Солнце разгоралось на небе, как бы свирепея… Ничто не указывало на то, что этот странник не кто иной как знаменитый маг Смарг из Гильдии Чародеев Вечности……Это король Валузии Кулл после очередного набега хазритов решил уничтожить ненавистный ему и его народу город-крепость Хабиб… — продолжил Смарг, найдя в рукописи место, которое явно должно было заинтересовать атланта.

— Ведь это описание твоего похода, Кулл! — воскликнул демон. — И что же там в конце? Давай, Смарг, читай быстрее, не тяни!

Смарг осторожно перемотал длинный свиток и прочел:

— …Заканчивался кровавый штурм города Хабиба. Твари Тьмы — повержены. Все улицы устланы их безобразными телами… Среди хазритов почти не было женщин и совсем нет детей. Хазриты не знали ни жалости, ни любви, уничтожая все живое, поэтому Боги Плодородия и Любви отвернулись от них, обрекая на вымирание… Много погибло и валузийцев. Оставшиеся в живых бродили по улицам города, собирая погибших, чтобы отдать героям последние почести. На площади перед Храмом Алавы было решено соорудить большой погребальный костер… Стоял жаркий солнечный день. Голубое небо казалось выцвело от солнца. Вдруг в безоблачной вышине раздался раскат грома и сверкнула молния, ослепительная даже при ярком солнце. Она поразила безобразную статую Хазры, все еще возвышавшуюся перед храмом Алавы. Вспыхнув голубым пламенем, та с шипением исчезла, не оставив и следа. Так свершилась воля Богов… Среди победителей прокатился удивленный возглас: «Смотрите! Смотрите!» Тела хазритов начали с шипением исчезать, а на их месте оставалась лишь маленькая кучка пепла, из которой поднималась ввысь едва заметная струйка дыма. Это продолжалось до тех пор, пока город не освободился от захватчиков… Подул легкий ветерок, солнце скрыли тучи. Вот уже все небо стало свинцово-черным, без единого просвета. Стемнело. Хлынул дождь. Казалось, что он должен смыть даже воспоминания о недавнем прошлом… Постепенно город светлел, и окружавшая его пустыня преображалась… А ливень все продолжался… — закончил читать Смарг.

С нетерпением дослушав последнюю фразу, Кулл решительно сказал:

— Пойдем наверх, проверим!

Выставив охрану у дверей хранилища, атлант стремительно направился к выходу. Остальные последовали за ним.

Выйдя на улицу, они замерли, подставив израненные тела под ласковые струи ливня.

Круг замкнулся.