Дмитрий Браславский: Лабиринт затаившейся смерти

Если у вас есть золотая булавка, положите ее на весы. Если нет, тогда — 364 .

Если у вас есть деревянная шкатулка или шлем Элка, положите их на весы. Если нет, — 508 .

Если у вас есть яблочко или мешочек с травами, то положите их на весы, если нет, — 440 .

Убив каймана, перебираетесь на противоположный берег и идете дальше, стараясь на ходу обсохнуть-459.

Вы только-только успеваете надеть его на руку, как дверь пытаются открыть. Обнаружив, что она заперта, человек начинает обеспокоенно звать стражу. Что вы предпочтете: открыть дверь и прорубаться наружу ( 404 ) или поискать другой выход, рискуя, что дверь может не выдержать, и тогда вам конец ( 585 )?

Все рыцари убиты — теперь вступать в бой с великаном придется вам.

Если вы победили, то 66 .

Что вы отдадите?

1 Еда, Зуб медведя, Гарпун — 168 .

"Но почему Братство не даст еще одну, последнюю битву Союзу Тьмы?" — спрашиваете вы. "Эта битва сейчас стоила бы столько крови, — отвечает Гратиан, — что в ней мог бы быть уничтожен и сам Двэлл. Сегодня ни та, ни другая сторона не готовы бросить открытый вызов и собрать под знамена всех своих приверженцев. В эти дни нашему миру больше всего необходимо Равновесие. Зло копит силы, но и мы не сидим без дела. Битва грядет, но лишь тогда, когда она затронет только воинов и пощадит невинных. Однако в нашем мире живут не только люди и тролли, эльфы и драконы. Прежде, чем оставить Двэлл, Дайнаэль и Кадашман создали младших богов, даровав каждому свою сферу влияния. Эти боги не добры и не злы — они следят за Равновесием, за соблюдением Законов и Обычаев. Если ты обманешь врага — это военная хитрость. Если же предашь в бою друга, бог войны Темес сурово накажет тебя. Чтобы завоевать любимую девушку, многое дозволено. Но женись по расчету — и навлечешь на себя гнев богини любви Ашшарат. Почитай богов — и они помогут тебе. Некогда боги нередко имели с людьми общих детей, которых мы называем верайнами. Они лишены бессмертия, но наделены немалой божественной силой и живут не один век. Большинство из них стали служить добру, и мы прозвали их Стражи Света. Все они пали в Битве Магов, отдав свои жизни за счастье людей. Не было границ печали богов, и с тех пор верайны появляются в нашем мире крайне редко..." — 650 .

На этом Великий Маг заканчивает свой первый рассказ. Еще много дней вам предстоит быть его учеником, а потом вернуться в Элгариол, чтобы принести туда частицу Знания. И тогда благодарный Король дарует вам почетное имя Бэлл, Лорд Хранитель Равновесия. Вы возвращаетесь домой, овеянный славою. Но знайте, что в час опасности Элгариол вновь призовет вас под свои знамена, чтобы вы стали героем совсем другой истории...

"Спасибо, о, полный любопытства самоубийца, — произносит он неожиданно тонким и визгливым голосом. — Узнай же перед смертью, кого ты освободил. Меня зовут Ольянтай Покра, я — знаменитый чародей и чернокнижник. Не слыхал о таком? Так слушай же! Четыреста пятнадцать лет, три месяца и два дня тому назад пришел я в Обитель этого самозваного мага, чтобы овладеть Знанием, которое должно было принадлежать мне по праву. Но проклятый негодяй заточил меня в этой конуре, наложив коварное Заклятие. И откуда только его узнал этот недоучка, ума не приложу. Он забрал у меня всю мою Силу, так что я стал беспомощней ребенка, не мог даже выйти из этой комнаты, хотя дверь всегда была открыта. Все эти годы я по крупицам собирал былое могущество. Я уже мог колдовать, но все еще был не в силах переступить заколдованный порог. Потому что мне не хватало только одного. Крови! Человеческой крови! Ну, теперь-то уж я ее получу, и ничто меня не остановит. Потому что ты попался на самое примитивное колдовство! Пожалел меня, о, глупец! Я так и знал — стоит притвориться жертвой, как тут же явится какой-нибудь болван меня спасать. Разве не учили тебя не лезть не в свое дело, не принимать решения, толком во всем не разобравшись?" Чародей может глумиться еще долго. За четыреста лет ему не с кем было и словом перемолвиться. А вы решайте: начнете бой ( 54 ) или попробуете убежать ( 389 )?

Проходит еще пара часов, и тропинка заканчивается. Просто заканчивается посреди леса. С проклятьями вы поворачиваете назад, но... кругом только непроходимая чаща без малейшего просвета ( 394 ).