Дмитрий Колотилин - Завтра Война (СИ)

- Ух, - тяжело выдохнул кто-то рядом: - В следующий раз уж лучше сразу меня пристрелите, чем так пытать.

- И не говори, - тут же отозвался другой.

- И от кого это мы так убегали?

- Звир Енга, - донёсся голос гнома, жадно глотающего из походного бочоночка крайне пахучую жидкость.

- Кого?

- Личинка Горного Червя.

- Червя? Личинка? Так какого же тогда размера сам Червь?

- Ходят легенды, что Царь Червей настолько огромен, что оставляет после себя норы в десять гномьих ростов.

- Это взрослый червь может быть, - пробасил другой гном: - А Царь в тридцать ростов. Я такие тоннели сам видел.

- И где ты их видел?

- Под алмазным хребтом.

- Где же там такие? Я там двадцать лет в шахтах трудился и не видел, а ты видел.

- Потому ты и не видел, что ниже шахт не спускался, а я спускался, вот и видел.

- Скажи, что ещё и самого Царя видел.

- Брехать не буду.

- Уважаемые, а почему мы от личинки убегали? Убили бы её и все.

- Э не, убить даже личинку надо уметь, а вот потом что делать, когда мамка на зов приползёт? Да ещё и с другими детёнышами? Там же целое логово у них, гнездо червивое.

- Тогда надо предупредить наших.

- Они предупреждены, - отмахнулся командир гномов: - Да и отпугиватели у них стоят там.

- А мы чего с собой не взяли?

- А ты потащишь? А заряжать каждодневно тоже будешь? Вот и не взяли, десяток гномов на один такой нужно, чтобы волочить.

- И как же вы? Вот так их отпугиваете постоянно?

- Зачем? Мы их и приманиваем, и норы рыть заставляем, штреки после них отменные получаются, да и быстрее нашей работы.

- И породу они перерабатывают знатно, правда после них мало чего в шламе найдётся полезного, все минералы переваривают.

- Это они про дерьмо? – спросил Ворон.

- А ты догадливый, - Петро ухмыльнулся.

- Здесь мы в безопасности? – спрашиваю, не обращая внимания на сидящих неподалёку.

- Должно быть, да, - командир гномов кивнул: - Здесь можно отдохнуть, а после уже идти дальше.

- Хорошо, так и сделаем.

Люди ещё долгое время обсуждали увиденное, точнее, личинка и страх, который ощутили все без исключения, стали самыми главными темами для бурного обсуждения во время привала. Гномы рассказывали истории про червей, как на них охотятся, как загоняют, как заставляют копать там, где надо, правда, опуская особенности и нюансы, явно не желая раскрывать всего.

Были и те, кто предлагал вернуться и поохотиться на червячков, были и шутки насчёт использования тех, как наживки на более крупную рыбёшку.

Я же молча ел, раз за разом перематывая в воспоминаниях пережитые моменты и прислушиваясь к пока ещё свежим ощущениям, пытаясь что-то в них уловить, как и в пронёсшихся обрывках увиденного при беге мимо нор. Что-то я заметил или не заметил, но именно это впечаталось в моё подсознание, откуда вполне успешно скребло, принуждая лишь об этом и думать в попытке понять, что же именно я упустил или же не уловил.

Хотя, может, это я попросту сам себя накручиваю, что вполне вероятно. Окружающие меня же выглядят спокойными, вовсю пользуясь временем привала, никто не пытается начать читать строки Книги Апокалипсиса, никто не бубнит о пережитом страхе и виденных в норах ужасах. Только я сижу, держа в руках протянутую кем-то почти остывшую кружку чая, молчу, и всякое плохое думаю.

Все так похоже на обычный рейдовый поход в онлайн игре, если взглянуть со стороны, или же кадры из фильма о сказочном мире. И если кто-то действительно взглянул бы на запись, то вполне обоснованно смог заявить, что все не реально, но он бы ошибся. Пусть и декорации подземелья не имеют напыщенной красоты игровых локаций виртуальных миров. Да и люди не выделяются пёстростью и изящностью собственных доспехов, а гномы не похожи на те отображения навязанных стереотипов. Хотя, опять же, мне ли об этом судить? Главное, что мысли смогли перейти в другое русло, отвлечь от тягостности самонагнетания. А самое главное…

Штрек, из которого мы пришли, вдруг будто бы выдохнул клубы каменной взвеси, заполняющие все пространство. Жуткий скрежет вырвался изнутри, принуждая попытаться заткнуть уши ладонями.

- Звир Енг!!! – раздался гномий крик в пылевой завесе.

- К оружию!!! - прокричал Воислав.

Подземная пустота заполнилась звоном металла, чьи источники скрывались в непроглядных клубах каменной пыли, не желающей оседать, но все же сорванной и унесённой прочь мощным порывов стихийного ветра.

Червоподобное существо, раскрыв кольцеобразную пасть, усыпанную камнедробительными рядами зубов, больше походящих на вращающиеся зубцы бурового долота, будто бы шуршало покрывающими все тело чешуйками. Распахнутая пасть будто бы пыталась втянуть в себя воздух или же что угодно, лишь бы перемолоть и проглотить. Кажущееся грузным тело вдруг сократилось, втягиваясь и приподнимаясь передней частью над обступившими тварь гномами.