Николай Степанов - Чтец эмоций. Законы мести

Никто, кроме создателей монстров, не знал, почему крупные хищники с началом периода ночных ливней наведывались в города, а на исходе жаркого сезона уходили. Твари давно сожрали своих творцов, так что задавать вопросы было уже некому. Оставалось только прятаться с наступлением темноты и молиться вознесшемуся, дабы на твое укрытие не набрел по-настоящему крупный экземпляр.

Жители, не имевшие прочных домов или возможности перебраться в срединное кольцо, на ночь поголовно хоронились в землянках. Не всегда это спасало, но шансы выжить значительно повышались.

«Попроситься в ближайший кабак? – размышлял ученик. - Кто же меня впустит? Небось, все окна и двери на ночь заблокировали, а стучать и некоторые твари умеют».

О наиболее распространенных видах ночных хищников школьникам читали небольшой курс еще в самом начале обучения и предупреждали, что мутации среди тварей продолжаются постоянно, поэтому всегда есть шанс напороться на неизвестного монстра.

Парень двигался быстро, практически не создавая шума. Впрочем, у каждого существа своя острота слуха, вполне возможно, что кто-то из ночных тварей мог распознать осторожные шаги человека.

Вдали раздался протяжный вой, заставивший Нила остановиться.

«Кто это? Не шеегрыз... Как-то похолодало. Неужели магическое воздействие? Тогда получается, что тварь совсем рядом, она меня учуяла, наверняка уже крадется, а я ничего не вижу. Теперь точно конец…, - панические мысли роем ворвались в сознание, подталкивая ученика бежать без оглядки. Темноту разорвали сразу два всполоха, осветив пустынную улицу. Нил до боли сжал кулаки. – Не поддаваться! Они только этого и ждут. Побегу - услышат и погонятся, а бегают они гораздо быстрее. – Умение концентрироваться помогло справиться с нахлынувшим ужасом. - Надо найти высокое здание и притаиться на крыше. Далеко не все твари умеют лазить по вертикальным стенам, а о летающих я вообще не слышал».

И тут он вспомнил о башне на перекрестке Второй Снежной и Ледяного проспекта.

«Стены у нее в проломах, но крыша вроде целая и небольшая – легко контролировать. Пожалуют гости - можно и тростью угостить, опять же револьвер имеется. В самом крайнем случае могу и пострелять - пусть сбегаются и жрут друг друга внизу. Мне бы только до первых лучей солнца дотянуть».

До намеченной цели было не более четверти часа хода. Сейчас бы ему не помешало ночное зрение - магия мутаций позволяла обрести эту способность, однако парень понимал, что любой магический всплеск сразу привлечет хищников.

Снова раздался жуткий вой. Нилу показалось, что источник стал ближе. Приступ страха не успел забраться в сознание, поскольку до ушей донеслось радостное повизгивание воронух - его след взяли ночные шакалы.

«Падший вас раздери! – молодой человек перешел на бег. – Надеюсь, это не загонщики, иначе сейчас начнут выводить на хозяина… Шеегрыза мне в постель! Накаркал!»

По светящимся парам точек впереди несложно было понять - ему перекрыли дорогу, заставляя свернуть налево. Примерно оттуда и доносился приводящий в ужас рев.

«Ага, размечтались! Я теперь с дороги не сверну, даже если впереди покажется… - он не стал продолжать мысль, опасаясь накликать еще большую беду. Вместо этого разблокировал стопор трости, заставив ее удлиниться, ускорился и перепрыгнул через загонщиков, взвывших с досады. – Так, вон уже и контуры башни».

Закрывшие небо тучи серьезно осложнили путешествие по ночному городу. Видимость сегодня была хуже обычного, разве что зарницы изредка высвечивали улицы, на краткий миг ослепляя тварей, которые злобным рычанием выражали недовольство.

Буквально возле самой башни яркий всполох осветил медрана, приготовившегося к прыжку. Вспышка света застала измененного мутацией медведя вжаться в землю и пропустить удачный момент, а Нил, используя шест, прилип к стене на высоте в два человеческих роста. Он ощутимо стукнулся головой, но сумел зацепиться за каменную кладку.

«А теперь можно и поколдовать». – Парень отрастил коготки и укрепил мышцы.

Стена слегка вздрогнула от удара медрана, который пытался стряхнуть жертву. Не получилось. Тогда хищник вспомнил, что умеет лазать по деревьям и двинулся следом.

«Падшего тебе в глотку! Куда?! Здесь тебе не лес…»

Ситуация становилась критической: человек двигался не так быстро, но имел некоторую фору. Нилу ничего не оставалось, как ускориться. Ему предстояло не только первым достичь крыши, но еще и подтянуть наверх шест, на который возлагал большие надежды.