Евгений Гаглоев - Пандемониум. Орден Огненного Дракона

– Я предполагала что-то подобное, – тихо сказала Ангелина.

Она аккуратно сняла цепочку с шеи Платона Евсеевича и надела ее Серафиме.

– Что вы делаете? – простонала девушка.

– Похоже, медальон избрал нового владельца. Это наследие от твоего отца, – мягко произнесла мать Тимофея. – И он не мог выбрать никого лучше.

– Я… Я не понимаю, – всхлипнула Серафима.

– Круг Королевского Зодиака должен оставаться полным при любых обстоятельствах, – пояснила Ангелина. – Теперь ты – наш новый Скорпион. А Платон Евсеевич… Он навсегда останется вот здесь. – И она положила руку на сердце Серафимы.

К ним осторожно приблизились Тарас Стахеев и Виктор Щеглов. Редактор клыковской газеты только что вошел в ритуальный зал. Выглядел он изрядно потрепанным: волосы стояли торчком, в них запутались комья земли и кусочки льда, а на лице виднелось несколько свежих синяков.

– Недоглядел, – расстроенно прошептал Щеглов. – Змееносец убил Весы… И нашего третьего… Я успел его увидеть, когда приходил в себя. Он совсем недавно выбежал из дверей Галереи и скрылся в лесу…

Тут он заметил полыхающее тело Стаса в боевой кожаной броне и изумленно вытаращил глаза.

– К-как?! – только и смог произнести Щеглов.

– Позже тебе объясню, – пообещал ему Тарас Стахеев.

– Нам нужно поскорее вернуться в город, – твердо сказала Ангелина, поднимаясь с колен. – Я ощущаю волнение в воздухе, и оно становится все сильнее… Там действительно происходит что-то страшное.

– Огненный Дракон возвращается… – кивнул Клим.

– Но мы не можем просто так взять и уйти, – сказала Серафима, вытирая слезы. – Не можем оставить его здесь. – Она смотрела на тело отца.

– О нем не тревожьтесь, – шагнул вперед Тарас Стахеев. – Ушел великий человек. Мы обязательно воздадим ему все почести, но сделаем это чуть позже. Оплакивать погибших будем потом, и, боюсь, если вы не поторопитесь, их будет много… Так что сейчас лучше поспешите в Клыково. А мы здесь обо всем позаботимся.

Понимая, что он прав, Серафима, Тимофей и Клим поднялись с пола и медленно двинулись к выходу. Серафима продолжала тихонько всхлипывать, и Клим нежно обнял ее за плечи. Она несколько раз обернулась на тело Платона Евсеевича, но затем глубоко вздохнула и вскинула голову.

– Нужно исполнить все наказы отца! Мы сделаем все, чтобы его жертва не стала напрасной, – произнесла она.

– Именно так, девочка, – поддержала ее Ангелина. – Настало время показать всем этим потусторонним гадам, что зря они сунулись в наш мир.

В это время в распахнутые двери зала ворвались запыхавшиеся Елена Федоровна Бородина и Лариса Аркадьевна Аренская.

– Мы приехали, как только смогли… – с порога выдохнула директриса академии, но тут же осеклась, увидев Ангелину Звереву, потрясенных ребят и тела, распростертые на полу и освещаемые вспышками молний.

Последовали изумленные возгласы и расспросы, сожаления и соболезнования, но Тимофей уже слушал их вполуха. Случилось столько всего, и ему нужно было это переварить. Мать оказалась живой… Весь старый состав Королевского Зодиака уничтожен… Алиса Василисина – опасная убийца, последний оставшийся Змееносец… Верховная Мать Змей уже начала свой ритуал, и скоро Огненный Дракон придет в этот мир… И впереди их всех не ждет ничего хорошего!

Пока радовало лишь одно – не придется возвращаться в Клыково пешком.

Едва Мастер Игрушек упомянул о безумной старухе, одержимой жаждой мести, Стрелец тут же понял, о ком идет речь. Пока владелец особняка собирался с мыслями, чтобы начать свой рассказ, его странные служанки, скрывающие свои лица под капюшонами, предложили гостям стулья.

Козерог и Владимир Мезенцев, который по-прежнему ощущал себя в особняке Мастера Игрушек крайне неловко, сели напротив внушительного кресла хозяина дома, но Стрелец предпочел остаться на ногах.

– Ты говоришь об Устинье Сатановской? – сдержанно уточнил он, скрестив руки на мощной груди.

– О ней, ты прав, – подтвердил Мастер Игрушек. – В ту ночь, когда все случилось… Когда в прошлый раз Та, чье платье из змей, попыталась освободить Огненного Дракона из заточения… Старуха Устинья все видела собственными глазами. Понятия не имею, как она оказалась той ночью в лесу, но это неважно. Муж Устиньи Сатановской много лет служил егерем, и она знала эти дикие места как свои пять пальцев. Может, проследила за сыном и дочерью, а может, и сама была каким-то образом причастна к происходящему. Этого мы уже не узнаем.