Морган Райс - Избранная

Оказавшись на земле, Кейтлин удалось перевернуться и перерезать льву горло одним точным ударом меча.

Только она избавилась от этого льва, как на неё набросился другой, но Кейтлин была быстрее. После долгой и кровавой схватки, в ходе которой Кейтлин ни раз царапали и впивались в неё клыками, она смогла убить оставшихся львов ловкими ударами меча.

Толпа вновь взревела от восторга.

Кейтлин подняла глаза и посмотрела на ложу, в которой сидели Кайл и судьи. Они были в ярости. Судя по всему, никто из них не ожидал, что она продержится так долго.

Главный судья повернулся к Кайлу, и тот молча кивнул. Судья поднял руку вверх и повернул её большим пальцем вниз.

После этого открылись большие железные ворота, и на арену вышел одинокий воин.

Одетый в чёрную кольчугу и чёрный шлем, в руках он держал меч и щит.

И пусть между ним и Кейтлин было приличное расстояние, она чувствовала, что перед ней стоял вампир, и от него исходило ощущение опасности. Это испугало Кейтлин больше всего.

Более того, Кейтлин чувствовала, что перед ней стоял не обычный вампир. Она его знала.

И вдруг её осенило – перед ней стоял Блейк.

Блейк.

Подняв забрало шлема, он посмотрел на Кейтлин. От его вида сердце её сжалось от боли.

Значит, это правда. Блейк предал её.

В ответ на её мысли Блейк отрицательно покачал головой.

«Кейтлин! – крикнул он. – Я тебя не предавал. Они меня схватили. Я клянусь, это не я вывел их на тебя!»

«Тогда почему сейчас ты готов со мной сражаться?» – Кейтлин крикнула в ответ.

«Меня привели сюда против моей воли, – сказал Блейк, – но я не буду сражаться против тебя. И я уже говорил им об этом».

Выйдя на центр арены и повернувшись лицом к Кайлу и судьям, Блейк бросил на землю свой щит, шлем и меч.

«Я НЕ БУДУ с ней драться!» – крикнул он.

Толпа раздосадовано засвистела.

Кейтлин была шокирована этим поворотом событий. Был ли это ещё один ход, чтобы заманить её в ловушку? Неужели, Блейк ждал, когда она потеряет бдительность, чтобы нанести ей удар в спину? Или она ошибалась в своих суждениях? Мог ли Блейк говорить правду? Кейтлин не знала, чему верить.

Судья поднялся с места. «Если ты отказываешься с ней драться, тебя ждёт мучительная смерть, – крикнул он. – Выбирай!»

«Можете меня убить, – ответил Блейк, – но я никогда не буду сражаться против Кейтлин!»

Толпа снова засвистела, и судья кивнул охранникам.

Вдруг Кейтлин почувствовала, что её схватили сзади, надели серебряные наручники и волоком потащили с арены. Кейтлин пыталась отбиваться, вздымая ногами пыль, но у неё не было шансов. Её бросили в огороженную нишу сбоку от арены.

Кейтлин смотрела на Блейка, гордо стоящего в центре стадиона и с вызовом взирающего на судей. Теперь она всё поняла. Его слова не были ловушкой. Он её не предавал. Более того, он готов был пожертвовать собственной жизнью ради её спасения.

Хуже всего было то, что если бы не Кейтлин, Блейк бы не попал в эту передрягу. Если бы он не отправился за ней во Флоренцию, то был бы сейчас дома в Венеции, в целости и сохранности. Кейтлин была в отчаянии. Она безумно злилась на себя за поспешные выводы и за то, что позволила себе сомневаться в верности Блейка. Как она могла так плохо о нём подумать?

Скованная наручниками, загнанная в угол и беспомощная, Кейтлин смотрела, как открываются другие ворота, и на арену на лошадях выскакивают два десятка вампиров-головорезов, направляясь прямо к Блейку.

Быстро обернувшись и оценив ситуацию, Блейк схватил с земли меч и щит и стал ждать их приближения.

Противник набросился на него со всей мощью, но Блейк храбро сражался и сумел сразу же сбить нескольких всадников на землю. Сражение проходило на земле, и вампиры нападали на Блейка со всех сторон. Он сражался, как опытный воин и сумел убить нескольких из них одним ударом.

Однако противник значительно превосходил его числом. С болью в сердце Кейтлин смотрела, ка Блейк медленно теряет силы. Она знала, что ему не победить.

Чувствуя всю несправедливость этой битвы, Кейтлин начала ощущать, как внутри неё закипает гнев. Ярость окатила её горячей волной, придавая сверхчеловеческую силу. Кейтлин знала, что сейчас была сильнее, чем когда-либо раньше. Одним резким движением она с силой потянула за сковывающие её цепи и разорвала их.

Перепрыгнув через стену, она схватила своё оружие и бросилась на помощь Блейку.

Толпа взревела от восторга, вскочив со своих мест.

Кейтлин бросилась на группу окруживших Блейка вампиров. Один из всадников был готов вонзить Блейку меч в спину, но Кейтлин быстро выхватила своё копьё и бросила в нападавшего. Копьё прошло через шею, чуть ниже основания черепа, и, свалившись с лошади, вампир замертво упал на землю.