Николай Басов - Слепая атака

Трол уже седлал своего коня, раздумывая над тем, как бы ему потактичнее спросить у возниц их имена, когда во двор, чуть покачиваясь то ли от сытости, то ли от оставшейся слабости, вышла Зара. Она быстро обвела взглядом двор, вышла за ворота замка, вернулась и в лоб спросила Трола:

— Что это за место?

Трол как мог рассказал ей, что произошло с ними, пока караванщица лежала без сознания. Его рассказ произвел на нее тяжелое впечатление, главным образом потому, что никто из ее людей не выжил. Она несколько раз спросила, обращаясь не только к Тролу, но и к остальным:

— Как это могло получиться? Почему они погибли? Ведь это были достойнейшие люди, с иными я и не из таких переделок выбиралась…

— Из такой — нет, не выбиралась, — отозвался на эти слова Роват. — Из такой переделки, как ты выразилась, никто бы не выбрался, если бы не Трол.

— Не понимаю, почему? — настаивала девушка.

— Убла, — пояснил Ибраил лаконично.

— И его телохранители, — добавил Крохан. — Эти трое могли не только задержать нас, но вообще разделать на мелкие кусочки.

Караванщица чуть оживилась, лишь когда стали перегружать золото из коробов в седельные сумки.

— Ого!.. — Она позвенела монетками, пропуская их сквозь пальцы. — За такое сокровище где-нибудь в Кеосе можно целое королевство купить. — Она внимательно посмотрела на Трола. — Как мы его разделим?

— И делить тут нечего, — хмуро, чуть ворчливо отозвался подоспевший Батар. — Мне с братом, тебе с сержантом по половинке сундучка. А Ровату, капитану Крохану, Ибраилу и Тролу — по полному. Они сделали побольше нашего.

— А возницы? — удивился Трол.

— Я выделю им из своей части, — лениво, словно речь шла о совсем малозначительном деле, сказал Роват. — Я вообще собираюсь нанять их, если никто не будет против.

Ибраил хмыкнул, впрочем, довольно безрадостно.

— Все будет зависеть от того, где мы окажемся, пройдя по коридору.

Это положило конец обсуждению. Хотя и не надолго. Стоило Крохану выяснить, что сумок получилось все-таки мало и что часть золота придется оставить, как Зара взбунтовалась.

— Да вы что? Совсем ошалели? — Оказывается, голос ее мог быть немного визгливым. — Какие-то сухие лепешки собрали все до единой, зерно для лошадей подобрали до зернышка, воды набрали — не поднять, а золото хотите бросить?

— Зара, — вразумляющим голосом пояснил Крохан, — там, где мы можем оказаться, зерно и вода… э-э… могут оказаться ценнее всего золота на свете.

— А если нет? — спросила Зара. — Разве кто-нибудь знает, куда выведет этот ваш пространственный коридор? Может, он выведет как раз туда, откуда без монеты не то что не выберешься, а даже головы не поднимешь?

— Имея меч на бедре, отовсюду можно выбраться, — задумчиво ответил ей Самвел. — Если, конечно, у наших противников не найдется мечей покрепче.

— Нет, вы как хотите, а золото нужно забрать все, — решила Зара.

Логики в ее постулате не было никакой, но она так зло поглядывала на остальных, что Крохан, повздыхав, выложил часть лепешек и овса, зато ссыпал последние монеты в свои сумки.

А потом они собрались в зале, откуда начинался пространственный коридор. Теперь он темнел впереди с какой-то жутковатой предопределенностью. Трол попытался понять, чего от него можно ожидать, но быстро отказался от этой попытки. Энергии это, с позволения сказать, исследование требовало много, а результата не было никакого.

Зара продолжала волноваться за свои деньги. Она спросила Ибраила:

— Ты уверен, маг, что животные смогут пройти по коридору?

— Еще Лотар Желтоголовый вывел из оазиса Беклем согласно легендам каких-то животных, — отозвался маг рассеянно. Он, кажется, пытался заниматься тем же делом, которое не вышло у Трола, и с тем же примерно результатом.

— Учтите, если у нас ничего не выйдет, — грозно завершила караванщица свои раздумья, — я вас в рабство продам. Мне же семьям погибших платить, за повозки рассчитываться…

— Хватит, — попросил ее Трол. И караванщица тут же смолкла. Она даже образумилась, по крайней мере, ее разговорчивость и нахальство испарились.

А потом Трол, еще раз проверив связку между конями, выпряженными из повозки Ублы, и убедившись, что все настроены решительно, кивнул Ибраилу. И тот первым пошел по коридору, утаскивая за собой пару лошадей.

Его спина в богатом, из сундука Ублы, халате мелькнула в неясной тьме, потом скрылась, словно погасла, хотя в зале света было достаточно, и за ним пошла первая из его лошадей. Она шагнула было вперед, испуганно отпрянула, но повод, уходящий в ничто, поддернул ее, и пришлось бедной животине сделать шаг, еще один… На долгий миг она оказалась как бы разрезанной пополам, когда виден был только ее круп, отягощенный самодельными и кожаными сумками, а потом и он исчез. Вторая из лошадей пошла уверенней, должно быть, по привычке всегда следовать за кем-то.